แนวคิดทางวิทยาศาสตร์ของชาร์ลส์ ดาร์วินที่คนโบราณออกมาจากโลกของสัตว์เนื่องจากการคัดเลือกโดยธรรมชาติและการกลายพันธุ์ในเชิงบวก (คุณสมบัติทางปัญญาและร่างกาย) ถูกเยาะเย้ยและโจมตีโดยนักวิจารณ์มาเป็นเวลากว่าหนึ่งศตวรรษครึ่ง อย่างไรก็ตาม ในวันนี้ แนวคิดนี้ ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากข้อมูลด้านพันธุศาสตร์ โบราณคดี เซลล์วิทยา และสาขาวิชาอื่นๆ ได้รับตำแหน่งที่โดดเด่นในด้านวิทยาศาสตร์
พิสูจน์ที่มาของมนุษย์
มันเริ่มต้นยังไง
ญาติมนุษย์ที่ใกล้ชิดที่สุดในโลกสมัยใหม่คือลิงชิมแปนซี เป็นข้อมูลทางพันธุกรรมที่ตรงกับของเรามากกว่า 98% และความแตกต่างที่ดูเหมือนเล็กน้อยนี้ทำให้สามารถก้าวกระโดดจากอาณาจักรสัตว์ไปสู่อวกาศและกลศาสตร์ควอนตัมได้ ตามที่นักวิจัยของศตวรรษที่ 20 เส้นทางของวานรและมนุษย์แยกจากกันเมื่อ 6-8 ล้านปีก่อน เมื่อการเดินตรงครั้งแรกเกิดขึ้น ก่อตัวเป็นตระกูลโฮมินิน ซากดึกดำบรรพ์ที่เก่าแก่ที่สุดของบันไดนี้คือสิ่งมีชีวิตที่เรียกว่า Sahelanthropus เขาอาศัยอยู่เมื่อประมาณ 6-7 ล้านปีก่อน เดินสองขาและมีลักษณะที่ก้าวหน้าในโครงสร้างของโครงกระดูกอยู่แล้ว ที่ยังคงใกล้ชิดถึงลิง แน่นอนว่าไม่สามารถพูดได้ว่าคนเหล่านี้เป็นคนโบราณแล้ว ไม่ แต่พวกโฮมินิดเหล่านี้เป็นกลุ่มแรกที่สืบเชื้อสายมาจากกิ่งก้านของต้นไม้และเลือกชีวิตในทุ่งหญ้าสะวันนาของแอฟริกา ซึ่งเปลี่ยนวิถีชีวิตของพวกเขาอย่างมีนัยสำคัญ และด้วยการเปลี่ยนแปลงทางสรีรวิทยาและสังคม
เส้นทางวิวัฒนาการที่ยาวนาน
นอกจาก Sahelanthropus นักโบราณคดีสามารถค้นหาการเชื่อมโยงอื่น ๆ จำนวนมากในห่วงโซ่วิวัฒนาการ: Orrorin (ซึ่งอาศัยอยู่เมื่อ 6 ล้านปีก่อน), Australopithecus ที่รู้จักกันดี (4 ล้านปีก่อน), Paranthropus (2.5 ล้านปี). โฮมินิดส์แต่ละตัวมีลักษณะที่ก้าวหน้าเมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้
ชายโบราณคนแรก
ความก้าวหน้าที่แท้จริงในเส้นทางวิวัฒนาการของบรรพบุรุษคือการเกิดขึ้นของ Homo
habilis (เก่ง) และ Homo ergaster (ทำงาน) ตามลำดับ 2.4 และ 1.9 ล้านปีก่อน ปริมาตรสมองของพวกมันมีขนาดใหญ่กว่ารุ่นก่อนอย่างมาก และพวกเขาเป็นคนแรกที่ใช้เครื่องมือพื้นฐานที่สุด อย่างไรก็ตาม ทุกวันนี้ ในโลกวิทยาศาสตร์ ไม่มีฉันทามติว่าใครเป็นคนโบราณกลุ่มแรกในความหมายที่สมบูรณ์ของคำนี้ นักวิทยาศาสตร์บางคนเรียกการใช้เครื่องมือว่าเป็นเกณฑ์ทั่วไป ส่วนอื่นๆ - ปริมาณทางสรีรวิทยาของสมอง (ซึ่งแม้แต่ Homo habilis ก็ยังไม่มี) อื่นๆ - ระดับขององค์กรทางสังคมระดับหนึ่ง อย่างไรก็ตาม ไม่อาจโต้แย้งได้ว่ามนุษย์โบราณคนแรกที่มีรูปร่างสมบูรณ์เรียกว่าโคร-แม็กนอน ตัวแทนรุ่นแรกของ Homo sapiens ปรากฏตัวเมื่อประมาณ 40,000 ปีก่อนในยุโรปและเวลาก่อตั้งเมืองและรัฐแรก เป็นที่น่าสนใจว่าคนโบราณที่รู้จักกันในชื่อ Neanderthals แม้จะมีโครงสร้างทางสังคมที่มีการพัฒนาสูง แต่การใช้เครื่องมือและไฟความสำเร็จทางวัฒนธรรม (ในศาสนา) ก็ไม่ถือว่าเป็นบรรพบุรุษของคนสมัยใหม่อีกต่อไป แต่เป็นเพียงสาขาทางตันที่ เสียชีวิตด้วยเหตุผลที่ไม่ชัดเจนทั้งหมดเมื่อประมาณ 25,000 ปีก่อน มีการตั้งสมมติฐานมากมายเกี่ยวกับสาเหตุของการสูญพันธุ์: การไม่สามารถทนต่อยุคน้ำแข็งถัดไป การกระจัดกระจายจากพื้นที่ล่าสัตว์โดย Cro-Magnons และบางส่วนถึงกับอนุญาตให้มีการกำจัดมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลครั้งสุดท้าย