จระเข้เป็นกลุ่มของสัตว์เลื้อยคลาน ส่วนใหญ่กระจายอยู่ในซีกโลกใต้ ตัวแทนของมันได้พิสูจน์ตัวเองว่าเป็นสัตว์ที่ดุร้ายและอันตรายซึ่งไม่เปิดโอกาสให้ผู้ที่พบกันระหว่างทาง ในขณะเดียวกัน ในบรรดาจระเข้ก็มีบุคคลที่เจียมเนื้อเจียมตัวและขี้อายที่สามารถจัดการกับเหยื่อตัวเล็กเท่านั้น มาเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับสัตว์เหล่านี้กันเถอะ
ฝูงจระเข้: ลักษณะทั่วไป
จระเข้เป็นสัตว์เลื้อยคลานขนาดใหญ่ที่มีมาตั้งแต่ 83 ล้านปีก่อน แม้ว่าพวกมันจะเป็นสัตว์เลื้อยคลาน แต่ก็มีพันธุกรรมใกล้ชิดกับไดโนเสาร์และนกมากกว่าเต่าหรืองู
วันนี้ ลำดับจระเข้รวม 23 สายพันธุ์ที่อยู่ในตระกูลจระเข้ จระเข้ และจระเข้แท้ ตามกฎแล้วสิ่งเหล่านี้คือลิ่นที่ทรงพลังซึ่งมีขาสั้นและแข็งแรง ฟันที่แหลมคม และกรามที่แข็งแรง ลักษณะเด่นของกลุ่มจระเข้คือลำตัวยาวและแบนเล็กน้อย หางเรียวยาวและหัวโต ปลายจมูกของสัตว์ก็เรียว
หู ตา และจมูกของพวกมันอยู่ที่ส่วนบนของศีรษะซึ่งทำให้สัตว์ได้จมอยู่ใต้น้ำอย่างสมบูรณ์ เหลือเพียงส่วนของร่างกายเหล่านี้อยู่เหนือผิวน้ำ สายพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดมีน้ำหนักมากถึง 2 ตัน แต่ถึงกระนั้นจระเข้ทุกตัวก็ว่ายน้ำได้อย่างสมบูรณ์และวิ่งเร็วพอ บนบกสามารถเร่งความเร็วได้ถึง 17 กิโลเมตรต่อชั่วโมง
ตามเนื้อผ้าจระเข้ถือว่าเป็นสีเขียว แต่ในความเป็นจริง ช่วงของสีนั้นกว้างกว่ามากและส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับลักษณะเฉพาะของถิ่นที่อยู่ของพวกมัน ท้องของสัตว์มักจะเป็นโทนสีเบจอ่อน แต่ด้านหลังอาจมีตั้งแต่สีเหลืองอ่อน สีเทาและสีน้ำตาล ไปจนถึงสีเขียวเข้มและสีดำ มักมีจุดและลายทางสีต่างๆ จระเข้เป็นสีเขียวอย่างแท้จริงเมื่อพวกมันโผล่ขึ้นมาจากน้ำและผิวหนังยังไม่ถึงเวลาแห้ง
ความหลากหลายของสายพันธุ์
ตัวแทนของลำดับจระเข้นั้นง่ายต่อการจดจำในหมู่สัตว์เลื้อยคลานอื่น ๆ แต่มักจะสับสนซึ่งกันและกัน เป็นไปได้ที่จะแยกแยะผู้ล่าก่อนอื่นโดยโครงสร้างของปากกระบอกปืน สำหรับจระเข้จริงๆ มันจะแคบลงเป็นรูปตัว V ของอังกฤษ และฟันบนจะมองออกจากปากที่ปิดอยู่เสมอ จระเข้มีจมูกที่กลมกว่าและดูเหมือนตัวอักษร U และฟันของพวกมันแทบจะมองไม่เห็น Gharials มีความแตกต่างที่โดดเด่นที่สุดเพราะปากของพวกมันแคบและยาวมาก ฟันจำนวนมากโผล่ออกมาจากมัน ซึ่งถูกชี้ไปด้านข้างเพื่อให้เหยื่อหลุดพ้นจากตัวเองได้ยากขึ้น
ฝูงที่ใหญ่ที่สุดคือจระเข้หวี ตัวผู้มีความยาว 5-7 เมตร (รวมหาง) และหนักประมาณ 2,000 กิโลกรัม พวกมันชอบเหยื่อขนาดใหญ่และบางครั้งก็โจมตีพวกมันด้วย รองลงมาพวกเขาคือจระเข้แม่น้ำไนล์ที่อาศัยอยู่ในแอฟริกา โดยเฉลี่ยแล้วมีความยาว 4-5 เมตร สายพันธุ์แม่น้ำไนล์และหวีมีลักษณะก้าวร้าวเพิ่มขึ้น ส่วนใหญ่มักโจมตีผู้คน
จระเข้ที่ตัวเล็กและขี้อายที่สุดในกองบินนี้คือจระเข้จมูกทื่อ ลำตัวมีความยาวเพียง 1.5-2 เมตร พวกมันมักถูกโจมตีโดยนักล่าที่คล่องแคล่วและใหญ่กว่า ดังนั้นจึงมีความลับและระมัดระวังอย่างยิ่ง
ที่อยู่อาศัย
ตัวแทนของกลุ่มจระเข้อาศัยอยู่ในเขตร้อนของโลก บรรพบุรุษที่อยู่ห่างไกลของพวกเขาอาศัยอยู่บนบก แต่สายพันธุ์สมัยใหม่มีวิถีชีวิตกึ่งสัตว์น้ำ พวกเขาชอบทะเลสาบที่สดชื่น แม่น้ำ หรือหนองน้ำเขตร้อนที่ซึ่งพวกเขาใช้ชีวิตส่วนใหญ่ ในเวลาเดียวกัน สัตว์เลื้อยคลานรู้สึกดีแม้ในแหล่งน้ำที่มีความเค็มสูงและพบได้แม้นอกชายฝั่งทะเล เกลือในร่างกายช่วยกำจัดต่อมพิเศษที่อยู่ในดวงตาและปาก ตำนาน "น้ำตาจระเข้" ที่เทตอนฆ่าเหยื่อเป็นที่รู้จักแพร่หลายในหมู่ประชาชน สัตว์เลื้อยคลาน "ร้องไห้" จริงๆ แต่ไม่ได้เพราะสงสาร แต่มาจากเกลือที่มากเกินไป
จระเข้มีครอบคลุมเกือบทั้งแอฟริกา อเมริกาใต้ส่วนใหญ่ ชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของออสเตรเลีย และโอเชียเนียทั้งหมด พวกเขาอาศัยอยู่ทั่วอเมริกากลางและบนชายฝั่งของเม็กซิโก ในรัฐฟลอริดาและหลุยเซียน่า (สหรัฐอเมริกา) ในยูเรเซีย พบตั้งแต่ปากีสถานจนถึงหมู่เกาะญี่ปุ่น
กินอะไร
จระเข้เป็นสัตว์กินเนื้อ พันธุ์ขนาดเล็กและขนาดกลางกินปลาหอย, กุ้ง, กิ้งก่าต่างๆ, งูและหนู จระเข้เค็มที่อาศัยอยู่บนชายฝั่งแปซิฟิกของออสเตรเลียกินแม้กระทั่งคางคกมีพิษ อาหารของกานากานานั้นรวมถึงปลาเท่านั้นซึ่งมีกรามที่มีรูปร่างผิดปกติ อันที่จริง ทฤษฎีนี้ยังไม่ได้รับการยืนยันมากนัก เพราะจระเข้ที่เป็นญาติสนิทของมันคือจระเข้ที่กินลิง นาก กวาง งูเหลือม หมูป่า และสัตว์อื่นๆ
จระเข้ขนาดใหญ่ค่อนข้างสามารถรับมือกับเหยื่อที่แข็งแรงและโตเต็มวัยได้ พวกมันกินควาย ปศุสัตว์ ม้าลาย แอนทีโลป โลมา เต่าทะเล ฉลาม นกที่บินอยู่เหนือน้ำ พวกเขาไม่เคี้ยวอาหาร แต่กลืนเข้าไป เหยื่อที่ใหญ่กว่าถูกจระเข้ฉีกเป็นชิ้นๆ ก่อน โดยขยับคอจากด้านหนึ่งไปอีกด้านหนึ่ง
คุณสมบัติของสรีรวิทยา
ลำตัวจระเข้มีชั้น corneum หนาแน่น ประกอบด้วยเซลล์ที่ตายแล้ว การลอกคราบไม่ใช่ลักษณะของสัตว์ จากด้านบน ผิวหนังของพวกมันถูกปกคลุมด้วยแผ่นกระดูกกลม ใต้นั้นมีช่องและโพรงต่างๆ ที่มีเซลล์ประสาทและหลอดเลือด
บนบก สัตว์เลื้อยคลานดูเชื่องช้าและเงอะงะ แต่ในน้ำสามารถเร่งความเร็วได้ถึง 30 กม./ชม. ร่างกายมากกว่า 50% ประกอบด้วยกล้ามเนื้อซึ่งให้พลังงานที่สำคัญ การถูกจระเข้กัดถือเป็นการกัดที่แรงที่สุดในบรรดาสัตว์ที่มีอยู่ทั้งหมด ในสายพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุด มีตั้งแต่ 145 ถึง 340 ชั้นบรรยากาศ
จระเข้เห็นชัด รูม่านตาแนวตั้งแคบ ๆ ของพวกเขาให้มุมมอง 270 องศา โดยทิ้งจุดบอดที่ด้านหน้าปากกระบอกปืนและด้านบนด้านหลังของศีรษะ ต่างจากสัตว์เลื้อยคลานอื่นๆ พวกมันสามารถได้ยินได้ดี เกราะป้องกันบนผิวหนังทำหน้าที่สัมผัสและปรับให้ไวต่อแรงสั่นสะเทือน ซึ่งช่วยให้สัตว์ต่างๆ นำทางในน้ำ
ไลฟ์สไตล์
จระเข้ใช้เวลาส่วนใหญ่ในน้ำ พวกเขาลงจอดบนบกในตอนเช้าหรือตอนเย็น พวกเขาเป็นเลือดเย็นดังนั้นอุณหภูมิของร่างกายจึงขึ้นอยู่กับสิ่งแวดล้อม สำหรับการควบคุมอุณหภูมิในวันที่อากาศร้อน พวกเขาจะอ้าปากเพื่อให้ความชื้นระเหยเร็วขึ้น
สัตว์เลื้อยคลานบางชนิดอาศัยอยู่ตามลำพังตลอดทั้งปี บางชนิดก็อดทนกับญาติพี่น้องอย่างใจเย็น การสื่อสารระหว่างกันคล้ายกับเสียงคำราม และในช่วงฤดูผสมพันธุ์จะกลายเป็นเสียงคำรามอย่างแท้จริง เมื่อถึงเวลาผสมพันธุ์ พวกมันจะกลายเป็นเจ้าของ ปกป้องอาณาเขตของตนอย่างดุเดือด จระเข้วางไข่บนชายฝั่ง ฝังไว้ในทราย ตะกอน หรือคลุมด้วยใบไม้ เพศของทารกขึ้นอยู่กับอุณหภูมิของรัง เพศผู้จะฟักตัวที่อุณหภูมิ 31-32 องศาเท่านั้น โดยเบี่ยงเบนจากบรรทัดฐานนี้ มีเพียงตัวเมียเท่านั้นที่ปรากฏ
