Dennis Tito (เกิด 8 สิงหาคม 1940 ในควีนส์ นิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา) เป็นนักธุรกิจชาวอเมริกันที่กลายเป็นบุคคลส่วนตัวคนแรกที่จ่ายค่าเดินทางสู่อวกาศ
ประวัติสั้น
ติโต้สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีสาขาอวกาศและการบินจากมหาวิทยาลัยนิวยอร์กในปี 2505 และปริญญาโทสาขาวิศวกรรมศาสตร์จากสถาบัน Rensselaer Polytechnic Institute ในเมืองทรอย รัฐนิวยอร์ก ในปี 2507 เขาทำงานเป็นวิศวกรการบินและอวกาศที่ห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion Laboratory ขององค์การการบินและอวกาศแห่งชาติ (NASA) ซึ่งเขาช่วยวางแผนและดูแลภารกิจ Mariner 4 และ Mariner 9 ไปยังดาวอังคาร ในปีพ.ศ. 2515 เขาออกจากงานด้านอวกาศเพื่อการเงินและช่วยก่อตั้งบริษัทการลงทุนของอเมริกา Wilshire Associates และสร้างดัชนี Wilshire 5000 ซึ่งเป็นหน่วยวัดของตลาดหุ้นสหรัฐฯ เขาเป็นคนแรกที่ใช้เครื่องมือทางคณิตศาสตร์ที่ใช้ในอวกาศเพื่อกำหนดความเสี่ยงของตลาดการเงิน
ตอนนี้หรือไม่เคย
28 เมษายน 2544 เป็นวันเกิดของยานอวกาศเชิงพาณิชย์ ในวันนี้ นักธุรกิจชาวอเมริกันกลายเป็นนักท่องเที่ยวอวกาศคนแรกในประวัติศาสตร์ เขาจ่ายค่าที่พักบนสถานีอวกาศนานาชาติ รวมทั้งค่าขนส่งที่นั่นด้วยเรือรัสเซียเรือขนส่งผู้โดยสารโซยุซ สี่สิบปีหลังจากยูริ กาการินกลายเป็นมนุษย์คนแรกในอวกาศ ติโต้แสดงให้เห็นว่าการเดินทางในอวกาศสามารถทำเงินได้ เงินจำนวนมาก ในขณะที่เขาใช้เงินไป 20 ล้านดอลลาร์
เขาใฝ่ฝันที่จะไปอวกาศตั้งแต่เที่ยวบินของยูริกาการิน และในต้นปี 2000 เดนนิสเริ่มเปลี่ยนความฝันของเขาให้เป็นจริง เขาอายุ 60 ปีในปีนั้น และเขารู้สึกว่าโอกาสในการเข้าสู่อวกาศลดลงอย่างรวดเร็ว ในขณะนั้น นักบินอวกาศที่อายุมากที่สุดคือ Dick Slayton ซึ่งขึ้นสู่วงโคจรในปี 1975 เมื่ออายุ 51 ปี
และตีโต้ ฉันพูดกับตัวเองว่า: "ตอนนี้หรือไม่"
ในเดือนมิถุนายน 2000 เขาเซ็นสัญญากับ MirCorp ซึ่งรวมถึงเที่ยวบิน Soyuz TM-32 ไปยังสถานีอวกาศ Mir ของรัสเซีย อย่างไรก็ตาม ในเดือนธันวาคมของปีนั้น แผนเหล่านี้ล้มเหลวในขณะที่รัสเซียประกาศว่ากำลังวางแผนที่จะลดความเร็วของสถานีที่มีอายุมาก (มีร์ถูกไฟไหม้ในชั้นบรรยากาศของโลกในเดือนมีนาคม 2544)
แม้จะมีความพ่ายแพ้ เดนนิส ติโต้ก็ตกลงอีกครั้งในไม่ช้า เขาเซ็นสัญญากับ Space Adventures ซึ่งเป็นตัวกลางในการส่งมอบบุคคลสู่อวกาศ สถานีอวกาศนานาชาติเป็นโครงการที่ค่อนข้างใหม่ในขณะนั้น โดยจะเริ่มประกอบในเดือนพฤศจิกายน 2541
แหลมติดล้อ
ฝ่ายรัสเซียตกลงที่จะรับเงินของติโต้และเสนอที่นั่งบนยานอวกาศโซยุซให้เขา แต่พันธมิตรสถานีอื่นๆ โดยเฉพาะ NASA และหน่วยงานด้านอวกาศของแคนาดา ยุโรป และญี่ปุ่น ไม่ใช่เป็นบวก พวกเขาบอกรัสเซียอย่างตรงไปตรงมาว่าพวกเขาไม่แนะนำเที่ยวบินไปยังเดนนิส
โดยหลักการแล้ว ตัวแทนของนาซ่าในขณะนั้นไม่ได้คัดค้านการมีอยู่ของลูกค้าที่ชำระเงินบนห้องปฏิบัติการที่โคจรอยู่ พวกเขาไม่เชื่อว่าการฝึกอบรมของ Tito ในเดือนเมษายนจะเพียงพอ เนื่องจากการจัดงานสถานีที่ซับซ้อนและมีความรับผิดชอบควรจะถูกจัดขึ้น
ข่าวประชาสัมพันธ์ของ NASA ลงวันที่ 19 มีนาคม พ.ศ. 2544 ระบุว่ามีลูกเรือที่ไม่เป็นมืออาชีพ ไม่ได้รับการฝึกฝนในระบบสถานีวิกฤตทั้งหมด ซึ่งไม่สามารถตอบสนองและช่วยเหลือในสถานการณ์ที่ไม่คาดฝันที่อาจเกิดขึ้นได้ และใครจะต้องได้รับค่าคงที่ การตรวจสอบจะทำให้เกิดภาระสำคัญในการเดินทางและลดระดับความปลอดภัยโดยรวมของ ISS
นักท่องเที่ยวอวกาศคนแรกเชื่อว่าอายุของเขาก็มีส่วนเช่นกัน ตามที่เขาพูด ผู้สูงอายุมีอาการหัวใจวายและจังหวะและอะไรก็ตามและการขนส่งศพกลับสู่โลกจะไม่สะดวกและยากต่อจิตใจมากนัก ดังนั้น NASA จึงทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อป้องกันไม่ให้ Tito บินในเดือนเมษายน
แปดเดือนในสตาร์ซิตี้
แต่ติโต้ไม่ยอมแพ้ เขายังคงฝึกฝนที่สตาร์ซิตี้ใกล้มอสโกซึ่งนักบินอวกาศได้รับการฝึกฝนมาตั้งแต่สมัยของยูริกาการิน ติโตใช้เวลาเกือบทั้งปีที่นั่นในบริเวณขอบรก ตามเขามันไม่ง่าย เขาต้องอยู่ในรัสเซียแปดเดือน ไม่แน่ใจว่าเขาจะบินหรือไม่
สุดท้ายความเพียรเดนนิสจ่ายเงินออกไป ต่อต้านการคัดค้านของ NASA เขาถูกปล่อยสู่วงโคจรเมื่อวันที่ 28 เมษายน 2544 และกลายเป็นบุคคลที่ 415 ที่เคยอยู่ในอวกาศ
ตามคำกล่าวของ Tito ละครและความทุกข์ยากทั้งหมดเกิดขึ้นชั่วคราว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อหน่วยงานได้ให้การสนับสนุนนักท่องเที่ยวในอวกาศต่อไปนี้ที่มาเยือนห้องปฏิบัติการที่โคจรรอบ และยังสนับสนุนการท่องอวกาศส่วนตัวโดยทั่วไปอีกด้วย
ฝันที่เป็นจริง
นักท่องเที่ยวอวกาศคนแรกที่เข้าสู่วงโคจร โดยใช้เวลาประมาณหกวันบนสถานีอวกาศนานาชาติ และลงจอดที่คาซัคสถานเมื่อวันที่ 6 พฤษภาคม 2001
เที่ยวบินของเขาสำคัญเพราะเป็นแรงบันดาลใจให้การลงทุนจำนวนมากในการเดินทางในอวกาศส่วนตัว อาจเป็น Virgin Galactic ของ Richard Branson, Blue Origin ของ Jeff Bezos และแม้แต่ SpaceX ของ Elon Musk ก็จะไม่อยู่ในธุรกิจนี้หากเที่ยวบินของ Dennis Tito ไม่ได้เกิดขึ้น ตัวอย่างของเขาแสดงให้เห็นว่าการบินในอวกาศสามารถเข้าถึงได้ทั้งในด้านสมรรถภาพทางกายและด้านการเงิน
สำหรับส่วนของเขา ติโต้มีความสุขที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการถือกำเนิดของอุตสาหกรรมนี้ แม้ว่าเขาจะให้เครดิตผู้ประกอบการและนักท่องเที่ยวในวงโคจรที่ตามหลังเขามาก็ตาม และสำหรับเขา แน่นอนว่าการเดินทางครั้งนี้จะสะท้อนถึงระดับที่เป็นส่วนตัวมากขึ้นเสมอ ตามที่ Tito กล่าวว่าการเดินทางคือความฝัน 40 ปีของเขา เที่ยวบินนี้ทำให้เขารู้สึกถึงความสมบูรณ์ของชีวิต - ทุกสิ่งที่เขาทำเกินกว่านั้นจะเป็นเพียงรางวัลเพิ่มเติมสำหรับเขาเท่านั้น
Dennis Tito เป็นนักท่องเที่ยวในอวกาศ
ติโต้ลงจอดในที่ราบคาซัคบนแคปซูลลงจอดของยานอวกาศโซยุซซึ่งส่งคืนเขาและนักบินอวกาศชาวรัสเซียสองคนจาก ISS สู่โลก Dennis, Talgat Mussabayev และ Yuri Baturin ลงจอดเวลา 05:42 GMT นักบินอวกาศทำให้การล่มสลายลดลงด้วยจรวดบนเครื่องบินและร่มชูชีพ สามชั่วโมงก่อนหน้านั้น แคปซูลโซยุซถูกปลดออกจากสถานีอวกาศและเริ่มร่อนลงสู่พื้นโลกอย่างรวดเร็ว
ในวิดีโอสุดท้ายจากอวกาศ Tito บอกว่าเขาเติมเต็มความฝันในชีวิตของเขาเอง ซึ่งคงไม่ดีไปกว่านี้แล้วสำหรับเขา และขอบคุณทุกคนที่สนับสนุนภารกิจของเขา เมื่อลูกเรือออกจากสถานีอวกาศนานาชาติ Talgat Mussabayev และนักบินอวกาศชาวอเมริกัน Jim Voss ก็สวมกอด และ Voss จับมือกับ Tito จากนั้น Tito และนักบินอวกาศก็ว่ายไปที่ Soyuz ก่อน และประตูที่เชื่อมแคปซูลกับสถานีก็ปิดลง ภายในแคปซูลพวกเขาเปิดเครื่อง - ยานอวกาศดึงพลังงานจาก ISS และป้อนคอมพิวเตอร์นำทาง พวกเขาสวมชุดอวกาศขนาดใหญ่สำหรับเที่ยวบินสู่พื้นโลก ตรวจสอบแรงดันของเรือ และถอดออกจากสถานี
กล้องวิดีโอบนแคปซูลแสดงให้เห็นการกำจัด ISS อย่างรวดเร็วและการปรากฏตัวในมุมมองของโลก แคปซูลโคจรรอบโลกหนึ่งครั้งแล้วลดน้ำหนักส่วนใหญ่ รวมถึงโมดูลที่อยู่อาศัยพร้อมห้องน้ำและห้องครัว รวมถึงช่องเครื่องมือพร้อมแบตเตอรี่และแผงโซลาร์เซลล์ เหลือแต่แท่นยกน้ำหนัก 3.3 ตัน
ลงจอดยาก
ร่มชูชีพหลักของโซยุซควรจะวางกำลังในเวลา 0526 GMT ก่อนที่เครื่องบินไอพ่นเบรกจะยิงเพื่อรองรับการลงจอด ในช่วงการสื่อสารครั้งสุดท้ายกับลูกเรือ ศูนย์การควบคุมการบินใน Korolev ใกล้กรุงมอสโก ขอให้ Musabayev ให้ Tito สองเม็ดและน้ำเกลือเพื่อช่วยให้เขารอดจากแรง g เขาไม่ได้ระบุว่าเป็นยาอะไร
ผู้บัญชาการเที่ยวบิน พโยตร์ คลีมุก บอกกับลูกเรือว่าสภาพอากาศที่จุดลงจอดใกล้หมู่บ้าน ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองหลวงของคาซัคสถานไปทางตะวันตกเฉียงใต้ 400 กม. อัสตานา อากาศดี มีเมฆมาก มีลมพัด 3–7 เมตร/วินาที และอุณหภูมิประมาณ 20 °C
หลังจากลงจอด
หลังจากลงจอด 80 กิโลเมตรทางตะวันออกเฉียงเหนือของ Arkalyk ในที่ราบกว้างใหญ่ของคาซัคสถาน ทั้งสามคนเข้ารับการตรวจสุขภาพเบื้องต้นที่ศูนย์การแพทย์เคลื่อนที่ จากนั้นลูกเรือถูกนำตัวไปที่สนามบินอัสตานาเพื่อพบปะอย่างเป็นทางการกับประธานาธิบดีนูร์สุลต่านนาซาร์บาเยฟของคาซัค หลังจากการแถลงข่าวสั้น ๆ เวลา 12:00 GMT นักท่องเที่ยวอวกาศคนแรก Musabayev และ Baturin บินไปมอสโก เจ้าหน้าที่อวกาศของรัสเซียหวังว่าจะลงจอดโดยปราศจากการชนเพื่อยุติการเดินทางที่ขัดแย้งของ Tito
อดีตวุฒิสมาชิกสหรัฐและนักบินอวกาศ จอห์น เกล็นน์ เรียกการเดินทางของติโต้บนยานอวกาศรัสเซียว่าเป็นการละเมิดภารกิจสำรวจอวกาศที่สำคัญ ในเวลาเดียวกัน เขาพูดว่าเขาไม่ได้โทษติโต้สำหรับความปรารถนาที่จะไปในอวกาศ เนื่องจากเป็นประสบการณ์ที่เหลือเชื่อ แต่ถือว่าการเดินทางครั้งนี้เป็นการนำยานอวกาศที่ออกแบบมาเพื่อการวิจัยไปใช้ในทางที่ผิด
ความกังวลของนาซ่า
แม้ว่า NASA จะขัดขวางการบินของ Tito จนกว่าโครงการ Space Complex มูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์จะเสร็จสมบูรณ์ทำให้เกิดการคาดเดาว่าสมาชิกคนอื่น ๆ ของชนชั้นสูงอยากจะอยู่เหนือบรรยากาศ ชื่อที่ปรากฏรวมถึง James Cameron ผู้กำกับรางวัลออสการ์ที่กำลังมองหามุมที่สมบูรณ์แบบเพื่อจับภาพโลกของเรา
ยกย่องคาเมรอนที่รอคำอวยพรจาก NASA สำหรับการเดินทางไปยัง ISS หัวหน้าหน่วยงานอวกาศ Dan Goldin กล่าวถึง Tito อย่างต่อเนื่องต่อหน้านักข่าวและสภาคองเกรสในแง่ของอัตตาขนาดมหึมาของเขาและความไม่สำคัญของจักรวาลของนักลงทุนใน Wall Street เขาบอกคณะอนุกรรมการของสภาผู้แทนราษฎรว่าสถานการณ์นี้สร้างความตึงเครียดอย่างไม่น่าเชื่อให้กับชายและหญิงของ NASA และนาย Tito ไม่ทราบถึงความพยายามของผู้คนหลายพันคนในสหรัฐฯ และรัสเซียที่ทำงานเพื่อให้เขาและลูกเรือคนอื่นๆ ปลอดภัย
ภัยคุกคามความปลอดภัย
การประท้วงเหล่านี้แทบจะทะลุทะลวงเปลือกหนาของ ISS ที่บินอยู่ที่ระดับความสูงกว่า 300 กม. ซึ่งนักท่องเที่ยวในอวกาศคนแรกซึ่งเป็นอดีตวิศวกรของ NASA ได้รับการสนับสนุนอย่างไม่เสแสร้งจากสหายโซยุซของเขา การต้อนรับอย่างสุภาพของสองคน นักบินอวกาศของ NASA ที่อาศัยอยู่ใน "อัลฟ่า" และได้รับอ้อมกอดอันอบอุ่นจากผู้บัญชาการสถานีรัสเซีย
เต็มไปด้วยเสียงของอาเรียสและทาบทาม และทิวทัศน์ของทวีปและมหาสมุทรที่ผ่านไป โลกอันเงียบสงบของนักสำรวจพลเมือง Tito ถูกรบกวนด้วยอาการเมาเรือในช่วงแรก
ระหว่างการแถลงข่าว เขาปฏิเสธข้อกล่าวหาของโกลดินว่าการปรากฏตัวของเขาคุกคามความปลอดภัยของผู้เชี่ยวชาญด้านอวกาศ ติโต้ที่จ่ายเงินมากถึง 20 ล้านดอลลาร์สำหรับเที่ยวบินไป-กลับ ช่วยลูกเรือได้มาก
งานสกปรก
Dennis Tito อยู่ในอวกาศแจกอาหารและทำงานสกปรก ช่วยลูกเรือและให้เวลาพวกเขาทำงานมากขึ้น
เป็นการพิจารณาด้านความปลอดภัยที่ทำให้ Tito วัย 60 ปีเดินทางไปในอวกาศของเขา Yuri Baturin นักบินอวกาศ Talgat Mussabayev และ Tito ได้ส่งมอบแคปซูลกู้ภัยใหม่ให้กับ Alpha จำเป็นต้องมีการมาถึงของโซยุซใหม่ทุก ๆ หกเดือน เนื่องจากเชื้อเพลิงที่เป็นพิษบนเรือรัสเซียได้ย่อยสลายและสึกกร่อนชิ้นส่วนเครื่องยนต์เป็นเวลานาน เรือเก่าอยู่ห่างจากระยะเวลารับประกัน 200 วันประมาณสองสัปดาห์
NASA ซึ่งเป็นพันธมิตรหลักของ 16 ประเทศที่รวมตัวกันเป็นอัลฟ่าทีละน้อย ถูกขุ่นเคืองเพราะมอสโกขายที่นั้นให้กับผู้ที่ไม่ใช่มืออาชีพ
ไม่มีความสุข
แต่โครงการอวกาศของรัสเซียที่ไม่ได้รับทุนสนับสนุน ซึ่งควบคุมรายชื่อผู้โดยสารสำหรับภารกิจโซยุซ ยังคงทำการทดลองกับระบบทุนนิยมที่สูงส่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากค่าตั๋วครอบคลุมค่าใช้จ่ายตลอดเที่ยวบิน หลายปีของการขาดแคลนเงินสดที่บีบให้ชาวรัสเซียต้องเริ่มต้นธุรกิจการท่องเที่ยวได้ก่อให้เกิดปัญหากับโครงการอวกาศของมอสโกตั้งแต่การล่มสลายของสหภาพโซเวียต ส่วนหนึ่งด้วยเหตุนี้ รัสเซียละทิ้งสถานี Mir หลังจากอยู่ในวงโคจร 15 ปี
วอชิงตันได้จ่ายส่วนแบ่งของสิงโตสำหรับค่าใช้จ่ายของโครงการนี้ แต่มอสโกซึ่งมีประสบการณ์ที่ไม่มีใครเทียบได้ในภารกิจอวกาศระยะไกล ได้ออกแบบและสร้างส่วนสำคัญหลายส่วน เห็นได้ชัดว่าสหรัฐฯ ต่อต้านเที่ยวบินของ Titoมีแรงจูงใจทางการเมือง