ช่วงเปลี่ยนศตวรรษที่ 13 และ 14 อาวุธของโลกได้รับการปรับปรุงอย่างมาก - อาวุธปืนที่มองไม่เห็นมาจนบัดนี้ปรากฏในคลังแสงของกองทัพยุโรป จริงอยู่ ดินปืนซึ่งเป็นพื้นฐานของพวกมัน ถูกประดิษฐ์ขึ้นก่อนหน้านั้นในประเทศจีนนานแล้ว แต่การใช้งานนั้นจำกัดเฉพาะดอกไม้ไฟตามเทศกาลเท่านั้น ในทางกลับกัน ชาวยุโรปแสดงตนว่าเป็นคนที่ใช้งานได้จริงมากกว่า และในไม่ช้าสนามรบของพวกเขาก็เริ่มส่งเสียงปืนใหญ่
อาวุธใหม่และที่มองไม่เห็น
ยุคของอาวุธปืนเริ่มต้นจากการผลิตปืนกระบอกแรก สำหรับความดั้งเดิมและความไม่สมบูรณ์ทั้งหมด พวกเขาสร้างความได้เปรียบทางทหารที่สำคัญในทันที หากพลังทำลายล้างของปืนไม่มีนัยสำคัญ ผลทางจิตวิทยาของการใช้งานนั้นมหาศาล ก็เพียงพอแล้วที่จะจินตนาการว่าคู่ต่อสู้จะรู้สึกอย่างไรเมื่อเห็นแสงวาบอันเจิดจ้าพร้อมกับเสียงคำรามอันน่ากลัวและควันพวยพุ่ง และลูกกระสุนปืนใหญ่ที่เป่านกหวีดในอากาศและทุบกำแพงป้อมปราการให้แตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยก็ไม่ได้ทำให้มองในแง่ดีเพิ่มขึ้น
ใช้เวลานานกว่าที่แนวคิดการออกแบบของช่างตีปืนโบราณจะกระตุ้นให้พวกเขาสร้างเวอร์ชันที่เล็กกว่าโดยใช้ปืนใหญ่ที่ใหญ่เทอะทะและเงอะงะ อนุญาตให้ออกแบบดังกล่าวทหารถืออาวุธในมือและในขณะที่ยังคงความคล่องตัวเพียงพอให้โจมตีศัตรูในระยะไกล นี่คือลักษณะของปืนคาบศิลาชุดแรก
เครื่องเก็บตัวอย่างอาวุธยุทโธปกรณ์ยุคแรกๆ
ในแง่ของการออกแบบทางเทคนิค มันคล้ายกับบรรพบุรุษของมัน - ปืนใหญ่ในหลาย ๆ ด้าน อย่างไรก็ตาม แม้แต่ชื่อของพวกเขาก็คล้ายกัน ตัวอย่างเช่น ช่างตีปืนชาวยุโรปตะวันตกได้ผลิตบอมบาร์เดลที่เรียกว่าบอมบาร์เดลล์ ซึ่งเป็นรุ่นเล็กของบอมบ์ด และในรัสเซีย ปืนพกที่ใช้สำหรับการยิงแบบถือได้แพร่หลายไปทั่ว ตัวอย่างแรกของอาวุธดังกล่าวคือท่อโลหะยาวประมาณหนึ่งเมตรและหนาถึงสี่สิบเซนติเมตร ปลายด้านหนึ่งของมันถูกทำให้หูหนวกโดยมีการเจาะรูจุดระเบิดจากด้านบน
วางท่อไว้บนเตียงไม้แล้วติดห่วงโลหะ ปืนดังกล่าวถูกบรรจุจากปากกระบอกปืน ดินปืนที่บดแล้วถูกเทลงไปที่นั่นซึ่งอัดแน่นด้วยความช่วยเหลือของปึก จากนั้นกระสุนถูกผลักเข้าไปในปากกระบอกปืน ในตัวอย่างแรก ๆ บทบาทของมันถูกเล่นโดยหินก้อนเล็ก ๆ ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางที่เหมาะสม หลังจากนั้นปืนก็พร้อมสำหรับการต่อสู้ ที่เหลือก็แค่ชี้ไปที่เป้าหมายแล้วนำแท่งโลหะที่ร้อนจัดบนเตาอั้งโล่ไปที่รูจุดระเบิด
เทคนิคทางเทคนิคของช่างตีปืน
ตั้งแต่เริ่มใช้อาวุธขนาดเล็ก ก็มีการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง ตัวอย่างเช่น ปืนคาบศิลาแห่งศตวรรษที่ 15 มีรูจุดระเบิดอยู่ทางด้านขวา และชั้นวางพิเศษถูกจัดวางไว้ใกล้ๆ กับที่ซึ่งมีการเทดินปืนเมล็ดพืช การออกแบบนี้มีข้อดีคือ:นำไส้ตะเกียงไปที่หิ้ง (ในกรณีนี้คือแท่งร้อนแดง) มือปืนไม่ได้ปิดบังเป้าหมายเหมือนเมื่อก่อน ด้วยการปรับปรุงที่เรียบง่ายเช่นนี้ จึงเป็นไปได้ที่จะเพิ่มความแม่นยำในการถ่ายภาพได้อย่างมาก
การเปลี่ยนแปลงครั้งต่อไปที่ปืนคาบศิลาเปลี่ยนไปคือลักษณะของฝาบานพับที่ป้องกันชั้นวางด้วยผงเมล็ดพืชจากความชื้นและลม และการประดิษฐ์ไส้ตะเกียงลินินซึ่งแทนที่แท่งเหล็กร้อนแดงนั้นเรียกได้ว่าเป็นความก้าวหน้าทางเทคนิคที่แท้จริง ปรุงด้วยดินประสิวหรือแอลกอฮอล์จากไวน์ บ่มเป็นเวลานานและทำหน้าที่ได้อย่างสมบูรณ์แบบ โดยจุดไฟเผาฟิวส์
ประดิษฐ์ทริกเกอร์
แต่ปืนคาบศิลาตัวเก่าก็ยังอึดอัดอยู่ ปัญหาคือเมื่อทำการยิง จำเป็นต้องเอามือไปที่หิ้งด้วยดินปืนของเมล็ด ซึ่งมักทำให้พลาดเมื่อยิง อย่างไรก็ตาม gunsmiths ได้แก้ไขปัญหานี้แล้ว พวกเขาเจาะรูในสต็อคไม้แล้วสอดแถบโลหะในรูปของตัวอักษร S ลอดผ่านนั้นไป โดยยึดไว้ตรงกลางอย่างเคลื่อนย้ายได้
ที่ปลายด้านบนซึ่งมุ่งไปยังหิ้งเมล็ดพืช ไส้ตะเกียงที่คุกรุ่นติดอยู่ และส่วนล่างทำหน้าที่เดียวกันกับทริกเกอร์สมัยใหม่สำหรับอาวุธขนาดเล็ก พวกเขากดมันด้วยนิ้ว ท่อนบนล้ม ไส้ตะเกียงจุดดินปืน และกระสุนปืนตามมา การออกแบบนี้ทำให้ไม่จำเป็นต้องให้มือปืนอยู่ใกล้เตาอั้งโล่ตลอดเวลา
เมื่อปลายศตวรรษที่ 15 ปืนกระบอกไม้ขีดไฟได้รับการติดตั้งอุปกรณ์พิเศษที่เพิ่มมากขึ้นประสิทธิภาพการยิง เป็นการล็อคนัดแรก ซึ่งเป็นต้นแบบของการล็อคปืนไรเฟิลในอนาคต หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็ได้รับการติดตั้งเกราะป้องกันที่ปกป้องดวงตาของนักยิงปืนในระหว่างที่ผงไฟลุกโชน การออกแบบนี้เป็นเรื่องปกติสำหรับผลิตภัณฑ์ของผู้เชี่ยวชาญของอังกฤษ
ตัดถังและปรับปรุงสต็อก
ในทศวรรษที่ 70 ของศตวรรษที่ 16 การปรากฏตัวของถังปืนไรเฟิลลำแรกกลายเป็นขั้นตอนที่สำคัญที่สุดในการปรับปรุงอาวุธขนาดเล็ก พวกเขาถูกคิดค้นโดยช่างปืนจากนูเรมเบิร์ก และประสิทธิภาพของนวัตกรรมดังกล่าวก็ปรากฏชัดในทันที เนื่องจากปืนลูกซองปืนไรเฟิลทำให้สามารถโจมตีเป้าหมายได้อย่างแม่นยำยิ่งขึ้น
ช่วงนี้สต๊อกก็มีการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญเช่นกัน เมื่อก่อนเป็นแนวตรง และตอนยิงต้องพิงกับหน้าอก ซึ่งทำให้ไม่สะดวกอย่างยิ่ง ช่างฝีมือชาวฝรั่งเศสทำให้มันมีรูปร่างโค้งมน ซึ่งทำให้มั่นใจได้ว่าพลังงานการหดตัวนั้นไม่เพียงพุ่งไปข้างหลังเหมือนเมื่อก่อนเท่านั้น แต่ยังขึ้นไปข้างบนด้วย นอกจากนี้ก้นดังกล่าวยังสามารถพิงไหล่ได้ การออกแบบนี้กลายเป็นคลาสสิกและได้รับการอนุรักษ์โดยทั่วไปมาจนถึงทุกวันนี้
การถือกำเนิดของปืนคาบศิลา
ปลายศตวรรษที่ 16 อาวุธขนาดเล็กแบบถือได้กลายมาเป็นประเภทอิสระในที่สุด ในการออกแบบของพวกเขาจากชิ้นส่วนปืนใหญ่ที่ก่อให้เกิดมัน ในช่วงเวลานี้ ชื่อต่างๆ เช่น ปืนคาบศิลา ปืนคาบศิลา ปืนคาบศิลา และอื่นๆ รวมอยู่ในพจนานุกรมของทหารอย่างกว้างขวาง แนวคิดการออกแบบของช่างตีปืนในช่วงหลายปีที่ผ่านมาทำให้เกิดการปรับปรุงมากขึ้นเรื่อยๆ
ตัวอย่างเช่น ดีปืนคาบศิลาที่มีชื่อเสียงปรากฏขึ้นหลังจากมีความคิดที่จะวางปืนคาบศิลาหนักไว้บนที่รองรับที่เรียกว่าฝัก ดูเหมือนเป็นการประดิษฐ์ที่เรียบง่าย แต่ในทันทีทำให้สามารถเพิ่มความแม่นยำและระยะการยิง เพิ่มความสามารถของลำกล้องปืน และสร้างความสะดวกสบายเพิ่มเติมให้กับนักสู้ได้ในทันที พิพิธภัณฑ์อาวุธที่ใช้ในนิทรรศการเฮอร์มิเทจ มีกลุ่มตัวอย่างอาวุธขนาดเล็กจำนวนมากในยุคนั้น
ความไม่สะดวกของไม้ขีดไฟ
แต่ด้วยความพยายามในการปรับปรุง ปืนคาบศิลาไม่ได้นำหน้าปืนคาบศิลาของศตวรรษที่ 15 มากนัก ในทั้งสองกรณี ก่อนที่จะยิง จำเป็นต้องวางก้นบนพื้น เพื่อเติมดินปืนในปริมาณที่เพียงพอ หลังจากนั้น ใช้ปึกและแรมร็อด อัดให้แน่นแล้วลดกระสุนด้านใน จากนั้นเทผงเมล็ดลงบนหิ้งปิดฝาแล้วใส่ไส้ตะเกียงที่ระอุ จากนั้นฝาก็เปิดอีกครั้งและหลังจากนั้นก็เล็งไปแล้ว การทดลองแสดงให้เห็นว่ากระบวนการทั้งหมดใช้เวลาอย่างน้อยสองนาที ซึ่งนานมากในสถานการณ์การต่อสู้ แต่ถึงแม้จะไม่สมบูรณ์เช่นนี้ อาวุธของโลกที่กลายเป็นอาวุธปืนก็เปลี่ยนวิธีการทำสงครามอย่างสิ้นเชิง
ความสำเร็จของช่างปืนชาวรัสเซีย
ควรสังเกตว่าปืนคาบศิลาที่ผลิตในรัสเซียในศตวรรษที่ 17 และใช้ในกองทัพพร้อมกับชาวดัตช์นั้นไม่ได้ด้อยกว่าอย่างหลังในแง่ของคุณภาพการต่อสู้ และบางตัวอย่างก็เกินจำนวนอย่างเห็นได้ชัด. ในช่วงเวลานี้ กองทัพรัสเซียได้เปลี่ยนแปลงไปหลายประการอันเป็นผลมาจากการปฏิรูปเนื่องจากข้อกำหนดทางประวัติศาสตร์และสถานการณ์ทางการเมืองในปีนั้น เพื่อปกป้องรัฐจากความพยายามรุกรานจากเพื่อนบ้านทางตะวันตกอย่างไม่หยุดยั้ง จำเป็นต้องปรับปรุงกองทัพให้ทันสมัย และหนึ่งในองค์ประกอบคือการพัฒนาอาวุธ รวมทั้งอาวุธขนาดเล็ก
คู่มือภาษาเยอรมันสำหรับมือปืนคาบศิลา
เทคนิคการใช้ปืนคาบศิลาในสมัยนั้นแสดงให้เห็นเป็นอย่างดีในฉบับพิเศษที่ตีพิมพ์ในประเทศเยอรมนีในปี 1608 ซึ่งเป็นคู่มือการฝึกอบรมสำหรับทหารราบ มีการวาดภาพประกอบอย่างงดงามด้วยการแกะสลักโดยศิลปิน Jacob van Hein ซึ่งแสดงถึงวิธีการบรรจุปืนและเทคนิคการเจาะเพื่อจัดการกับพวกมัน นอกจากนี้ ภาพวาดยังช่วยให้ผู้อ่านสมัยใหม่เข้าใจว่ามือปืนดูเหมือนกับอุปกรณ์ต่อสู้เต็มรูปแบบ
การแกะสลักแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงผ้าคาดเอวที่เรียกว่าเข็มขัดคาดไหล่ซ้ายซึ่งติดภาชนะหนังสิบถึงสิบห้าใบ โดยแต่ละอันบรรจุดินปืนเพียงครั้งเดียว นอกจากนี้นักสู้ยังมีขวดที่มีผงเมล็ดแห้งบดอยู่บนเข็มขัดของเขา กระเป๋าใส่อุปกรณ์เสริมพร้อมปึกและกระสุน ต้องบอกว่าสิ่งพิมพ์ดังกล่าวมีมูลค่ามหาศาลในปัจจุบัน และพิพิธภัณฑ์อาวุธหายากก็มีการจัดแสดง