มนุษย์สำรวจอวกาศด้วยยานอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมมานานกว่าครึ่งศตวรรษ อนิจจาในช่วงเวลานี้พูดเปรียบเปรยไม่ได้แล่นไปไกล หากเราเปรียบเทียบจักรวาลกับมหาสมุทร เราก็กำลังเดินไปตามขอบคลื่น ลึกถึงข้อเท้า อย่างไรก็ตาม ครั้งหนึ่งเราตัดสินใจว่ายน้ำให้ลึกลงไปอีกเล็กน้อย (โปรแกรม Apollo lunar) และตั้งแต่นั้นมา เราก็อยู่ในความทรงจำของงานนี้ในฐานะความสำเร็จสูงสุด
จนถึงตอนนี้ ยานอวกาศได้ทำหน้าที่เป็นยานพาหนะส่งไปยังสถานีโคจรและกลับสู่พื้นโลกเป็นหลัก ระยะเวลาสูงสุดของการบินอัตโนมัติซึ่งสามารถทำได้โดยกระสวยอวกาศที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้นั้นอยู่ที่ 30 วันเท่านั้น หรือแม้แต่ในทางทฤษฎี แต่บางทียานอวกาศแห่งอนาคตอาจจะสมบูรณ์แบบและใช้งานได้หลากหลายมากขึ้น?
สำรวจดวงจันทร์ของอพอลโลแล้วแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าข้อกำหนดสำหรับยานอวกาศในอนาคตอาจแตกต่างจากภารกิจของ "แท็กซี่อวกาศ" อย่างมาก ห้องโดยสารบนดวงจันทร์ของ Apollo มีความเหมือนกันเพียงเล็กน้อยกับเรือที่มีความคล่องตัว และไม่ได้รับการออกแบบให้บินในบรรยากาศของดาวเคราะห์ แนวคิดบางอย่างเกี่ยวกับยานอวกาศในอนาคตจะเป็นอย่างไร ภาพถ่ายของนักบินอวกาศชาวอเมริกันให้มากกว่าการมองเห็น
ปัจจัยที่ร้ายแรงที่สุดที่ขัดขวางการสำรวจระบบสุริยะของมนุษย์เป็นระยะ ไม่ต้องพูดถึงการจัดระเบียบฐานทางวิทยาศาสตร์บนดาวเคราะห์และดาวเทียมของพวกมัน คือการแผ่รังสี ปัญหาเกิดขึ้นแม้กระทั่งกับภารกิจทางจันทรคติที่กินเวลานานที่สุดหนึ่งสัปดาห์ และเที่ยวบินหนึ่งปีครึ่งสู่ดาวอังคาร ซึ่งดูเหมือนจะกำลังจะเกิดขึ้น กำลังถูกผลักดันให้ดำเนินต่อไปเรื่อยๆ การศึกษาอัตโนมัติได้แสดงให้เห็นระดับของรังสีที่เป็นอันตรายต่อมนุษย์ตลอดเส้นทางการบินระหว่างดาวเคราะห์ ดังนั้นยานอวกาศแห่งอนาคตจะต้องได้รับการป้องกันรังสีที่รุนแรงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ รวมกับมาตรการทางการแพทย์พิเศษสำหรับลูกเรือ
ยิ่งไปถึงที่หมายเร็วเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น แต่สำหรับเที่ยวบินที่รวดเร็ว คุณต้องใช้เครื่องยนต์ที่ทรงพลัง และสำหรับพวกเขา ในทางกลับกัน เชื้อเพลิงที่มีประสิทธิภาพสูงซึ่งจะไม่ใช้พื้นที่มากนัก ดังนั้นเครื่องยนต์ขับเคลื่อนทางเคมีจะหลีกทางให้นิวเคลียร์ในอนาคตอันใกล้นี้ หากนักวิทยาศาสตร์ประสบความสำเร็จในการฝึกฝนปฏิสสาร เช่น การแปลงมวลเป็นรังสีแสง ยานอวกาศแห่งอนาคตจะได้รับเครื่องยนต์โฟโตนิก ในกรณีนี้เราจะพูดถึงบรรลุความเร็วเชิงสัมพัทธภาพและการสำรวจอวกาศ
อุปสรรคสำคัญอีกประการหนึ่งของการสำรวจจักรวาลของมนุษย์คือการดำรงชีวิตของเขาในระยะยาว ในเวลาเพียงหนึ่งวัน ร่างกายมนุษย์ใช้ออกซิเจน น้ำ และอาหารเป็นจำนวนมาก ปล่อยของเสียที่เป็นของแข็งและของเหลว หายใจออกคาร์บอนไดออกไซด์ มันไม่มีประโยชน์ที่จะนำออกซิเจนและอาหารไปกับคุณบนเรือเพราะน้ำหนักที่มาก ปัญหาได้รับการแก้ไขโดยระบบช่วยชีวิตแบบปิดบนเครื่องบิน อย่างไรก็ตาม จนถึงตอนนี้ การทดลองทั้งหมดในหัวข้อนี้ยังไม่ประสบความสำเร็จ และหากไม่มี LSS แบบปิด ยานอวกาศแห่งอนาคตที่บินผ่านอวกาศมาหลายปีก็เป็นสิ่งที่คิดไม่ถึง แน่นอนว่ารูปภาพของศิลปินทำให้จินตนาการตื่นตาตื่นใจ แต่ไม่สะท้อนสถานการณ์จริง
ดังนั้น ทุกโครงการของยานอวกาศและยานอวกาศก็ยังห่างไกลจากการใช้งานจริง และมนุษยชาติจะต้องตกลงกับการศึกษาจักรวาลโดยนักบินอวกาศภายใต้สนามแม่เหล็กของโลกและรับข้อมูลจากยานสำรวจอัตโนมัติ แต่แน่นอนว่านี่เป็นเรื่องชั่วคราว นักบินอวกาศไม่หยุดนิ่งและสัญญาณทางอ้อมแสดงให้เห็นว่ามีการพัฒนาครั้งใหญ่ในพื้นที่ของกิจกรรมของมนุษย์ ดังนั้นบางทียานอวกาศแห่งอนาคตอาจจะถูกสร้างขึ้นและทำการบินครั้งแรกในศตวรรษที่ 21
