Thomas Alva Edison (ภาพด้านล่าง) เป็นนักประดิษฐ์ชาวอเมริกันที่ได้จดทะเบียนสิทธิบัตร 1093 ฉบับ เขายังได้สร้างห้องปฏิบัติการวิจัยอุตสาหกรรมแห่งแรกขึ้นด้วย
Thomas Alva Edison - นี่ใคร
เริ่มอาชีพของเขาในปี 2406 ในฐานะวัยรุ่นทางโทรเลข เมื่อแบตเตอรี่ดั้งเดิมเป็นแหล่งพลังงานไฟฟ้าเพียงแหล่งเดียว เขาทำงานจนตายในปี 2474 เพื่อเข้าใกล้ยุคของไฟฟ้า จากห้องปฏิบัติการและเวิร์กช็อปของเขา แผ่นเสียง แคปซูลไมโครโฟนคาร์บอน หลอดไส้ เครื่องกำเนิดการปฏิวัติที่มีประสิทธิภาพที่ไม่เคยมีมาก่อน ระบบไฟส่องสว่างเชิงพาณิชย์เครื่องแรกและระบบจ่ายไฟ รถไฟทดลองไฟฟ้า องค์ประกอบพื้นฐานของอุปกรณ์ฟิล์ม และสิ่งประดิษฐ์อื่นๆ อีกมากมาย
ชีวประวัติสั้นในวัยเด็ก
Thomas Alva Edison เกิดเมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1847 ในเมือง Mylen รัฐโอไฮโอ เพื่อเป็นเกียรติแก่ Samuel Edison และ Nancy Eliot พ่อแม่ของเขาหนีจากแคนาดาไปยังสหรัฐอเมริกาหลังจากที่พ่อของเขาเข้าร่วมในการก่อกบฏ Mackenzie ในปี 1837 เมื่อเด็กชายอายุ 7 ขวบ ครอบครัวของเขาย้ายไปที่พอร์ตฮูรอน รัฐมิชิแกน โธมัส อัลวา เอดิสัน ลูกคนสุดท้องในจำนวนเจ็ดคน อาศัยอยู่ที่นี่จนกระทั่งเขาเริ่มต้นชีวิตอิสระ ที่โรงเรียนเขาเรียนน้อยมากเพียงไม่กี่เดือน เขาได้รับการสอนการอ่าน การเขียน และเลขคณิตโดยแม่ครูของเขา เขาเป็นเด็กที่อยากรู้อยากเห็นอยู่เสมอและถูกดึงดูดให้มีความรู้ด้วยตัวเขาเอง
Thomas Alva Edison ใช้เวลาในวัยเด็กอ่านหนังสือเป็นจำนวนมาก และหนังสือ "School of Natural Philosophy" โดย R. Parker และ "Cooper Union for the Advancement of Science and the Arts" ได้กลายเป็นแหล่งแรงบันดาลใจของเขา ความปรารถนาที่จะพัฒนาตนเองอยู่กับเขาตลอดชีวิต
Alva เริ่มทำงานตั้งแต่อายุยังน้อย เหมือนเด็กส่วนใหญ่ในสมัยนั้น เมื่ออายุ 13 ปี เขาทำงานเป็นพนักงานขายหนังสือพิมพ์และลูกกวาดบนรถไฟท้องถิ่นที่เชื่อมพอร์ตฮูรอนกับดีทรอยต์ เขาใช้เวลาว่างส่วนใหญ่ในการอ่านหนังสือวิทยาศาสตร์และเทคนิค และยังใช้โอกาสนี้เรียนรู้วิธีใช้งานโทรเลขด้วย เมื่ออายุได้ 16 ปี เอดิสันก็มีประสบการณ์มากพอที่จะทำงานเป็นพนักงานโทรเลขเต็มเวลาได้
ประดิษฐ์ครั้งแรก
การพัฒนาโทรเลขเป็นก้าวแรกในการปฏิวัติการสื่อสาร และเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 19 สิ่งนี้ทำให้เอดิสันและเพื่อนร่วมงานของเขามีโอกาสได้เดินทาง ได้ดูประเทศ และรับประสบการณ์ Alva ทำงานในหลายเมืองทั่วสหรัฐอเมริกาก่อนมาถึงบอสตันในปี 2411 ที่นี่เอดิสันเริ่มเปลี่ยนอาชีพของเขาในฐานะผู้ดำเนินการโทรเลขให้เป็นนักประดิษฐ์ เขาจดสิทธิบัตร Electric Voting Recorder ซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่ออกแบบมาเพื่อใช้ในหน่วยงานที่มาจากการเลือกตั้ง เช่น รัฐสภา เพื่อเร่งกระบวนการการประดิษฐ์นี้กลายเป็นความล้มเหลวทางการค้า Edison ตัดสินใจว่าในอนาคตเขาจะประดิษฐ์เฉพาะสิ่งที่เขาแน่ใจว่าเป็นที่ต้องการของสาธารณชนอย่างครบถ้วน
Thomas Alva Edison: ชีวประวัติของนักประดิษฐ์
ในปี พ.ศ. 2412 เขาย้ายไปนิวยอร์ก ซึ่งเขายังคงทำงานปรับปรุงโทรเลข และสร้างอุปกรณ์ที่ประสบความสำเร็จเครื่องแรกของเขา นั่นคือเครื่องแลกเปลี่ยนหุ้น "Universal Stock Printer" โธมัส อัลวา เอดิสัน ซึ่งประดิษฐ์คิดค้นทำให้เขาได้รับเงิน 40,000 เหรียญสหรัฐ มีเงินทุนที่จำเป็นในปี พ.ศ. 2414 เพื่อเปิดห้องปฏิบัติการและโรงงานผลิตขนาดเล็กแห่งแรกในเมืองนวร์ก รัฐนิวเจอร์ซีย์ ในอีกห้าปีข้างหน้า เขาได้ประดิษฐ์และสร้างอุปกรณ์ที่เพิ่มความเร็วและประสิทธิภาพของโทรเลขอย่างมาก เอดิสันยังหาเวลาแต่งงานกับแมรี่ สติลเวลล์และสร้างครอบครัวได้
ในปี 1876 เขาขายกิจการทั้งหมดของเขาในนวร์กและย้ายภรรยา ลูกๆ และพนักงานของเขาไปที่หมู่บ้านเล็กๆ ของเมนโลพาร์ค ซึ่งอยู่ห่างจากนิวยอร์กไปทางตะวันตกเฉียงใต้ 40 กิโลเมตร Edison ได้สร้างโรงงานแห่งใหม่ซึ่งมีทุกอย่างที่จำเป็นสำหรับงานประดิษฐ์ ห้องปฏิบัติการวิจัยแห่งนี้เป็นห้องปฏิบัติการวิจัยแห่งแรกในประเภทนี้และกลายเป็นต้นแบบให้กับสถาบันต่างๆ ในภายหลัง เช่น Bell Laboratories ว่ากันว่าเธอเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา ที่นี่เอดิสันเริ่มเปลี่ยนโลก
แผ่นเสียงแรก
สิ่งประดิษฐ์ที่ยิ่งใหญ่ครั้งแรกใน Menlo Park คือแผ่นเสียงเหล็ก เครื่องแรกที่สามารถบันทึกและทำซ้ำเสียงได้ทำให้ Edison มีชื่อเสียงไปทั่วโลก กับเธอเขาได้ไปเที่ยวในประเทศและในเดือนเมษายน พ.ศ. 2421 ได้รับเชิญให้ไปทำเนียบขาวจะสาธิตแผ่นเสียงให้ประธานาธิบดีรัทเธอร์ฟอร์ด เฮย์ส
ไฟไฟฟ้า
กิจการที่ยิ่งใหญ่ครั้งต่อไปของเอดิสันคือการพัฒนาหลอดไส้ที่ใช้งานได้จริง แนวคิดเรื่องไฟส่องสว่างแบบไฟฟ้าไม่ใช่เรื่องใหม่ และหลายคนกำลังดำเนินการอยู่ แม้จะพัฒนารูปแบบบางอย่างก็ตาม แต่จนถึงเวลานั้น ยังไม่มีการสร้างสิ่งใดที่สามารถนำมาใช้ในบ้านได้
บุญของเอดิสันไม่เพียงแต่ประดิษฐ์หลอดไส้เท่านั้นแต่ยังรวมถึงระบบจ่ายไฟที่มีทุกอย่างที่จำเป็นต่อการใช้งานได้จริง ปลอดภัย และประหยัด หลังจากผ่านไปหนึ่งปีครึ่ง เขาประสบความสำเร็จเมื่อหลอดไส้ที่ใช้ไส้หลอดไหม้เกรียมเป็นเวลา 13.5 ชั่วโมง
การสาธิตระบบไฟส่องสว่างแบบสาธารณะครั้งแรกเกิดขึ้นในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2422 เมื่อห้องปฏิบัติการทั้งหมดในเมนโลพาร์คได้รับการติดตั้ง ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้านักประดิษฐ์อุทิศให้กับการสร้างอุตสาหกรรมพลังงานไฟฟ้า ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2425 โรงไฟฟ้าเชิงพาณิชย์แห่งแรกที่ตั้งอยู่บนถนนเพิร์ลในแมนฮัตตันตอนล่าง เริ่มดำเนินการ โดยให้บริการไฟฟ้าและแสงสว่างแก่ลูกค้าในพื้นที่หนึ่งตารางไมล์ จึงเริ่มยุคไฟฟ้า
เอดิสัน เจเนอรัล อิเล็กทริก
ความสำเร็จของไฟส่องสว่างได้ขับเคลื่อนนักประดิษฐ์ให้มีชื่อเสียงและโชคลาภเนื่องจากเทคโนโลยีใหม่แพร่กระจายไปทั่วโลกอย่างรวดเร็ว บริษัทไฟฟ้าเติบโตขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งรวมเข้าด้วยกันเพื่อก่อตั้งบริษัท Edison General Electric ในปี พ.ศ. 2432 ถึงอย่างไรก็ตามจะใช้ชื่อนักประดิษฐ์ในนามบรรษัทเขาไม่ได้ควบคุม เงินทุนจำนวนมหาศาลที่จำเป็นในการพัฒนาอุตสาหกรรมแสงสว่างจำเป็นต้องได้รับการสนับสนุนจากวาณิชธนกิจ เช่น เจ.พี. มอร์แกน เมื่อ Edison General Electric ควบรวมกิจการกับคู่แข่งหลักอย่าง Thompson-Houston ในปี 1892 ชื่อของนักประดิษฐ์ก็ถูกละทิ้งจากชื่อของเธอ
หม้ายและการแต่งงานครั้งที่สอง
Thomas Alva Edison ซึ่งชีวิตส่วนตัวของเขาถูกบดบังด้วยการเสียชีวิตของ Mary ภรรยาของเขาในปี 1884 เริ่มอุทิศเวลาให้กับ Menlo Park น้อยลง และเนื่องจากการมีส่วนร่วมในธุรกิจนี้ เขาจึงเริ่มไปที่นั่นแม้แต่น้อย แต่เขาและลูกสามคนของเขา-แมเรียน เอสเทล, โธมัส อัลวา เอดิสัน จูเนียร์ และวิลเลียม เลสลี-อาศัยอยู่ในนิวยอร์กซิตี้ อีกหนึ่งปีต่อมา ขณะที่ไปพักผ่อนที่บ้านเพื่อนในนิวอิงแลนด์ เอดิสันได้พบกับมินา มิลเลอร์วัยยี่สิบปีและตกหลุมรักเธอ การแต่งงานเกิดขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2429 และทั้งคู่ย้ายไปที่เวสต์ออเรนจ์รัฐนิวเจอร์ซีย์ซึ่งเจ้าบ่าวซื้อที่ดินเกลนมอนต์สำหรับเจ้าสาวของเขา ทั้งคู่อาศัยอยู่ที่นี่จนตาย
ห้องปฏิบัติการส้มตะวันตก
หลังจากย้ายเข้ามาแล้ว Thomas Alva Edison ได้ทดลองในเวิร์กช็อปชั่วคราวที่โรงงานหลอดไฟในแฮร์ริสัน รัฐนิวเจอร์ซีย์ที่อยู่ใกล้เคียง ไม่กี่เดือนหลังจากการแต่งงานของเขา เขาตัดสินใจสร้างห้องปฏิบัติการใหม่ในเวสต์ออเรนจ์ ห่างจากบ้านของเขาหนึ่งไมล์ เมื่อถึงเวลานั้น เขามีทรัพยากรและประสบการณ์เพียงพอในการสร้างห้องปฏิบัติการที่มีอุปกรณ์ครบครันและใหญ่ที่สุด เหนือกว่าห้องอื่นๆ ทั้งหมด สำหรับการพัฒนาสิ่งประดิษฐ์ที่รวดเร็วและราคาไม่แพง
ใหม่อาคารห้าหลังเปิดในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2430 อาคารหลักสามชั้นประกอบด้วยโรงไฟฟ้า โรงปฏิบัติงานเกี่ยวกับเครื่องจักร โกดัง ห้องทดลอง และห้องสมุดขนาดใหญ่ อาคารขนาดเล็กสี่หลัง ซึ่งสร้างในแนวตั้งฉากกับอาคารหลัก ประกอบด้วยห้องปฏิบัติการฟิสิกส์ เคมี และโลหะวิทยา ร้านทำตัวอย่าง และห้องเก็บสารเคมี คอมเพล็กซ์ขนาดใหญ่ทำให้ Edison ทำงานได้ไม่ใช่หนึ่งเดียว แต่ทำได้สิบหรือยี่สิบโครงการในคราวเดียว มีการเพิ่มหรือสร้างอาคารใหม่เพื่อตอบสนองความต้องการที่เปลี่ยนแปลงไปของนักประดิษฐ์จนกระทั่งเขาเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2474 หลายปีที่ผ่านมา โรงงานต่างๆ ถูกสร้างขึ้นรอบๆ ห้องปฏิบัติการเพื่อสร้างสรรค์ผลงานของ Edison คอมเพล็กซ์ทั้งหมดครอบคลุมพื้นที่กว่า 8 เฮกตาร์และจ้างงาน 10,000 คนในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1
อุตสาหกรรมบันทึกเสียง
หลังจากเปิดห้องปฏิบัติการใหม่ Thomas Alva Edison ยังคงทำงานเกี่ยวกับแผ่นเสียง แต่จากนั้นก็วางชั้นไว้เพื่อใช้งานไฟไฟฟ้าในช่วงปลายทศวรรษ 1870 ในปี พ.ศ. 2433 เขาได้ผลิตแผ่นเสียงสำหรับใช้ในบ้านและในเชิงพาณิชย์ เช่นเดียวกับแสงไฟฟ้า เขาได้พัฒนาทุกสิ่งที่จำเป็นสำหรับการใช้งาน รวมถึงอุปกรณ์สำหรับการผลิตซ้ำและการบันทึกเสียง ตลอดจนอุปกรณ์สำหรับการปล่อย ในการทำเช่นนั้น Edison ได้สร้างอุตสาหกรรมการบันทึกเสียงทั้งหมด การพัฒนาและปรับปรุงแผ่นเสียงดำเนินไปอย่างต่อเนื่องและต่อเนื่องเกือบจนผู้ประดิษฐ์เสียชีวิต
โรงหนัง
ในขณะเดียวกันเอดิสันก็เริ่มสร้างสรรค์อุปกรณ์ที่สามารถทำอะไรกับดวงตาได้เหมือนแผ่นเสียงกับหู พวกเขากลายเป็นโรงหนัง นักประดิษฐ์ได้สาธิตเรื่องนี้ในปี พ.ศ. 2434 และอีกสองปีต่อมาการผลิต "ภาพยนตร์" ในเชิงพาณิชย์ได้เริ่มขึ้นในสตูดิโอภาพยนตร์ขนาดเล็กที่สร้างขึ้นในห้องปฏิบัติการที่เรียกว่าแบล็กแมรี่
ในกรณีของไฟส่องสว่างและแผ่นเสียง ระบบที่สมบูรณ์สำหรับการสร้างและแสดงภาพเคลื่อนไหวได้รับการพัฒนามาก่อน ในขั้นต้น งานของเอดิสันในโรงภาพยนตร์เป็นนวัตกรรมและเป็นต้นฉบับ อย่างไรก็ตาม หลายคนเริ่มให้ความสนใจในอุตสาหกรรมใหม่นี้และต้องการปรับปรุงงานภาพยนตร์ในยุคแรกของนักประดิษฐ์ ดังนั้นหลายคนมีส่วนทำให้การพัฒนาภาพยนตร์อย่างรวดเร็ว ในช่วงปลายทศวรรษ 1890 อุตสาหกรรมใหม่เริ่มเฟื่องฟู และในปี 1918 มีการแข่งขันสูงจน Edison ถอนตัวออกจากธุรกิจโดยสิ้นเชิง
แร่เหล็กล้มเหลว
ความสำเร็จของแผ่นเสียงและภาพยนตร์ในยุค 1890 ช่วยชดเชยความล้มเหลวครั้งใหญ่ที่สุดในอาชีพการงานของ Edison เป็นเวลาสิบปีที่เขาทำงานในห้องปฏิบัติการของเขาและในเหมืองเหล็กเก่าทางตะวันตกเฉียงเหนือของรัฐนิวเจอร์ซีย์เกี่ยวกับวิธีการสกัดแร่เหล็กเพื่อตอบสนองความต้องการที่ไม่เพียงพอของโรงถลุงเหล็กในรัฐเพนซิลวาเนีย เพื่อเป็นเงินทุนให้กับงานนี้ Edison ได้ขายหุ้นทั้งหมดของเขาใน General Electric
แม้จะทำงานมาสิบปีและใช้เงินหลายล้านดอลลาร์ในการวิจัยและพัฒนา แต่เขาล้มเหลวในการทำให้กระบวนการนี้เป็นไปได้ในเชิงพาณิชย์และเสียเงินทั้งหมดที่เขาลงทุนไป นี่จะหมายถึงความหายนะทางการเงินหากเอดิสันไม่พัฒนาแผ่นเสียงและโรงภาพยนตร์ต่อไปในเวลาเดียวกัน อะไรก็ตามคือนักประดิษฐ์ก้าวเข้าสู่ศตวรรษใหม่โดยที่ยังมั่นคงทางการเงินและพร้อมที่จะโยนความท้าทายใหม่ทิ้ง
แบตเตอรี่อัลคาไลน์
ความท้าทายใหม่ของเอดิสันคือการพัฒนาแบตเตอรี่สำหรับใช้ในรถยนต์ไฟฟ้า นักประดิษฐ์ชื่นชอบรถยนต์เป็นอย่างมาก และตลอดชีวิตของเขา เขาเป็นเจ้าของรถยนต์หลายประเภท โดยทำงานจากแหล่งพลังงานต่างๆ เอดิสันเชื่อว่าไฟฟ้าเป็นเชื้อเพลิงที่ดีที่สุดสำหรับพวกเขา แต่ความจุของแบตเตอรี่ตะกั่วกรดแบบธรรมดาไม่เพียงพอสำหรับสิ่งนี้ ในปี พ.ศ. 2442 เขาเริ่มทำงานเกี่ยวกับแบตเตอรี่อัลคาไลน์ โครงการนี้พิสูจน์แล้วว่ายากที่สุดและใช้เวลาสิบปี เมื่อถึงเวลาที่แบตเตอรี่อัลคาไลน์ใหม่พร้อม รถยนต์ที่ใช้น้ำมันเบนซินก็พัฒนาขึ้นมากจนมีการใช้รถยนต์ไฟฟ้าน้อยลง ส่วนใหญ่เป็นรถขนส่งในเมือง อย่างไรก็ตาม แบตเตอรี่อัลคาไลน์ได้พิสูจน์แล้วว่ามีประโยชน์ในการให้แสงสว่างแก่รถรางและห้องโดยสาร ทุ่นทะเล และโคมสำหรับขุด การลงทุนครั้งสำคัญได้ผลไม่เหมือนกับแร่เหล็ก และแบตเตอรี่ก็กลายเป็นผลิตภัณฑ์ที่ทำกำไรได้มากที่สุดของ Edison
Thomas A. Edison Inc
ภายในปี 1911 โธมัส อัลวา เอดิสันได้พัฒนากิจกรรมทางอุตสาหกรรมอย่างกว้างขวางในเวสต์ออเรนจ์ มีการสร้างโรงงานจำนวนมากขึ้นรอบๆ ห้องปฏิบัติการ และเจ้าหน้าที่ของอาคารก็เติบโตขึ้นเป็นหลายพันคน เพื่อจัดการงานได้ดียิ่งขึ้น Edison ได้รวบรวมบริษัททั้งหมดที่เขาก่อตั้งขึ้นมาไว้ในบริษัทเดียวคือ Thomas A. Edison Inc. ซึ่งเขาเองกลายเป็นประธานและประธาน เขาอายุ 64 และบทบาทของเขาในบริษัทและในชีวิตเริ่มเปลี่ยนไป Edison มอบงานประจำวันของเขาให้กับคนอื่นๆ ห้องปฏิบัติการเองมีส่วนร่วมในการทดลองที่ไม่ค่อยสร้างสรรค์และปรับปรุงผลิตภัณฑ์ที่มีอยู่ แม้ว่า Edison จะยังคงยื่นจดสิทธิบัตรและได้รับสิทธิบัตรสำหรับการประดิษฐ์ใหม่ๆ แต่วันเวลาแห่งการสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ ที่เปลี่ยนชีวิตและสร้างอุตสาหกรรมใหม่ได้สิ้นสุดลงแล้ว
ทำงานป้องกัน
ในปี 1915 เอดิสันถูกขอให้เป็นหัวหน้าคณะกรรมการที่ปรึกษากองทัพเรือ สหรัฐฯ ใกล้จะมีส่วนร่วมในสงครามโลกครั้งที่ 1 และการตั้งคณะกรรมการเป็นความพยายามที่จะจัดระเบียบความสามารถของนักวิทยาศาสตร์และนักประดิษฐ์ชั้นนำของประเทศเพื่อประโยชน์ของกองทัพสหรัฐฯ เอดิสันยอมรับการนัดหมาย สภาไม่ได้มีส่วนสนับสนุนอย่างเป็นรูปธรรมต่อชัยชนะครั้งสุดท้าย แต่เป็นแบบอย่างสำหรับความร่วมมือที่ประสบความสำเร็จในอนาคตระหว่างนักวิทยาศาสตร์ นักประดิษฐ์ และกองทัพสหรัฐ ในระหว่างสงคราม เมื่ออายุได้เจ็ดสิบ เอดิสันใช้เวลาหลายเดือนบนลองไอส์แลนด์บนเรือของกองทัพเรือ ทดลองวิธีการตรวจจับเรือดำน้ำ
ครบรอบทอง
Thomas Alva Edison เปลี่ยนจากการเป็นนักประดิษฐ์และนักอุตสาหกรรมมาเป็นไอคอนทางวัฒนธรรม ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของวิสาหกิจอเมริกัน ในปี ค.ศ. 1928 รัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกาได้มอบเหรียญเกียรติยศพิเศษให้กับเขา เพื่อเป็นการยกย่องความสำเร็จของเขา ในปีพ.ศ. 2472 ประเทศได้เฉลิมฉลองปีกาญจนาภิเษกของไฟฟ้าแสงสว่าง การเฉลิมฉลองสิ้นสุดลงในงานเลี้ยงเพื่อเป็นเกียรติแก่ Edison ที่มอบให้โดย Henry Ford ที่ Greenfield Village ซึ่งเป็นพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์อเมริกายุคใหม่ (ซึ่งมีการสร้างห้องปฏิบัติการ Menlo Park ขึ้นใหม่ทั้งหมด) ร่วมให้เกียรติประธานาธิบดีเฮอร์เบิร์ต ฮูเวอร์ และอีกหลายคนนักวิทยาศาสตร์และนักประดิษฐ์ชั้นนำของอเมริกา
เปลี่ยนยาง
การทดลองครั้งสุดท้ายในชีวิตของ Edison เกิดขึ้นตามคำร้องขอของ Henry Ford และ Harvey Firestone เพื่อนสนิทของเขาในช่วงปลายทศวรรษ 1920 พวกเขาต้องการหาแหล่งยางทดแทนเพื่อใช้ในยางรถยนต์ ก่อนหน้านั้นยางรถยนต์ก็ทำมาจากยางธรรมชาติซึ่งมาจากต้นยางที่ไม่เติบโตในสหรัฐอเมริกา ยางดิบนำเข้ามาแพงขึ้นเรื่อยๆ ด้วยลักษณะเฉพาะที่แข็งแรงและรอบคอบ Edison ได้ทดสอบพืชหลายพันชนิดเพื่อค้นหาสิ่งทดแทนที่เหมาะสม และในที่สุดก็พบว่า Goldenrod สามารถใช้ทดแทนยางได้ งานในโครงการนี้ดำเนินต่อไปจนกระทั่งผู้ประดิษฐ์เสียชีวิต
ปีที่ผ่านมา
ในช่วงสองปีที่ผ่านมาในชีวิตของเอดิสัน สุขภาพของเขาทรุดโทรมลงอย่างเห็นได้ชัด เขาใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ห่างจากห้องทดลอง แทนที่จะทำงานที่บ้านในเกลนมอนต์ การเดินทางไปยังวิลล่าสำหรับครอบครัวในฟอร์ตไมเออร์ส ฟลอริดาเริ่มยาวนานขึ้น เอดิสันอยู่ในวัยแปดสิบและกำลังทุกข์ทรมานจากโรคภัยไข้เจ็บต่างๆ ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2474 เขาป่วยหนัก สุขภาพของเอดิสันแย่ลงเรื่อยๆ และเมื่อเวลา 03:21 น. ของวันที่ 18 ตุลาคม พ.ศ. 2474 นักประดิษฐ์ผู้ยิ่งใหญ่ถึงแก่กรรม
เขามีเมืองในรัฐนิวเจอร์ซีย์ตั้งชื่อตามเขา วิทยาลัยสองแห่งและโรงเรียนหลายแห่ง
