จักรวรรดิสเปนในช่วงเวลาที่มีอำนาจเป็นหนึ่งในรัฐที่ใหญ่ที่สุดที่เคยมีมาในโลก การสร้างมีความเชื่อมโยงกับ Age of Discovery อย่างแยกไม่ออก เมื่อมันกลายเป็นอำนาจอาณานิคม เป็นเวลาหลายศตวรรษ ที่ธงของจักรวรรดิสเปนโบกสะบัดเหนือดินแดนอันกว้างใหญ่ที่ตั้งอยู่ในยุโรปและเอเชีย แอฟริกา อเมริกา และโอเชียเนีย
การขึ้นของรัฐ
นักประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่มั่นใจว่าสเปนในฐานะจักรวรรดิได้เริ่มขึ้นเมื่อปลายศตวรรษที่ 15 เมื่อสหภาพคาสตีลและอารากอนลงนามในปี 1479 อันเป็นผลมาจากการที่อิซาเบลลาที่ 1 คาทอลิกและเฟอร์ดินานด์ที่ 2 เริ่มต้นขึ้น เพื่อปกครองดินแดนของสหรัฐ เป็นที่น่าสนใจว่าในฐานะคู่สมรส พระมหากษัตริย์แต่ละพระองค์ปกครองอาณาเขตของตนตามที่พอใจ แต่สำหรับนโยบายต่างประเทศ ความเห็นของคู่ครองมักจะใกล้เคียงกันเสมอ
ในปี 1492 กองทหารสเปนเข้ายึดเมืองกรานาดาซึ่งเสร็จสิ้นการรีคอนควิส - การต่อสู้เพื่ออิสรภาพของชาวคริสต์ต่อต้านผู้พิชิตมุสลิม เมื่อคาบสมุทรไอบีเรียถูกยึดครองอีกครั้ง อาณาเขตของคาบสมุทรไอบีเรียก็กลายเป็นส่วนหนึ่งของอาณาจักรคาสตีล ในปีเดียวกันนั้น คริสโตเฟอร์ โคลัมบัสได้ออกเดินทางสำรวจครั้งแรกซึ่งมุ่งหน้าไปทางตะวันตก เขาสามารถว่ายน้ำข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกและเปิดอเมริกาให้กับชาวยุโรป ที่นั่นเขาเริ่มสร้างอาณานิคมโพ้นทะเลแห่งแรกในประวัติศาสตร์
เสริมกำลัง
หลังจากการสิ้นพระชนม์ของสมเด็จพระราชินีอิซาเบลลาคาทอลิกและพระสวามีเฟอร์ดินานด์ที่ 2 หลานชายของเธอชาร์ลส์ที่ 5 แห่งฮับส์บูร์กขึ้นครองบัลลังก์ ต้องบอกว่าเขาไม่ใช่ชาวสเปน แต่เป็นรัชกาลของเขาที่เกี่ยวข้องกับยุคทองของจักรวรรดิ
หลังจากที่ชาร์ลส์ที่ 5 รวมสองตำแหน่ง - ราชาแห่งสเปนและจักรพรรดิแห่งจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ อิทธิพลของเขาเพิ่มขึ้นหลายครั้งในขณะที่เขาสืบทอดฟลานช์-กงเต เนเธอร์แลนด์และออสเตรียพร้อมกับมงกุฎ การจลาจลของ comuneros ใน Castile เป็นการทดสอบที่แท้จริงสำหรับเขา แต่เขารับมือกับมัน กบฏถูกบดขยี้ และชาร์ลส์ที่ 5 เริ่มปกครองอาณาจักรที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป ซึ่งไม่เท่าเทียมกันจนกระทั่งนโปเลียน โบนาปาร์ตปรากฏตัวบนเวทีโลก
การเมืองของชาร์ลส์วี
200 ปีที่จักรวรรดิสเปนถูกปกครองโดยราชวงศ์ฮับส์บูร์ก ตระกูลนี้อาจจะเป็นกลุ่มที่ร่ำรวยที่สุด เนื่องจากมีทุนสำรองเงินและทองจำนวนมหาศาลอย่างแท้จริง และยังนั่งบนบัลลังก์ของมหาอำนาจที่ใหญ่ที่สุดในโลก ซึ่งรวมถึงสเปนที่มีอาณานิคมเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเกือบทุกรัฐในยุโรปด้วย
ดังที่กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ ประเทศเจริญรุ่งเรืองในรัชสมัยของราชวงศ์ฮับส์บูร์ก พวกเขาไม่ตระหนี่และเป็นผู้อุปถัมภ์ที่ค่อนข้างใจกว้างในเรื่องวัฒนธรรม อย่างไรก็ตาม สิ่งต่างๆ ไม่ได้ราบรื่นนักในแวดวงการเมือง แม้แต่ภายใต้ชาร์ลส์ที่ 5 จักรวรรดิสเปนยังประสบปัญหาใหญ่: มหาอำนาจไม่ได้รวมกันเป็นหนึ่งอย่างแท้จริง เพราะดินแดนหลายแห่งต้องการเป็นอิสระ ในเรื่องนี้ กษัตริย์ต้องทำสงครามหลายครั้งแม้กับราษฎรของพระองค์ รวมทั้งในยุโรปตอนเหนือด้วย แม้จะมีความยิ่งใหญ่ของจักรวรรดิสเปน แต่ก็ยากสำหรับ Charles V ที่จะต่อต้านฝรั่งเศสและอิตาลี สงครามกับประเทศเหล่านี้ยาวนาน แต่ก็ไม่เคยนำไปสู่ชัยชนะของทั้งสองฝ่าย
รัชกาลฟิลิปที่ 2
หลังจากการสิ้นพระชนม์ของชาร์ลส์ที่ 5 บัลลังก์ก็ตกทอดมาจากหลานชายของเขา Philip II ซึ่งแตกต่างจากปู่ของเขา ใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ที่พระราชวัง Esscoreal พระมหากษัตริย์ในวัยเด็กนี้ได้รับการศึกษาที่ยอดเยี่ยมในเวลานั้น มีความเคร่งศาสนาอย่างยิ่งและสนับสนุนการสืบสวนในทุกสิ่ง ภายใต้เขา การไม่อดกลั้นต่อศาสนามาถึงจุดสูงสุด ไม่เพียงแต่ชาวคาทอลิกเท่านั้น แต่ยังรวมถึงชาวโปรเตสแตนต์ที่กดขี่ข่มเหงผู้ที่ไม่ใช่คริสเตียนทั่วยุโรปด้วย
ภายใต้ Philip II สเปนมาถึงจุดสูงสุดของการพัฒนา เช่นเดียวกับรุ่นก่อน เขายังต่อสู้กับศัตรูภายนอก ตัวอย่างเช่น ในปี ค.ศ. 1571 ที่ Lepanto กองเรือของเขาเอาชนะฝูงบินตุรกีได้อย่างสมบูรณ์ จึงเป็นอุปสรรคต่อการบุกยุโรปต่อไป
สงครามแองโกล-สเปน
ใน 1588 นอกชายฝั่งอังกฤษดังนั้นที่เรียกว่า Great Armada of Philip II ประสบความพ่ายแพ้อย่างรุนแรง ต่อมาในปี ค.ศ. 1654 มหาอำนาจทั้งสองนี้จะต่อสู้กันในทะเลอีกครั้ง ความจริงก็คือว่า Oliver Cromwell ลอร์ดผู้พิทักษ์ชาวอังกฤษมั่นใจว่าถึงเวลาที่เขาจะสามารถขยายสถานะอาณานิคมของรัฐของเขาในเวสต์อินดีสได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเขาต้องการยึดเกาะจาไมก้าซึ่งในขณะนั้นเป็นของจักรวรรดิสเปนแล้ว
สงครามกับอังกฤษเพื่อผืนแผ่นดินนี้ต่อสู้ด้วยความสำเร็จที่แตกต่างกันไป แต่ก็ยังต้องยอมจำนน ในปี ค.ศ. 1657-1658 ชาวสเปนพยายามยึดจาเมกากลับคืนมา แต่ก็ไม่ได้ผล ด้วยความยินยอมของทางการอังกฤษ พอร์ตรอยัลจึงกลายเป็นฐานทัพโจรสลัดจากที่ที่พวกเขาโจมตีเรือสเปน
วิกฤตเศรษฐกิจ
น่าสังเกตว่าในตอนแรกอาณานิคมโพ้นทะเลนั้นไร้ประโยชน์และนำมาซึ่งความผิดหวังเท่านั้น แน่นอนว่า มีบางช่วงเวลาที่ส่งผลดีต่อการซื้อขาย แต่ก็ยังไม่เพียงพอ ทุกอย่างเริ่มเปลี่ยนไปทีละน้อยเมื่อในทศวรรษ 1520 แร่เงินเริ่มถูกขุดที่แหล่งแร่ที่เพิ่งค้นพบของกวานาวาโต แต่แหล่งความมั่งคั่งที่แท้จริงคือแหล่งแร่โลหะนี้ที่พบในซากาเตกัสและโปโตซีในปี ค.ศ. 1546
ตลอดศตวรรษที่ 16 จักรวรรดิสเปนส่งออกทองคำและเงินจากอาณานิคมของตนเป็นจำนวนเงินเท่ากับหนึ่งล้านห้าแสนล้านเหรียญสหรัฐ (ในราคา 1990) ในท้ายที่สุด ปริมาณโลหะมีค่าที่นำเข้าเริ่มเกินปริมาณการผลิต ซึ่งนำไปสู่ภาวะเงินเฟ้ออย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ทางเศรษฐกิจการเสื่อมถอยที่เริ่มขึ้นในทศวรรษสุดท้ายของศตวรรษที่ 16 นั้นรุนแรงขึ้นในตอนต้นของถัดไป เหตุผลก็คือการขับไล่ Moriscos และชาวยิวซึ่งตัวแทนมีส่วนร่วมในการผลิตและการค้าหัตถกรรมมาตั้งแต่สมัยโบราณ
การล่มสลายของจักรวรรดิสเปน
การถดถอยของรัฐขนาดมหึมานี้ค่อยๆ ลดลงหลังจากการตายของฟิลิปที่ 2 ผู้สืบทอดของเขากลายเป็นนักการเมืองที่ไม่ดี และสเปนค่อยๆ เริ่มสูญเสียตำแหน่ง ครั้งแรกในทวีปและจากนั้นในอาณานิคมโพ้นทะเล
เมื่อสิ้นสุดศตวรรษที่ 19 ความรู้สึกชาตินิยมและการต่อต้านอาณานิคมก็มาถึงจุดสูงสุด ส่งผลให้เกิดการระบาดของสงครามสเปน-อเมริกา ซึ่งสหรัฐอเมริกาได้รับชัยชนะ จักรวรรดิอาณานิคมสเปนพ่ายแพ้และถูกบังคับให้ยกดินแดนของตน: คิวบา ฟิลิปปินส์ เปอร์โตริโกและกวม ภายในปี พ.ศ. 2442 เธอไม่มีที่ดินในอเมริกาหรือเอเชียอีกต่อไป เธอขายเกาะที่เหลือในมหาสมุทรแปซิฟิกให้กับเยอรมนี โดยคงไว้แต่ดินแดนแอฟริกาเท่านั้น
ต้นศตวรรษที่ 20 สเปนแทบหยุดพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานของอาณานิคมที่เหลืออยู่ แต่ยังคงใช้ประโยชน์จากสวนโกโก้ขนาดใหญ่ซึ่งจ้างแรงงานไนจีเรียต่อไป ในฤดูใบไม้ผลิปี 2511 ภายใต้แรงกดดันจากสหประชาชาติและนักชาตินิยมในท้องถิ่น ทางการถูกบังคับให้ประกาศเอกราชในอิเควทอเรียลกินี
เลกาซี่
จักรวรรดิสเปนซึ่งมีประวัติศาสตร์ยาวนานถึงห้าร้อยปี ไม่เพียงแต่มีอิทธิพลต่อการพัฒนาของยุโรปตะวันตกเท่านั้นผู้พิชิตพาพวกเขาไปยังอเมริกา แอฟริกา และหมู่เกาะอินเดียตะวันออกตามความเชื่อของนิกายโรมันคาธอลิกและภาษาสเปน ยุคอาณานิคมที่ค่อนข้างยาวนานมีส่วนทำให้เกิดการผสมผสานของผู้คน: ฮิสแปนิก ยุโรป และอินเดีย
ร่วมกับโปรตุเกส จักรวรรดิสเปนได้กลายเป็นบรรพบุรุษของการค้าระหว่างประเทศที่แท้จริง เปิดเส้นทางการค้าต่างประเทศใหม่ เป็นเงินของเธอที่กลายเป็นสกุลเงินแรกของโลกบนพื้นฐานของเงินดอลลาร์อเมริกัน จากการค้าขายระหว่างโลกเก่ากับโลกใหม่ ทำให้มีการแลกเปลี่ยนสัตว์เลี้ยงและพืชพันธุ์ต่าง ๆ เป็นจำนวนมาก ดังนั้น วัว แกะ ม้า สุกร และลา จึงถูกนำไปยังอเมริกา เช่นเดียวกับข้าวบาร์เลย์ ข้าวสาลี แอปเปิ้ล ฯลฯ ชาวยุโรปก็ลองมันฝรั่ง มะเขือเทศ ข้าวโพด พริกและยาสูบเป็นครั้งแรก ผลของการแลกเปลี่ยนเหล่านี้ได้รับการปรับปรุงอย่างมีนัยสำคัญในศักยภาพทางการเกษตรของอเมริกา ยุโรป และเอเชีย
อย่าลืมผลกระทบทางวัฒนธรรมด้วย มองเห็นได้ในทุกสิ่ง ทั้งในด้านดนตรี ศิลปะ สถาปัตยกรรม และแม้กระทั่งในการร่างกฎหมาย การติดต่อกันระหว่างชนชาติต่างๆ เป็นเวลานานทำให้เกิดการผสมผสานของวัฒนธรรม ซึ่งผสมผสานกันอย่างแปลกประหลาดและได้รูปแบบที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะของตนเอง ซึ่งปัจจุบันสังเกตเห็นได้ชัดเจนในพื้นที่อาณานิคมในอดีต
