เราทุกคนรู้ว่าอเมริกาถูกค้นพบโดยคริสโตเฟอร์ โคลัมบัส แต่แล้วทำไมจึงตั้งชื่อตามอเมริโก เวสปุชชี? ชีวประวัติโดยย่อของนักเดินเรือและนักสำรวจที่มีชื่อเสียงนี้จะช่วยให้เราชี้แจงสาระสำคัญของเรื่องนี้ และถึงแม้ว่าโคลัมบัสจะเป็นคนแรกที่ไปเยือนทวีปอเมริกา แต่ Vespucci เป็นผู้ประกาศให้คนทั้งโลกรู้ว่าดินแดนที่เพิ่งค้นพบคือแผ่นดินใหญ่
กำเนิด
บ้านเกิดของอาเมริโก เวสปุชชีคือฟลอเรนซ์ ซึ่งเขาเกิดเมื่อวันที่ 9 มีนาคม ค.ศ. 1454 พ่อของเขาซึ่งทำงานเป็นทนายความตรวจสอบให้แน่ใจว่าลูกชายของเขาได้รับการศึกษาที่เหมาะสม Amerigo ตัวน้อยเรียนที่บ้านและส่วนใหญ่เข้าใจมนุษยศาสตร์ ภายใต้การแนะนำของลุง เขาได้ศึกษาภาษาละติน ภูมิศาสตร์ และดาราศาสตร์ทางทะเล ในวัยหนุ่มเขาเข้ามหาวิทยาลัยปิซาและตั้งแต่ปี 1478 เขาเริ่มทำงาน อาเมริโก เวสปุชชี ซึ่งชีวประวัติโดยย่อไม่ได้ประกอบด้วยการเดินทางและการค้นพบเพียงอย่างเดียว ตอนแรกทำหน้าที่เป็นเลขาของลุงอีกคนหนึ่งซึ่งครอบครองเอกอัครราชทูตฟลอเรนซ์ประจำกรุงปารีส ต่อมานักเดินเรือชื่อดังทำงานด้านการเงินมาอย่างยาวนาน
ในปี 1490 เขาย้ายไปสเปนและทำงานต่อไป ที่นี่เขามีส่วนร่วมในการเตรียมการสำรวจทะเลพร้อม ๆ กันศึกษาทุกอย่างที่เกี่ยวข้องกับเรือและควบคุมการเดินเรือ ในปี ค.ศ. 1492 เขาย้ายไปรับราชการทหารในสเปนโดยตรง ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า เขายังคงเตรียมการเดินทางทางทะเล แต่คราวนี้เขาเตรียมการเดินทางของคริสโตเฟอร์ โคลัมบัส ด้วยตัวเขาเอง โดยที่พวกเขาเป็นเพื่อนกัน
การเดินทางครั้งแรก (1499-1500)
ใน 1499 Amerigo Vespucci เข้าร่วมการสำรวจของ Alonso Ojeda นักเดินเรือไปยังมหาสมุทรแอตแลนติกใต้ สิ่งที่เขาค้นพบระหว่างการเดินทางครั้งนี้ อ่านเกี่ยวกับเรื่องนี้ด้านล่าง เวสปุชชีจัดหาเงินทุนสำหรับอุปกรณ์ของเรือสองลำเป็นการส่วนตัว ซึ่งเขาจะเป็นผู้บังคับบัญชาในภายหลัง และออกเดินเรือในฐานะผู้เดินเรือ ในฤดูร้อนของปีเดียวกัน การเดินทางประกอบด้วยเรือสามลำเข้าใกล้ชายฝั่งทางเหนือของอเมริกาใต้ หลังจากนั้น Amerigo Vespucci ก็ส่งเรือไปในทิศทางตะวันออกเฉียงใต้ เมื่อวันที่ 2 กรกฎาคม เขาได้ค้นพบพื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำอเมซอน นักสำรวจเจาะเข้าไปในแผ่นดิน 100 กม. โดยใช้เรือ จากนั้นเดินทางกลับและแล่นต่อไปทางตะวันออกเฉียงใต้
จากนั้น อเมริโก เวสปุชชี ได้สำรวจชายฝั่งทางเหนือของทวีปประมาณ 1200 กม. หลังจากนั้นเขาก็ส่งเรือไปในทิศทางตรงกันข้ามและทันเรือของอาลอน โอเจดาในเดือนสิงหาคมประมาณบนเส้นเมริเดียนที่ 66 ของลองจิจูดตะวันตก ลูกเรือยังคงเดินตามไปทางทิศตะวันตกและทำแผนที่มากกว่าหนึ่งและครึ่งพันกิโลเมตรของชายฝั่งอเมริกาใต้ พวกเขายังค้นพบคาบสมุทร เกาะ อ่าวและทะเลสาบหลายแห่ง ในฤดูใบไม้ร่วง Vespucci และ Ojeda แยกจากกันอีกครั้งหลังจากนั้นกลุ่มแรกยังคงสำรวจชายฝั่งของแผ่นดินใหญ่โดยแล่นไป 300 กม. ในทิศทางตะวันตกเฉียงใต้ เขากลับไปยุโรปในเดือนมิถุนายน 1500
การเดินทางครั้งที่สอง (1501–1502)
ในปี 1501 นักเดินเรือ Amerigo Vespucci ได้รับเชิญจากกษัตริย์แห่งโปรตุเกสให้ทำหน้าที่เป็นนักดาราศาสตร์ นักเดินเรือ และนักประวัติศาสตร์ ในปีเดียวกันนั้น มีการจัดการสำรวจอีกครั้งหนึ่ง นำโดยกอนกาโล่ โกเอลโญ เรือทั้งสามลำออกจากยุโรปในช่วงกลางเดือนสิงหาคมและมุ่งหน้าไปยังชายฝั่งตะวันออกของอเมริกาใต้
กม. ตามแนวชายฝั่ง แต่หาขอบไม่เจอ มีการตัดสินใจที่จะเปลี่ยนเรือกลับ นอกจากนี้ หนึ่งในสามลำของการสำรวจก็อยู่ในสภาพทรุดโทรม อันเป็นผลมาจากการที่นักท่องเที่ยวเผาเรือลำนั้น เรือลำแรกมาถึงโปรตุเกสในเดือนมิถุนายนของปีนั้น ขณะที่ Vespucci และ Coelho ซึ่งอยู่บนเรือลำที่สอง ไม่ได้กลับมาจนถึงเดือนกันยายน
การเดินทางครั้งที่สาม (1503–1504)
ประมาณหนึ่งปีต่อมา โปรตุเกสได้จัดการสำรวจครั้งใหม่ขึ้นในซึ่งมี Amerigo Vespucci เข้าร่วมด้วย ประวัติโดยย่อของผู้นำทางจะต้องมีรายละเอียดของการเดินทางครั้งนี้ Goncalo Coelho ได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้นำการสำรวจอีกครั้ง แต่คราวนี้มีเรือหกลำพร้อมสำหรับการเดินทาง ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1503 ลูกเรือได้ค้นพบเกาะ Ascension Island กลางมหาสมุทรแอตแลนติก ใกล้กับเรือลำหนึ่งที่จมลงในเวลาต่อมา และอีก 3 ลำหายสาบสูญไปโดยไม่ทราบทิศทาง เรือที่เหลือมุ่งหน้าไปยังอเมริกาใต้และหยุดที่อ่าวออลเซนต์ส ซึ่งตามคำสั่งของเวสปุชชี นักสำรวจกลุ่มหนึ่งได้ลงจอดที่ชายฝั่ง เจาะลึกเข้าไปในทวีป 250 กม.
นักท่องเที่ยวพักที่นี่เป็นเวลาห้าเดือนเต็ม ในสถานที่นี้พวกเขาสร้างกองเรือ หลังจากนั้นทิ้งลูกเรือ 24 คนไว้บนแผ่นดินใหญ่ การเดินทางก็ออกเดินทางกลับ นอกจากนี้ ท่อนซุงที่ทำจากไม้จันทน์ล้ำค่าจำนวนหนึ่ง ซึ่งพบได้ในดินแดนที่เพิ่งค้นพบ ก็ถูกบรรจุลงบนเรือด้วย ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1504 ลูกเรือกลับไปสเปน การเดินทางของ Amerigo Vespucci สิ้นสุดลงแล้ว
ทำไมอเมริกาถึงตั้งชื่อตาม Amerigo Vespucci
นักเดินทางที่มีชื่อเสียงได้สำรวจชายฝั่งอเมริกาใต้ที่ยาวพอสมควรเพื่อแนะนำว่าดินแดนแห่งนี้เป็นทวีปที่แน่นอน เรียกได้ว่า Amerigo Vespucci เป็นผู้ค้นพบอเมริกา ในจดหมายที่เขาส่งถึงเมืองฟลอเรนซ์ในปี 1503 เขาได้อธิบายรายละเอียดเกี่ยวกับดินแดนที่เขาค้นพบ โดยบอกว่าพวกเขาน่าจะไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับแผ่นดินใหญ่ของเอเชีย เนื่องจากพวกเขารีบเร่งไปไกลถึงใต้. ในเวลาเดียวกัน เขารายงานว่าดินแดนเหล่านี้เป็นที่อยู่อาศัย และยังเสนอให้กำหนดทวีปที่ค้นพบใหม่เป็นโลกใหม่
ในปี 1507 นักเขียนแผนที่ Martin Waldseemüller เสนอให้ตั้งชื่อทวีปอเมริกาที่เพิ่งค้นพบใหม่ ตามชื่อนักสำรวจชื่อดัง Amerigo Vespucci นับจากนั้นเป็นต้นมา ชื่อนี้จะปรากฏบนแผนที่และแผนที่ทางภูมิศาสตร์ทั้งหมด แม้ว่านักเดินเรือจะไปที่อเมริกาใต้เท่านั้น แต่อเมริกาเหนือก็ตั้งชื่อตามอเมริโก เวสปุชชีด้วย เขาค้นพบอะไรจริงๆ? คุณสามารถเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้จากจดหมายและไดอารี่ของเขา แต่เพียงเสริมว่าตัวเขาเองไม่อยากพูดถึงบทบาทของเขาในการค้นพบทวีปมากนักและไม่ได้มีส่วนทำให้ตั้งชื่อตามตัวเขาเองเลย
ปีสุดท้ายของชีวิตนักเดินเรือ
ในปี ค.ศ. 1505 เวสปุชชีเข้ารับราชการของกษัตริย์สเปนอีกครั้งและไม่ได้รับความช่วยเหลือจากคริสโตเฟอร์โคลัมบัส เขายอมรับสัญชาติของแคว้นคาสตีลและในปี ค.ศ. 1508 เขาได้รับการแต่งตั้งให้เป็นหัวหน้าผู้บังคับบัญชาของราชอาณาจักร เขาดำรงตำแหน่งนี้ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า โดยมีส่วนร่วมในการเตรียมการเดินทางครั้งใหม่ และใฝ่ฝันที่จะออกเรือ แต่อเมริโก เวสปุชชีไม่เคยทำตามแผนของเขาได้ ชีวประวัติโดยย่อของชายผู้นี้สิ้นสุดลงเมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1512 - วันนี้เขาเสียชีวิตในเซบียาซึ่งเขาอาศัยอยู่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
