ยุคแรกและเก่าแก่ที่สุดในการพัฒนาเปลือกโลกคือยุคอาร์เชียน ในเวลานี้ตามที่นักวิทยาศาสตร์ระบุว่าสิ่งมีชีวิต heterotrophic ตัวแรกปรากฏขึ้นซึ่งใช้สารประกอบอินทรีย์ต่างๆเป็นอาหาร ในตอนท้ายของยุค Archean แกนกลางของโลกกำลังก่อตัว กิจกรรมของภูเขาไฟลดลงอย่างมากเนื่องจากชีวิตเริ่มพัฒนาบนโลก
ยุค Archean เริ่มต้นเมื่อ 4,000,000,000 ปีที่แล้วและกินเวลาประมาณ 1.56 พันล้านปี แบ่งออกเป็นสี่ช่วงเวลา: Neoarchean, Paleoarchean, Mesoarchean และ Eoarchean
เปลือกโลกในยุคอาร์ชีน
ในช่วง Neoarchean ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อประมาณ 4,000 ล้านปีก่อน โลกได้ก่อตัวเป็นดาวเคราะห์แล้ว พื้นที่เกือบทั้งหมดถูกครอบครองโดยภูเขาไฟซึ่งปะทุลาวาในปริมาณมาก แม่น้ำที่ร้อนจัดก่อตัวเป็นทวีป ที่ราบสูง ภูเขา และความกดอากาศต่ำในมหาสมุทร การปะทุของภูเขาไฟอย่างต่อเนื่องและอุณหภูมิสูงทำให้เกิดแร่ธาตุ เช่น แร่ ทองแดง อะลูมิเนียมทองคำ หินก่อสร้าง โลหะกัมมันตภาพรังสี โคบอลต์ และเหล็ก เมื่อประมาณ 3.67 พันล้านปีก่อน หินแปรและหินอัคนีแรก (หินแกรนิต อะนอร์โธไซต์ และไดออไรต์) ได้ก่อตัวขึ้น ซึ่งพบในสถานที่ต่างๆ: โล่บอลติกและแคนาดา กรีนแลนด์ ฯลฯ
ในช่วง Paleoarchean (3, 7-3, 34 พันล้านปีก่อน) การก่อตัวของทวีปแรก - Valbaru และมหาสมุทรเดียวเกิดขึ้น ในขณะเดียวกัน โครงสร้างของสันเขาในมหาสมุทรก็เปลี่ยนไป ซึ่งทำให้ปริมาณน้ำเพิ่มขึ้นทีละน้อยและปริมาณคาร์บอนไดออกไซด์ในชั้นบรรยากาศของโลกลดลง
จากนั้นก็เดินตาม Mesoarchean ในระหว่างที่มหาทวีปเริ่มแยกออกจากกันอย่างช้าๆ ใน Neoarchean ซึ่งสิ้นสุดเมื่อประมาณ 2.65 พันล้านปีก่อน มวลทวีปหลักได้ก่อตัวขึ้น ข้อเท็จจริงนี้พูดถึงสมัยโบราณของทุกทวีปในโลกของเรา
สภาพภูมิอากาศและบรรยากาศ
ยุค Archean มีลักษณะเฉพาะด้วยน้ำปริมาณเล็กน้อย แทนที่จะเป็นมหาสมุทรเดียวที่กว้างใหญ่ มีเพียงแอ่งน้ำตื้นที่แยกจากกัน บรรยากาศส่วนใหญ่ประกอบด้วยก๊าซ (คาร์บอนไดออกไซด์ - สูตรทางเคมี CO2) ความหนาแน่นของมันสูงกว่าปัจจุบันมาก อุณหภูมิของน้ำถึง 90 องศา มีไนโตรเจนในบรรยากาศเพียงเล็กน้อย ประมาณร้อยละสิบถึงสิบห้าเปอร์เซ็นต์ แทบไม่มีก๊าซมีเทน ออกซิเจน และก๊าซอื่นๆ นักวิทยาศาสตร์ระบุว่าอุณหภูมิของบรรยากาศเองสูงถึง 120 องศา
ยุคอาร์เชียน: ชีววิทยา
ในยุคนี้การเกิดของสิ่งมีชีวิตที่เรียบง่ายตัวแรก แบคทีเรียที่ไม่ใช้ออกซิเจนกลายเป็นผู้อาศัยคนแรกของโลก ในยุค Archean สิ่งมีชีวิตสังเคราะห์แสงตัวแรกปรากฏขึ้น - ไซยาโนแบคทีเรีย (ก่อนนิวเคลียร์) และสาหร่ายสีเขียวแกมน้ำเงินซึ่งเริ่มปล่อยออกซิเจนฟรีสู่ชั้นบรรยากาศจากมหาสมุทรของโลก สิ่งนี้มีส่วนทำให้เกิดสิ่งมีชีวิตที่สามารถอยู่รอดในสภาพแวดล้อมที่มีออกซิเจน
แต่ยุคอาร์คีโซอิกมีความสำคัญไม่เพียงแต่การสังเคราะห์ด้วยแสงเท่านั้น ในเวลานี้ มีเหตุการณ์วิวัฒนาการที่สำคัญอีกสองเหตุการณ์เกิดขึ้น: ความเป็นหลายเซลล์และกระบวนการทางเพศปรากฏขึ้น ซึ่งเพิ่มการปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมอย่างมากเนื่องจากการสร้างชุดโครโมโซมจำนวนมาก