ประวัติศาสตร์โลกกำหนดระยะเวลาตามหลักการสองประการที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาเผ่าพันธุ์มนุษย์ - วัสดุสำหรับการผลิตเครื่องมือและเทคโนโลยีการผลิต ตามหลักการเหล่านี้ แนวคิดของยุค "หิน" "บรอนซ์" และ "เหล็ก" ปรากฏขึ้น ช่วงเวลาแต่ละช่วงเหล่านี้ได้กลายเป็นขั้นตอนในการพัฒนามนุษยชาติ รอบต่อไปของวิวัฒนาการและความรู้เกี่ยวกับความสามารถของมนุษย์และทรัพยากรธรรมชาติ