สงครามสามสิบปีเป็นความขัดแย้งทางทหารครั้งแรกที่ปกคลุมทั้งยุโรป กลุ่มใหญ่สองกลุ่มเข้าร่วม: กลุ่มฮับส์บูร์ก (ฮับส์บูร์กออสเตรีย - เยอรมันและสเปน, อาณาเขตคาทอลิกของเยอรมนี, โปแลนด์) และพันธมิตรต่อต้านฮับส์บูร์ก (เดนมาร์ก, สวีเดน, ฝรั่งเศส, อาณาเขตของโปรเตสแตนต์ของเยอรมนี, อังกฤษ, ฮอลแลนด์, รัสเซีย). ทั้งเหตุผลทางศาสนาและการเมืองมีส่วนทำให้เกิดความขัดแย้งนี้
เหตุผลทางศาสนา
"สงครามแห่งศรัทธา" เป็นชื่อที่สองของความขัดแย้งทางทหารขนาดใหญ่ที่กินเวลาตั้งแต่ปี 1618 ถึง 1648 อันที่จริง สงครามสามสิบปีกลายเป็นช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุดในการเผชิญหน้าระหว่างชาวคาทอลิกและโปรเตสแตนต์ในศตวรรษที่ 17 หลายคนจับอาวุธเพื่อสร้างอำนาจเหนือ "ศรัทธาที่ถูกต้อง" ชื่อของพันธมิตรที่เป็นปฏิปักษ์ยังเป็นพยานถึงธรรมชาติทางศาสนาของสงครามด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง โปรเตสแตนต์ก่อตั้งสหภาพผู้เผยแพร่ศาสนา (1608) และกลุ่มคาทอลิก - สันนิบาตคาทอลิก (1609)
ความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นระหว่างโปรเตสแตนต์และคาทอลิกเกิดขึ้นเมื่อปี ค.ศ. 1617 เฟอร์ดินานด์แห่งสติเรียได้รับการประกาศให้เป็นกษัตริย์แห่งสาธารณรัฐเช็ก ซึ่งในขณะเดียวกันก็เป็นทายาทขององค์ศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมดจักรวรรดิโรมัน. เขาเป็นคาทอลิกและจะไม่คำนึงถึงผลประโยชน์ของโปรเตสแตนต์ สิ่งนี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนในนโยบายของเขา ดังนั้น เขาจึงให้สิทธิพิเศษต่างๆ แก่ชาวคาทอลิก และเขาได้จำกัดสิทธิ์ของโปรเตสแตนต์ในทุกวิถีทางที่เป็นไปได้ ตำแหน่งงานหลักของรัฐบาลถูกยึดครองโดยชาวคาทอลิก ในขณะที่ชาวโปรเตสแตนต์ถูกข่มเหง มีการสั่งห้ามประกอบพิธีกรรมทางศาสนาของโปรเตสแตนต์ ผลของความรุนแรง ส่วนหนึ่งของโปรเตสแตนต์ไปหาชาวคาทอลิก การปะทะทางศาสนากลับมาเป็นปกติ
สิ่งที่กล่าวมาทั้งหมดนำไปสู่การจลาจลของโปรเตสแตนต์ปรากเมื่อวันที่ 23 พฤษภาคม ค.ศ. 1618 จากนั้น "การป้องกันปรากครั้งที่สอง" ก็เกิดขึ้น: โปรเตสแตนต์ที่ดื้อรั้นโยนเจ้าหน้าที่ของ Habsburg ออกจากหน้าต่างของป้อมปราการแห่งหนึ่งในปราก หลังยังมีชีวิตอยู่เพียงเพราะความจริงที่ว่าพวกเขาตกลงไปในมูลสัตว์ ต่อมาคริสตจักรคาทอลิกได้อธิบายความรอดของพวกเขาโดยความช่วยเหลือของทูตสวรรค์ หลังจากเหตุการณ์ที่พรรณนาถึง กองทัพคาทอลิกเคลื่อนตัวต่อสู้กับฝ่ายกบฏ. สงครามสามสิบปีจึงเริ่มต้น
เหตุผลทางการเมือง
แต่สาเหตุของสงครามสามสิบปีไม่ได้เกี่ยวโยงกับศาสนาเท่านั้น ลักษณะทางการเมืองของความขัดแย้งนั้นชัดเจนในช่วงหลังของสงคราม (สวีเดน เดนมาร์ก และฝรั่งเศส-สวีเดน) มันขึ้นอยู่กับการต่อสู้กับอำนาจของ Habsburgs ดังนั้น เดนมาร์กและสวีเดน ซึ่งปกป้องผลประโยชน์ของพวกโปรเตสแตนต์ ต้องการเป็นผู้นำทางการเมืองในยุโรปกลาง นอกจากนี้ ประเทศเหล่านี้กำลังพยายามกำจัดคู่แข่งในเส้นทางทะเลเหนือ
สงครามสามสิบปีมีส่วนทำให้อาณาจักรแตกกระจายฮับส์บวร์ก แม้แต่ฝรั่งเศสคาทอลิกก็ข้ามฝั่งของโปรเตสแตนต์ไป ฝ่ายหลังกลัวการเสริมความแข็งแกร่งของจักรวรรดิมากเกินไป และยังมีการอ้างสิทธิ์ในดินแดนทางตอนใต้ของเนเธอร์แลนด์ อาลซัส ลอร์แรน และอิตาลีตอนเหนือ อังกฤษต่อสู้กับฮับส์บวร์กในทะเล สงครามสามสิบปีที่หยั่งรากลึกในศาสนา ได้กลายเป็นหนึ่งในความขัดแย้งทางการเมืองที่ใหญ่ที่สุดของยุโรปอย่างรวดเร็ว