Drake Passage ตั้งอยู่ในซีกโลกใต้ ตั้งชื่อตามนายฟรานซิส เดรก ไพรเวทไพรเวทและนักสำรวจชาวอังกฤษ ในศตวรรษที่ 16 เขาเป็นคนแรกที่ผ่านน่านน้ำเหล่านี้บนเรือ "Golden Doe" เพื่อเดินทางไปรอบโลก ใช้เวลาสามปี - จาก 1577 ถึง 1580 เรือรบ Drake แล่นผ่านช่องในปี 1578
พื้นที่น้ำแห่งนี้มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว นี่คือพายุที่รุนแรงที่สุด ที่นี่เป็นที่เดียวในโลกที่มีคลื่นสูงเกิน 15 เมตร
ลักษณะทางภูมิศาสตร์
Drake Passage สมควรได้รับความสนใจเป็นพิเศษจากนักวิทยาศาสตร์ พื้นที่น้ำนี้อยู่ที่ไหน? ช่องแคบตั้งอยู่ระหว่างสองทวีป: อเมริกาใต้และแอนตาร์กติกา มันเชื่อมต่อมหาสมุทรแปซิฟิกและมหาสมุทรแอตแลนติก จากทางเหนือ ขอบเขตของช่องแคบถูกวาดโดยหมู่เกาะ Tierra del Fuego และจากทางใต้โดย Graham's Land (ส่วนหนึ่งของคาบสมุทรแอนตาร์กติก) Cape Horn ที่มีชื่อเสียงตั้งอยู่ที่นี่ - นี่คือผืนดินที่เดินทางไปรอบ ๆ นักเดินทางทุกคนที่แล่นเรือรอบโลก นี่เป็นทางเลือกเดียวเมื่อสามารถข้ามได้หากคุณนอนทางผ่านคลองปานามา Cape Horn เป็นจุดสูงสุดของหมู่เกาะ
ลักษณะเฉพาะ
Drake Passage เป็นช่องแคบที่กว้างที่สุดในโลก ในส่วนที่กว้างที่สุดจะมีความยาวประมาณ 800-900 กิโลเมตร ความลึกเฉลี่ยของช่องแคบอยู่ที่ 4000 ม. แต่มีบางส่วนของก้นทะเลที่มีความลึกตั้งแต่ 5,000 ม. ขึ้นไป
กระแสน้ำเวียนแอนตาร์กติก หรือที่เรียกว่ากระแสลมตะวันตก ไหลผ่านช่องแคบ นี่เป็นเพียงกระแสน้ำที่ไหลเวียนผ่านเส้นเมอริเดียนทั้งหมดของโลก กระแสน้ำในมหาสมุทรนี้ถือว่าทรงพลังที่สุด เป็นผลให้พายุรุนแรงใน Drake Passage ไม่ใช่เรื่องแปลก คลื่นในสภาพอากาศเลวร้ายโดยมีลมกระโชกแรง 35 เมตร/วินาที อาจเพิ่มสูงถึง 15 เมตร และบางครั้งก็อาจสูงกว่านั้นอีก
เนื่องจากอยู่ใกล้กับแอนตาร์กติกา (Drake Passage บนแผนที่ ดูด้านล่าง) จึงมักพบภูเขาน้ำแข็งในบริเวณนี้ อุณหภูมิอากาศเฉลี่ยทั้งปีในสถานที่เหล่านี้อยู่ที่ประมาณ +5 °C อุณหภูมิของน้ำในช่องแคบอยู่ระหว่าง -2 ถึง +10 °C แม้ว่าสภาพอากาศในสถานที่เหล่านี้จะค่อนข้างรุนแรง แต่ช่องแคบแทบไม่เคยกลายเป็นน้ำแข็งเลย และยังคงเดินเรือได้ตลอดทั้งปี
ชีวิตพืชและสัตว์
Drake Passage และพื้นที่โดยรอบเต็มไปด้วยชีวิตชีวา แม้ว่าสภาพอากาศในท้องถิ่นจะไม่เอื้ออำนวยในเรื่องนี้ก็ตาม บนชายฝั่งของทวีปแอนตาร์กติกาและอเมริกาใต้ ถูกล้างโดยช่องแคบและบนภูเขาน้ำแข็ง ครอบครัวเพนกวินหลายสายพันธุ์อาศัยอยู่ รวมทั้งแมกเจลแลนแอนตาร์กติก ปาปัว และผมสีทอง เพนกวินอาเดลีก็อาศัยอยู่ที่นี่เช่นกัน
นกในที่เหล่านี้มีสายพันธุ์จากนกนางแอ่นและตระกูลสคัว แพลงก์ตอนพืชเป็นตัวแทนของสาหร่ายสีเขียวแกมน้ำเงินไดอะตอม และแพลงก์ตอนสัตว์โดยเฉพาะโคปีพอด (โคพีพอด) แพร่หลายในน้ำของช่องแคบ
Drake Passage เป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ชนิดอื่นๆ ตัวอย่างเช่น ที่นี่ คุณสามารถพบกับตัวแทนที่ใหญ่ที่สุดของมหาสมุทรที่กว้างใหญ่ไพศาลจากสัตว์จำพวกวาฬ เช่น วาฬสีน้ำเงิน ตระกูลแมวน้ำที่แท้จริงบางสายพันธุ์อาศัยอยู่ที่นี่ เหล่านี้คือสัตว์กินเนื้อ โดยส่วนใหญ่กินปลา หอย กุ้งเคย และกุ้งด้วย ตัวแทนของสายพันธุ์ย่อยนี้ เรียกว่าเสือดาวทะเล มักโจมตีนกเพนกวินและแมวน้ำอื่นๆ
