สเปนเป็นหนึ่งในภาษาที่มีคนใช้กันอย่างแพร่หลายมากที่สุดในโลกและมีอยู่แทบทุกทวีป เนื่องมาจากอดีตอาณานิคมของสเปนและการตั้งถิ่นฐานของชาวสเปนทั่วโลกในวันที่ 20 ศตวรรษ. สงครามกลางเมืองที่เขย่าประเทศในศตวรรษที่ 20 ได้กลายเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาสำหรับการเคลื่อนไหวของชาวสเปนทั่วโลก และผู้ที่สนับสนุนลัทธิคอมมิวนิสต์จำนวนมากที่หลบหนีจากการกดขี่ข่มเหงฟาสซิสต์ถึงกับจบลงที่สหภาพโซเวียต
ประเทศที่ใช้ภาษาสเปน
สมมติว่าประเทศที่พูดภาษาสเปนมีผู้คนจำนวนมากพอสมควรที่เป็นเจ้าของภาษาสเปน จึงมีมากกว่าสี่สิบประเทศในโลกที่ตรงตามเกณฑ์นี้
อย่างแรกเลย ภาษาสเปนเป็นภาษาราชการของราชอาณาจักรสเปน แต่มีอีกยี่สิบสองประเทศที่ภาษาสเปนได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการ ชุมชนของประเทศที่พูดภาษาสเปนตามประเพณีรวมถึงรัฐที่ภาษามีสถานะเป็นทางการ
รายชื่อประเทศที่พูดภาษาสเปนมีดังนี้:
- อาร์เจนตินา
- ชิลี;
- โคลัมเบีย;
- โบลิเวีย;
- คอสตาริกา
- คิวบา;
- สาธารณรัฐโดมินิกัน
- เอกวาดอร์;
- กัวเตมาลา;
- ฮอนดูรัส;
- เม็กซิโก;
- นิการากัว
- ปานามา;
- ปารากวัย;
- เปรู;
- เปอร์โตริโก;
- เอลซัลวาดอร์
- อุรุกวัย;
- เวเนซุเอลา;
- สเปน;
- ฟิลิปปินส์
ประเทศที่พูดภาษาสเปนในแอฟริกา ได้แก่ อิเควทอเรียลกินีและรัฐที่ไม่รู้จักของสาธารณรัฐประชาธิปไตยอาหรับซาฮารา ตำแหน่งที่โดดเด่นของภาษาสเปนในประเทศเหล่านี้ประสบความสำเร็จด้วยนโยบายอาณานิคมที่ก้าวร้าวของสเปนซึ่งกินเวลานานสี่ศตวรรษ ในช่วงเวลานี้ ประเทศที่พูดภาษาสเปนได้ปรากฏขึ้นในทุกส่วนของโลก และภาษาก็แพร่กระจายจากเกาะอีสเตอร์ ซึ่งขณะนี้อยู่ภายใต้การควบคุมของสาธารณรัฐชิลี ไปยังประเทศในแอฟริกากลาง
อิทธิพลของชาวยิว
อย่างไรก็ตาม ไม่เพียงแต่ลัทธิล่าอาณานิคมเท่านั้นที่มีส่วนช่วยในการเผยแพร่ภาษาไปทั่วโลก มีเหตุการณ์อื่นๆ ที่น่าสลดใจไม่น้อยที่มีอิทธิพลต่อกระบวนการนี้
ในปี 1492 ราชินีแห่งสเปนอิซาเบลลาช็อคชุมชนชาวยิวขนาดใหญ่ในประเทศของเธอด้วยคำสั่งที่โหดร้ายอย่างเหลือเชื่อ: ชาวยิวทุกคนต้องออกจากประเทศหรือรับบัพติศมาอันศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งแน่นอนว่าไม่เป็นที่ยอมรับสำหรับชาวยิวดั้งเดิม ความตายรอคอยผู้ที่ไม่เชื่อฟัง
ภายในสามเดือน ครอบครัวชาวยิวจำนวนมากออกจากอาณาจักรพร้อมกับพวกเขา นอกเหนือไปจากของใช้ส่วนตัวแล้ว ภาษาและวัฒนธรรมของสเปนด้วยอาณาจักร ดังนั้นภาษาสเปนจึงถูกนำไปยังอาณาเขตของจักรวรรดิออตโตมันแล้วจึงไปยังรัฐอิสราเอล
นอกจากนี้ ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวสเปนและชาวยิวจำนวนมากได้นำภาษานี้ไปยังโมร็อกโก ซึ่งมันปลอดภัยมาเป็นเวลานาน ต้องขอบคุณความอดกลั้นทางศาสนาแบบดั้งเดิมของผู้ปกครองอิสลาม
สเปนในสหรัฐอเมริกา
รัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกาไม่มีคำเกี่ยวกับภาษาของรัฐ และรัฐส่วนใหญ่ไม่มีกฎหมายพิเศษที่ควบคุมปัญหานี้ อย่างไรก็ตาม นอกจากภาษาอังกฤษแล้ว ภาษาสเปนยังใช้กันอย่างแพร่หลายในประเทศ ดังนั้นแม้ว่าสหรัฐอเมริกาจะไม่ถือว่าเป็นประเทศที่พูดภาษาสเปน แต่บางรัฐก็ใช้ภาษาสเปนในสถาบันสาธารณะด้วย
ชาวอเมริกันเชื้อสายฮิสแปนิกจำนวนมากไม่เพียงแต่เกี่ยวข้องกับการย้ายถิ่นเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์ของศตวรรษที่สิบเก้าที่เม็กซิโกและสหรัฐอเมริกาแข่งขันกันอย่างแข็งขันเพื่อแย่งชิงอิทธิพลในอเมริกาเหนือ
ผลของการเผชิญหน้านี้คือสงครามทำลายล้างที่กินเวลาสองปีระหว่างปี 1846 ถึง 1848 อันเป็นผลมาจากสงคราม พื้นที่มากกว่าหนึ่งล้านตารางกิโลเมตรถูกแยกออกจากเม็กซิโก ซึ่งคิดเป็นเกือบครึ่งหนึ่งของอาณาเขตของประเทศที่แพ้ นอกจากดินแดนเหล่านี้แล้ว สหรัฐอเมริกายังมีพลเมืองที่พูดภาษาสเปนอีกด้วย ตั้งแต่นั้นมา ภาษาสเปนเป็นภาษาที่พูดมากเป็นอันดับสองในหลายรัฐทางใต้ และในบางรัฐ ประชากรส่วนใหญ่พูดภาษาสเปน