แมมมอธ… พวกมันดูเหมือนใกล้และไกลในเวลาเดียวกัน ทุกคนรู้ว่าพวกมันหน้าตาเป็นอย่างไร แต่ไม่มีใครที่อาศัยอยู่บนโลกใบนี้ที่เคยเห็นสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ เราลองนึกภาพคร่าวๆ ว่าสัตว์ตัวนั้นสูงและน้ำหนักแค่ไหน ฟันของแมมมอธหน้าตาเป็นอย่างไร เขาต้องการอาหารเท่าไหร่ต่อวัน ตำนานยาคุตและสมมติฐานทางวิทยาศาสตร์มากมายเกี่ยวข้องกับแมมมอธ ลองหาว่าข้อมูลที่มีอยู่มากมายอันไหนเป็นความจริง
แมมมอธคือใคร
ภายใต้คำว่า "แมมมอธ" คนทั่วไปเข้าใจสัตว์ที่สูญพันธุ์ไปนานแล้วของตระกูลช้าง ปกคลุมไปด้วยขนและมีขนาดมหึมา นักวิทยาศาสตร์ระบุว่าแมมมอธตัวสุดท้ายได้ตายจากโลกไปเมื่อกว่าหมื่นปีที่แล้ว แต่ความจริงแล้ว ไม่ใช่ทุกสิ่งที่ง่ายนัก
จนถึงปัจจุบัน นักบรรพชีวินวิทยาได้ค้นพบและอธิบายแมมมอธมากกว่า 11 สายพันธุ์ ยิ่งกว่านั้นไม่ได้ทั้งหมดของพวกเขาถูกปกคลุมด้วยขนสัตว์หนา ๆ ที่มีชื่อเสียงที่สุดคือทุนดราและแมมมอธขนสัตว์ เป็นซากศพที่พบในอาณาเขตของ Yakutia
ตำนานแมมมอธ
ชาวเหนือแต่โบราณพบกระดูกขนาดใหญ่ประหลาดโผล่ออกมาจากพื้น พวกเขาทำให้เกิดความสยองขวัญอันศักดิ์สิทธิ์ในหมู่คนธรรมดาและพยายามหลีกเลี่ยงพวกเขา ยาคุตเชื่อว่ามีสัตว์ร้ายขนาดใหญ่อาศัยอยู่ใต้ดินซึ่งตายจากแสงแดด ดังนั้นการได้เห็นฟันแมมมอธหรืองาของมันถือเป็นลางบอกเหตุของความตายและเหตุการณ์เลวร้ายในอนาคต
ชื่อของสัตว์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วนั้นมาจากภาษาของคนทางเหนือ ในการแปลคำว่า "แมมมอธ" หมายถึง "เขาดิน" นั่นคือสิ่งที่นักสำรวจคนแรกของภาคเหนือได้ยินเมื่อถูกถามเกี่ยวกับที่มาของกระดูกแปลกๆ ที่ยื่นออกมาจากพื้นดิน ตั้งแต่นั้นมา ช้างฟอสซิลก็ถูกเรียกว่าแมมมอธ
แมมมอธหน้าตาเป็นอย่างไร
รูปร่างหน้าตาของแมมมอธสามารถสร้างขึ้นใหม่ได้จากซากที่พบในดินเยือกแข็งเท่านั้น นักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่มักจะได้รับชิ้นส่วนของโครงกระดูกที่แตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยในบางกรณีปกคลุมด้วยขนสัตว์ แต่บางครั้งร่างของแมมมอธที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้เกือบสมบูรณ์ก็ปรากฏขึ้นบนพื้นผิวโลก โดยที่เราสามารถตัดสินการปรากฏตัวของสัตว์ที่น่าเกรงขามเหล่านี้ได้อย่างน่าเชื่อถือ
แมมมอธส่วนใหญ่มีน้ำหนักมากกว่าสิบสองตันและสูงถึงหกเมตร ซึ่งเกินขนาดของช้างแอฟริกาในปัจจุบันอย่างมาก ร่างของแมมมอธนั้นถูกปกคลุมด้วยผ้าขนสัตว์ ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับแหล่งที่อยู่อาศัย มันมีระดับความหนาแน่นต่างกันไป งาโค้งช่วยได้แมมมอ ธ จะตักหิมะและรับอาหารซึ่งจำเป็นสำหรับสัตว์ในปริมาณมาก นักวิทยาศาสตร์พบว่าสำหรับชีวิตปกติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฤดูหนาวที่หนาวเย็น แมมมอธต้องกินอาหารจากพืชมากกว่าหนึ่งตันต่อวัน ฟันกรามของแมมมอธสามารถบดอาหารจากพืชได้ วิทยาศาสตร์สมัยใหม่อ้างว่าโครงสร้างของฟันจะทำให้สัตว์กินต้นสนได้
แมมมอธสูญพันธุ์ไปนานแค่ไหน
เชื่อกันว่าแมมมอธหายไปจากพื้นโลกเมื่อประมาณหนึ่งหมื่นปีก่อน การค้นพบโครงกระดูกแมมมอธทั้งหมดในยาคุเทียและอะแลสกาล้วนมีมาตั้งแต่สมัยนั้น แต่เมื่อไม่นานมานี้ กลุ่มนักวิทยาศาสตร์ที่ทำการวิจัยบนเกาะ Wrangel ได้ค้นพบซากของสัตว์ที่คล้ายกับแมมมอธทุนดรา แต่มีขนาดเล็กกว่ามาก ตัวอย่างเช่น ฟันของแมมมอธขนยาวมีน้ำหนักมากกว่าสิบกิโลกรัม แต่จากตัวอย่างที่พบ แทบจะไม่ถึงสองกิโลกรัม ผลปรากฏว่า นักวิทยาศาสตร์โชคดีพอที่จะสะดุดกับแมมมอธแคระหลากหลายชนิด ซึ่งมีความสูงไม่เกินสองเมตร น้ำหนักของมันไม่เกินสองตัน ในด้านอื่น ๆ พวกมันสอดคล้องกับซากของแมมมอธทุนดราที่เคยพบในชั้นดินเยือกแข็งก่อนหน้านี้
นักวิทยาศาสตร์ไม่แปลกใจแม้แต่กับขนาดของตัวเอง แต่ด้วยอายุแห่งความตาย สัตว์ที่พบทั้งหมดตายไปเมื่อสามพันเจ็ดร้อยปีก่อน นั่นคือเราสามารถพูดได้อย่างมั่นใจว่าแมมมอ ธ ไม่ได้ตายในตอนรุ่งสางของมนุษยชาติเลย แต่ในภายหลัง แต่สาเหตุของการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ยังคงทำให้เกิดความขัดแย้งทางวิทยาศาสตร์มากมาย
แมมมอธมีฟันกี่ซี่
แม้จะมีขนาดใหญ่ แต่แมมมอธยังมีฟันกรามเพียงสี่ซี่ ซึ่งช่วยให้พวกมันบดอาหารจากพืชได้ น่าแปลกที่แมมมอธมีฟันหกซี่ที่เปลี่ยนไปตลอดชีวิต เขาเปลี่ยนฟันกรามสามครั้งและถาวรสามครั้ง การเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นค่อนข้างผิดปกติ - ฟันแมมมอธใหม่ค่อยๆ แทนที่ฟันเก่า และในช่วงเวลาหนึ่ง แมมมอธอาจมีฟันหกหรือเจ็ดซี่ในกรามในเวลาเดียวกัน นอกจากฟันกรามแล้ว แมมมอธยังมีงาโค้งสองงา
สัตว์แก่กัดฟันคู่สุดท้ายจนหมด หลังจากนั้นแมมมอธก็ตายเพราะความหิวโหย บ่อยครั้งเพื่อจุดประสงค์นี้ เขาออกจากฝูงและพบที่เปลี่ยว ตอนนี้สถานที่เหล่านี้ถูกเรียกว่าสุสานแมมมอธ และเป็นแหล่งข้อมูลเกี่ยวกับบุคคลที่สูญพันธุ์
ฟันแมมมอธหน้าตาเป็นอย่างไร
รูปภาพฟันที่พบในฟอสซิลของสัตว์ต่างๆ สามารถพบได้ในหลายแหล่ง มันง่ายที่จะสร้างรูปลักษณ์ของพวกเขาขึ้นมาใหม่จากภาพถ่ายหลายภาพ ฟันแมมมอ ธ มีโครงสร้างที่น่าสนใจมาก - ดูเหมือนเครื่องขูดซึ่งประกอบด้วยแผ่นแยกซึ่งเคลือบด้วยเคลือบฟันอย่างสมบูรณ์ ระหว่างกัน แผ่นเปลือกโลกถูกยึดอย่างแน่นหนาและรวมเข้าด้วยกันเป็นแผ่นเดียว ฟันของแมมมอธนั้นเป็นพื้นผิวที่เป็นหลุมเป็นบ่อทำให้สามารถรับมือกับอาหารอะไรก็ได้
งาแมมมอธ: นับเป็นฟันไหม
ตอนแรกนักวิทยาศาสตร์ก็เถียงกันมานานว่าจะถือว่างาเป็นฟันของสัตว์หรือไม่ ศึกษาร่างแมมมอธในวัยต่างๆ อย่างระมัดระวังอนุญาตให้ยืนยันว่างาเป็นฟันของแมมมอธ ภาพถ่ายของงาที่พบในส่วนนี้ยืนยันทฤษฎีนี้ ตอนนี้เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่างาเป็นฟันซี่ดัดแปลง และมีวัตถุประสงค์โดยตรงเพื่อค้นหาอาหารและในบางกรณีก็ดึงมันออกจากพื้น
งาไม่ได้เปลี่ยนบ่อยเท่าฟันกราม แมมมอธมีงานมที่หลุดออกมาตามวัย แต่แมมมอธถาวรนั้นเติบโตมาตลอดชีวิต มันโค้งเข้าด้านในเล็กน้อย ซึ่งอำนวยความสะดวกในการสกัดอาหารอย่างมาก
ในเพศผู้ งามีน้ำหนักมากกว่าร้อยกิโลกรัมและยาวได้ถึงสี่เมตร ในบางกรณี งาแตก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีที่รุนแรง สัตว์ที่มีงาหักอาจตายได้
ฟันแมมมอธใช้ได้อย่างไร
ช่างแกะสลักกระดูกถือว่าฟันแมมมอธเป็นวัสดุที่น่าอัศจรรย์ซึ่งสามารถสร้างสิ่งสวยงามที่ไม่ธรรมดาได้ แต่งาแมมมอธหายาก ราคาแพง และคุณภาพการแกะสลักหายาก
งาช้างแมมมอธมีโครงสร้างเป็นตาข่ายและมีเฉดสีหลายเฉด ที่หายากที่สุดคือสีครีมและสีดำซึ่งเกือบจะส่งออกในทันที กฎหมายไม่ได้ห้ามการส่งออกงาแมมมอธ ดังนั้นกระดูกส่วนใหญ่ที่พบในจีนจึงไปสิ้นสุด มีการใช้เพื่อวัตถุประสงค์ทางการแพทย์เป็นอาหารเสริม งาคุณภาพสูงสุดเป็นของช่างแกะสลักกระดูกจีน งาแมมมอธชิ้นเล็กราคาสูงถึงหลายพันดอลลาร์
ฟันกรามแมมมอธก็ให้ยืมอยู่ดีการแปรรูปมักใช้ทำจี้และตุ๊กตา ฟันที่ผ่านการแปรรูปแล้วมีโครงสร้างหลายชั้นพร้อมการเปลี่ยนสีที่สวยงาม เฉดสีเบจ สีดำ และสีส้มทั้งหมดสามารถรวมเข้าไว้ในผลิตภัณฑ์เดียว ดังนั้นจึงมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ผลิตภัณฑ์จำนวนมากที่ทำจากฟันแมมมอธมีจำหน่ายในนิทรรศการและการประมูลที่จัดขึ้นเป็นพิเศษ
ไม่รู้ว่ามีแมมมอธซ่อนตัวอยู่ในดินเยือกแข็งของไซบีเรียอีกกี่ตัว ท้ายที่สุดแล้วหลายร่างขนาดใหญ่เหมาะสำหรับการศึกษาละลายทุกปี บางทีสักวันหนึ่งนักวิทยาศาสตร์จะสามารถเติมเต็มความฝันและโคลนแมมมอธได้ จากนั้นทุกคนก็จะสามารถทำความรู้จักกับยักษ์ใหญ่ในสมัยโบราณเหล่านี้ได้