มันยากสำหรับเราที่จะจินตนาการถึงขนาดของจักรวาล มันใหญ่โตเกินจินตนาการ และมีข้อสันนิษฐานว่ามันไม่มีที่สิ้นสุด จนถึงตอนนี้ มนุษย์เริ่มศึกษาอวกาศจากดาวเคราะห์ที่อยู่ใกล้ๆ โดยคาดเดาว่าเกิดอะไรขึ้นนอกกาแล็กซีของเราเท่านั้น ความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีสมัยใหม่ทำให้สามารถเข้าใจดาวเคราะห์ที่อยู่ใกล้โลกได้ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง
อันดับแรก ความสนใจที่ใกล้ที่สุดมุ่งไปที่วัตถุอวกาศที่ใกล้ที่สุด - ดวงจันทร์ หลังจากศึกษาดาวเทียมของโลกอย่างเพียงพอแล้ว ก็ถึงเวลาขยายขอบเขตและทำความคุ้นเคยกับดาวเคราะห์น้อยในระบบสุริยะที่อยู่ห่างออกไป
ดาวเคราะห์ดวงใดที่อยู่ใกล้โลกที่สุด
เนื่องจากดาวเคราะห์ไม่ได้อยู่ที่ใดที่หนึ่งตลอดเวลา แต่แต่ละดวงเคลื่อนที่ในวงโคจรของมันเอง ระยะห่างจากดาวเคราะห์ดวงหนึ่งไปยังอีกดวงหนึ่งจึงเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา เทห์ฟากฟ้าที่อยู่ใกล้โลกที่สุดถือเป็นวัตถุที่มีวงโคจรอยู่ในบริเวณใกล้เคียง
"เพื่อนบ้าน" ที่ใกล้ที่สุดของโลกเป็นดาวเคราะห์ดวงที่สองจากดวงอาทิตย์ - ดาวศุกร์และดวงที่สี่ - ดาวอังคาร แต่ถ้าเราคำนึงถึงตัวบ่งชี้ที่เป็นตัวเลขแล้ว Venus ก็ยังอยู่ใกล้กว่า ดาวเคราะห์ดวงนี้สามารถอยู่ในระยะทาง 38 ล้านกม. ถึง 261 ล้านกม. ขึ้นอยู่กับตำแหน่งในวงโคจร ดาวอังคารอยู่ใกล้โลกมากที่สุดที่ 55.8 ล้านกม. และระยะทางสูงสุดคือ 401 ล้านกม. เป็นการยืนยันว่าดาวเคราะห์ที่อยู่ใกล้โลกที่สุดคือดาวศุกร์
"เพื่อนบ้าน" ที่ใกล้ที่สุดของโลก
บนท้องฟ้าของเรา ดาวศุกร์เป็นวัตถุในอวกาศที่สว่างที่สุดรองจากดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ มักเรียกกันว่าพี่สาวฝาแฝดของโลก เหตุผลก็คือความคล้ายคลึงกันทางกายภาพและลักษณะทางเคมีบางอย่าง
ความใกล้ชิดของดาวศุกร์กับดวงอาทิตย์ไม่ได้ทำให้ผู้คนสามารถสำรวจได้ เมฆกำมะถันที่หมุนรอบโลกทำให้การศึกษาไม่สามารถโคจรรอบดาวเทียมได้ แต่ถึงกระนั้นนักวิทยาศาสตร์ก็สามารถหาข้อมูลที่น่าสนใจได้ พื้นผิวของดาวเคราะห์ถูกปกคลุมไปด้วยปล่องภูเขาไฟและภูเขาไฟ ซึ่งบางแห่งยังคงมีการปะทุอยู่ บรรยากาศเป็นคาร์บอนไดออกไซด์ 96%
แม้ว่าดาวศุกร์จะไม่เอื้ออำนวยและเรียนยาก แต่เธอก็ยังถูกมองว่าเป็นผู้อุปถัมภ์ของคู่รักทุกคนและได้รับการตั้งชื่อตามเทพธิดาแห่งความรักกรีกโบราณ
เรารู้อะไรเกี่ยวกับดาวอังคารบ้าง
ดาวอังคารไม่ใช่ดาวเคราะห์ที่อยู่ใกล้โลกมากที่สุด แต่อยู่ในระยะที่ค่อนข้างสั้น ซึ่งกลายเป็นเหตุผลที่ดีสำหรับการวิจัยของเขา มันถูกเรียกว่าดาวเคราะห์สีแดงเนื่องจากมีสีส้มสดใสเฉพาะของพื้นผิว สีนี้มาจากเหล็กออกไซด์ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของดิน
ได้รับการพิสูจน์ทางวิทยาศาสตร์แล้วว่าโลกมีน้ำในรูปของน้ำแข็งใต้ชั้นดิน บางคนโต้แย้งว่ามนุษย์สามารถปรับตัวเข้ากับชีวิตบนดาวอังคารได้โดยการเรียนรู้วิธีผลิตออกซิเจนจากคาร์บอนไดออกไซด์ที่มีอยู่ในชั้นบรรยากาศ แต่ระดับการพัฒนาเทคโนโลยีและเทคโนโลยีในปัจจุบันไม่อนุญาตให้แม้แต่พยายามทำให้มันเป็นจริง
คนศึกษาดาวเคราะห์ใกล้โลกได้อย่างไร
ดาวศุกร์ปกคลุมไปด้วยหมอกหนาทึบ ซึ่งทำให้เกิดการคาดเดาเกี่ยวกับการมีอยู่ของน้ำบนนั้น ไม่มียานพาหนะใดที่ถูกส่งไปสำรวจ "เพื่อนบ้าน" ที่ใกล้ที่สุดของโลกไม่สามารถอยู่บนพื้นผิวได้ ทั้งหมดถูกเผาไหม้ในชั้นบรรยากาศของโลก แต่ถึงแม้ข้อเท็จจริงที่ว่าอุณหภูมิของดาวศุกร์จะสูงกว่า 400 องศาเซลเซียส นักวิทยาศาสตร์ยังคงพยายามที่จะส่งสถานีอวกาศเข้าใกล้พื้นผิวของมันมากขึ้น ซึ่งสามารถให้ข้อมูลเพิ่มเติมได้
ดาวอังคารมีการศึกษาดีกว่าดาวศุกร์ที่อยู่ใกล้โลกที่สุด สามารถใช้รถโรเวอร์สี่คันเพื่อศึกษาดาวเคราะห์สีแดงได้สำเร็จ ทั้งสองยังคงใช้งานอยู่ในปัจจุบัน เหล่านี้เป็นยานอวกาศอัตโนมัติที่ควบคุมจากระยะไกล พวกมันเคลื่อนที่บนพื้นผิวของดาวอังคารและส่งภาพถ่ายและวิดีโอไปยังโลก นอกจากนี้ อุปกรณ์นี้ยังรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับองค์ประกอบของชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ โครงสร้างของดิน และข้อมูลอื่นๆ ที่นักจักรวาลวิทยาต้องการ
ด้วยการศึกษาดาวเคราะห์ที่ใกล้ที่สุด เราหวังว่าสักวันหนึ่งบุคคลจะสามารถสำรวจอวกาศและเข้าใจความลับทั้งหมดของอวกาศที่ไม่จดที่แผนที่
