มีหนังสือมากมายเกี่ยวกับอับราฮัม ลินคอล์น นักชีวประวัติและนักประวัติศาสตร์ได้แบ่งแยกสาขาวิชาการศึกษาออกไปแล้ว: อาชีพนักกฎหมายของลินคอล์น, ตำแหน่งประธานาธิบดี, ความหดหู่ใจ, ศาสนาคริสต์, สมาชิกในรัฐบาลของเขา… มีหนังสือแยกต่างหากที่อธิบายหนังสือที่ดีที่สุดร้อยเล่มเกี่ยวกับลินคอล์น แน่นอนว่ายังมีคลังผลงานเกี่ยวกับครอบครัวของประธานาธิบดีอีกด้วย ซึ่งตัวละครหลักคือแมรี่ ทอดด์ ลินคอล์น ภรรยาของเขา อเมริกาทุกคนเคยรักลินคอล์น เกือบทุกคนไม่ชอบภรรยาของเขา
ผู้ป่วยเบลล์วิวเพลส
ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่สิบเก้า หอพักจิตเวชสำหรับผู้หญิงที่ร่ำรวยตั้งอยู่ในเขตชานเมืองชิคาโก ระบอบการปกครองที่นี่เป็นแบบเสรีนิยม ไม่มียาม ล็อค ลูกกรง และเสื้อเกราะ ผู้ป่วยอาศัยอยู่ในห้องที่แยกจากกัน ชวนให้นึกถึงห้องธรรมดา พวกเขาสามารถไปในเมืองและรับประทานอาหารกับครอบครัวของดร. ข้อจำกัดเพียงอย่างเดียวคือการควบคุมทางการแพทย์ตลอดจนความต้องการนอนและทานยาในหอพัก
ผู้ป่วยจิตเวชคนหนึ่งคือแมรี่ ภรรยาหม้ายของอับราฮัม ลินคอล์น เธอเข้าไปในกำแพงของหอพักในปี 2418 แต่แทบไม่มีเอกสารเหลือเกี่ยวกับช่วงเวลานี้ในชีวิตของสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง หลังจากผ่านไปเกือบศตวรรษครึ่ง จู่ๆ เอกสารก็ปรากฏขึ้นในจดหมายเหตุของรัฐเคนตักกี้ ซึ่งเป็นที่ที่ประธานาธิบดีคนที่สิบหกของสหรัฐอเมริกาเกิด เอกสารถูกส่งไปยังหลานสาวของดร. แพตเตอร์สัน ซึ่งพบในห้องใต้ดินของเธอ
ในแฟ้มมีจดหมายส่วนตัว หมายจับแมรี่ ทอดด์ ลินคอล์น ใบรับรองแพทย์ รายชื่อยาที่ใช้ และอื่นๆ เห็นได้ชัดว่าลินคอล์นทิ้งเอกสารไว้ในหอพักสำหรับผู้ที่มีปัญหาทางจิตใจ และโรเบิร์ต ลินคอล์น ลูกชายของเธอซึ่งยื่นคำร้องให้บังคับปฏิบัติต่อแม่ก็ไม่รับเช่นกัน
ยืนยันข่าวลือ
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าทำไมแมรี่ถึงเสียสมดุล แต่ไม่รู้ว่าเธอป่วยทางจิตหรือเปล่าจนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ เอกสารที่ค้นพบยืนยันว่าภรรยาของลินคอล์นป่วยเป็นโรคทางจิตจริงๆ
แพทย์สมัยใหม่ยังแนะนำว่าแมรี่ ทอดด์ ลินคอล์นเป็นโรคโลหิตจางแบบลุกลาม โรคนี้มักเริ่มต้นด้วยแผลแพ้ภูมิตัวเองของระบบทางเดินอาหาร แต่อาการที่เห็นได้ชัดเริ่มปรากฏขึ้นหลังจากผ่านไปไม่กี่ปีเท่านั้น ภาพทางคลินิกรวมถึงความหงุดหงิดของสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง ฉากอิจฉาริษยา อาการเพ้อ และภาพหลอน
สาเหตุของอาการป่วยของแมรี่ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด เป็นไปได้มากว่าเธอมีใจโอนเอียงทางพันธุกรรมต่อพยาธิสภาพนี้ สมองที่สูญเสียทางชีวเคมีของผู้หญิงไม่สามารถรับมือกับการทดลองทั้งหมดที่ตกอยู่กับเธอได้ ลูกสามคนในสี่คนของเธอเสียชีวิตก่อนจะอายุครบสิบเก้าปี
การแต่งงานที่ไม่มีความสุข
ทั้งคู่เดินไปตามทางเดินซึ่งกลายเป็นหนามสำหรับลินคอล์นในปี 1842 การแต่งงานครั้งนี้แทบจะไม่มีการวางแผนโดยมหาอำนาจ หนุ่มโสดยื่นมือให้หญิงสาวแล้วเปลี่ยนใจ แม้ว่าเธอจะเป็นคนที่ทำกำไรได้ก็ตาม แมรี่มีการศึกษา รวย สวยพอ
หลังแต่งงาน แมรี่ ทอดด์ ลินคอล์นกลายเป็นผู้หญิงขี้หึง ไม่พอใจ และตามอำเภอใจ เธอตีโพยตีพายและคาดเดาไม่ได้ แมรีเยาะเย้ยรูปร่างที่น่าอึดอัดใจของสามีเป็นครั้งคราว สังเกตข้อบกพร่องในรูปร่างหน้าตาของเขาในที่สาธารณะ เธอสามารถสาดกาแฟใส่หน้าเขาได้ด้วยซ้ำ มันทำให้เธอมีความสุขที่ได้ดูหมิ่นสามีที่มีชื่อเสียงของเธอต่อหน้าคนแปลกหน้า สุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งรู้สึกเหมือนเป็นราชวงศ์หรือรับสินบนได้
ความเกลียดชังสามีของเธอได้รับการพิสูจน์แล้ว ไม่เพียงเพราะสุขภาพของแมรี่เท่านั้น เธอมาจากครอบครัวที่เป็นทาส และพี่น้องของเธอหลายคนเสียชีวิตในกองทัพสัมพันธมิตร ดังนั้นญาติจึงถือว่าผู้หญิงที่แต่งงานกับลินคอล์น (สำหรับพวกเขาคืออาชญากรแห่งชาติ) เป็นคนทรยศ สามีหาข้อแก้ตัวให้แมรี่ เพราะพวกเขาสูญเสียลูกชายสามคนในสี่ของพวกเขา
จากความอิ่มเอิบไปสู่ความหดหู่
หลังจากการลอบสังหารอับราฮัม ลินคอล์น ภรรยาหม้ายของเขาย้ายไปชิคาโกเพียงคนเดียวลูกชาย. ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ตัวละครของเธอยิ่งแย่ลงไปอีก ผู้หญิงคนนั้นอยู่ในภาวะอิ่มเอมใจ จากนั้นเธอก็ตกต่ำลง ไม่มีพื้นกลาง เธอเริ่มสงสัยและเอาเงินเก็บไปเย็บเป็นกระโปรงชั้นในของชุดเดรสของเธอ ภรรยาม่ายของประธานาธิบดีชอบลัทธิเชื่อผี พยายามฆ่าตัวตายหลายครั้งด้วยการโยนตัวเองออกนอกหน้าต่าง บางครั้งเธอก็นึกภาพไฟไหม้
โรเบิร์ต ลินคอล์น บังคับให้แม่ของเขาส่งตัวไปรักษา แต่เธอพักอยู่ในบ้านพักผู้ป่วยจิตเวชเพียงสามเดือน แมรี ลินคอล์นไม่ต้องการที่จะทนกับความจริงที่ว่าเธอเป็น “เหยื่อของการก่อการร้ายทางจิตเวช” ตามที่สื่อมวลชนเขียนไว้ ด้วยความคลั่งไคล้ เธอจึงถูกไล่ออกและส่งไปหาน้องสาวของเธอ ไม่ช้าผู้หญิงก็ออกเดินทางไปยุโรปเป็นเวลานาน
อยู่ในความดูแลของพี่สาว
ไม่ค่อยมีใครรู้เรื่องสุขภาพของภรรยาหม้ายของประธานาธิบดีหลังหอพักจิตเวช แมรี่ ทอดด์ ลินคอล์นไม่ต้องการพบลูกชายของเธออีก เธอส่งจดหมายถึงเขาที่เต็มไปด้วยข้อกล่าวหาเรื่องการทรยศและความปรารถนาที่จะเข้าครอบครองมรดกอย่างรวดเร็ว หนึ่งปีก่อนที่ผู้หญิงคนนั้นจะเสียชีวิต บางสิ่งที่เหมือนกับการพักรบเกิดขึ้น แมรี่ได้พบกับลูกชายของเธอตอนที่เขาเป็นรัฐมนตรีกระทรวงสงครามในรัฐบาลการ์ฟิลด์
ชีวประวัติของแมรี่ ทอดด์ ลินคอล์น จบลงด้วยการที่เธอเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2425 ลูกชายแสดงได้ดีในธุรกิจและการเมือง มีครอบครัวที่รักและมีลูกสามคน หลานชายของแมรี่เสียชีวิตเมื่ออายุได้ 16 ปี หลังจากการผ่าตัดไม่ประสบผลสำเร็จ ซึ่งเชื้อสายของประธานาธิบดีคนที่สิบหกของสหรัฐอเมริกาถูกขัดจังหวะด้วยสายชาย
