ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2489 วินสตัน เชอร์ชิลล์ กล่าวสุนทรพจน์ที่มหาวิทยาลัยซูริก นำเสนอโครงการเพื่อสร้างสันติภาพที่ยั่งยืนในทวีปยุโรป เขาเรียกร้องให้ชาวยุโรปสร้าง "สหรัฐอเมริกาของยุโรป" คำเหล่านี้ถือได้ว่าเป็นจุดเริ่มต้นของการก่อตั้งสหภาพยุโรป
ความต้องการพันธมิตร
ท่ามกลางสงครามนองเลือดสองครั้งในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 20 ยุโรปที่พังทลายโหยหาสันติภาพ รัฐต่างๆ ในยุโรปประสบโศกนาฏกรรมของการแก้ไขความแตกต่างด้วยการใช้กำลังอาวุธและได้ตระหนักถึงความอันตรายของเส้นทางนี้
สันติภาพที่มั่นคงในยุโรปนั้นดูเหมือนเป็นไปไม่ได้ ฝรั่งเศสและเยอรมนีทำสงครามกันมานานหลายทศวรรษ ความเป็นปฏิปักษ์นี้เป็นทั้งผลและสาเหตุของสงครามหลายครั้งในทวีปยุโรป ก่อนอื่น จำเป็นต้องแก้ปัญหานี้ - เพื่อปรองดองศัตรูเก่า
สหภาพแรกหลังสงครามยุโรป
ก้าวแรกสู่การก่อตั้งสหภาพยุโรปคือสนธิสัญญาก่อตั้งประชาคมถ่านหินและเหล็กกล้าแห่งยุโรป ซึ่งได้ข้อสรุปในปารีสในปี 2494 ฝรั่งเศส เยอรมนี อิตาลี และประเทศเบเนลักซ์เข้าเป็นสมาชิกของสหภาพแรงงาน สัญญาปารีสสร้างชุมชนที่เชี่ยวชาญในสองอุตสาหกรรม: การขุดถ่านหินและเหล็กกล้า
สหภาพเศรษฐกิจหรือการควบคุมระหว่างประเทศ?
ไม่ต้องใช้นักทฤษฎีสมคบคิดที่จะเห็นพันธมิตรนี้เป็นเพียงการแสวงหาผลกำไรทางเศรษฐกิจน้อยกว่าความปรารถนาที่จะนำภายใต้อุตสาหกรรมการควบคุมระหว่างประเทศที่สามารถกระตุ้นการแข่งขันอาวุธใหม่ในทวีปยุโรป
รัฐธรรมนูญหลังสงครามของเยอรมนีตะวันตก อิตาลี และฝรั่งเศสมีข้อ จำกัด ด้านอธิปไตย นอกจากนี้ ยังมีการกำหนดข้อจำกัดในอุตสาหกรรมหนักของเยอรมนี ซึ่งไม่อนุญาตให้เศรษฐกิจของประเทศพัฒนาอย่างรวดเร็ว พันธมิตรที่สร้างขึ้นภายใต้สนธิสัญญาปารีสทำให้สามารถหลีกเลี่ยงภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกนี้ได้อย่างง่ายดายและสง่างาม มีการจัดตั้งสถาบันชุมชนทั่วไปขึ้นเพื่อปกครองและควบคุม
ในประวัติศาสตร์ของการก่อตั้งสหภาพยุโรป ขั้นตอนนี้เป็นขั้นเด็ดขาด
สร้างตลาดทั่วไป
ในวันที่ 25 มีนาคม 2500 หกประเทศเดียวกันนี้สร้างสหภาพเศรษฐกิจยุโรป แนวคิดของ EEC คือการสร้างตลาดเดียวในทวีปยุโรปโดยการลดภาษีศุลกากรทีละน้อยจนถึงการยกเลิกสำหรับประเทศสมาชิกของ EEC ภารกิจสูงสุดคือการสร้างเงื่อนไขสำหรับการเคลื่อนย้ายปลอดภาษีของสินค้า บริการ ทุน และการย้ายถิ่นของแรงงานอย่างเสรี สนธิสัญญาก่อตั้งยังเน้นย้ำว่าสหภาพแรงงานยึดมั่นในนโยบายร่วมกันสำหรับประเทศสมาชิก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านการเกษตร
เมื่อต้นปี 2501 หน่วยงานกำกับดูแลของ EEC ได้ถูกสร้างขึ้น: คณะกรรมาธิการยุโรป คณะรัฐมนตรี รัฐสภายุโรป ศาลของประชาคมยุโรป
1 กรกฎาคม 2511 สหภาพศุลกากร EEC มีผลบังคับใช้ ตั้งแต่นั้นมา ภาษีศุลกากรระหว่างประเทศสมาชิกก็ถูกยกเลิกโดยสิ้นเชิง ขณะนี้มีการเรียกเก็บภาษีศุลกากรที่สม่ำเสมอสำหรับสินค้าจากประเทศที่สาม วางรากฐานสำหรับพื้นที่ค้าปลีกที่ใหญ่ที่สุดในโลก ผลที่ตามมานั้นน่าประทับใจ: ระหว่างปีพ.ศ. 2500 และ 2513 การค้าภายในรัฐเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า การค้า EEC กับส่วนที่เหลือของโลกเพิ่มขึ้นสามเท่า ผู้บริโภคได้รับประโยชน์โดยตรงจากสินค้านำเข้าที่มีมากมาย
การสร้างเขตการค้าปลอดภาษีสำหรับประเทศสมาชิกของสหภาพนี้ได้กลายเป็นขั้นตอนสำคัญในการก่อตั้งสหภาพยุโรปในรูปแบบที่ทันสมัย
การขยายตัวของ EEC
ในปี 1973 การขยายตัวครั้งแรกของ EEC เกิดขึ้น: บริเตนใหญ่ ไอร์แลนด์ และเดนมาร์กเข้าร่วมสหภาพแรงงาน กรีซเข้าร่วมสหภาพเศรษฐกิจยุโรป 8 ปีต่อมา ตามด้วยสเปนและโปรตุเกสในปี 2529
9 พฤศจิกายน 1989 เหตุการณ์ที่ยุโรปคาดน้อยที่สุด - การล่มสลายของกำแพงเบอร์ลิน ก่อนหน้านี้ ป้อมปราการป้องกันบริเวณชายแดนกับออสเตรียถูกฮังการีรื้อถอน ยุโรปซึ่งก่อนหน้านี้ถูกแบ่งออกเป็นสองกลุ่มเศรษฐกิจ เปิดตลาดกว้างใหญ่ไม่ถูกทำลายด้วยความหลากหลายการแบ่งประเภท เก่ายุโรปไม่อยากพลาดโอกาสดังกล่าว จำเป็นต้องทำการปรับเปลี่ยนสมาคมโดยคำนึงถึงความเป็นจริงสมัยใหม่
สนธิสัญญามาสทริชต์
7 กุมภาพันธ์ 1992 - วันลงนามสนธิสัญญามาสทริชต์ ถือเป็นวันอย่างเป็นทางการของการก่อตั้งสหภาพยุโรป ตั้งแต่นั้นมา ชื่อทางการก็ได้รับการอนุมัติแล้ว
ข้อตกลงกำหนดขั้นตอนสำหรับความร่วมมือระหว่างรัฐบาลในการประสานงานการดำเนินการในด้านนโยบายต่างประเทศและภายในประเทศ ความมั่นคงและความยุติธรรมของประเทศสมาชิกสหภาพยุโรป ในพื้นที่เหล่านี้ รัฐคงไว้ซึ่งอำนาจอธิปไตยอย่างเต็มที่
ปี 1992 เข้าสู่ประวัติศาสตร์โลกเก่าในฐานะปีแห่งการก่อตั้งสหภาพยุโรป
ในปี 1993 ที่การประชุมสุดยอดในโคเปนเฮเกน เกณฑ์ที่ประเทศที่ต้องการเข้าร่วมสหภาพยุโรปจะต้องปฏิบัติตามนั้น เหล่านี้เป็นประเทศส่วนใหญ่ในยุโรปตะวันออกและยุโรปกลางที่พยายามเข้าร่วมชุมชน
ในวันที่ 1 มกราคม 2002 ทุกประเทศ ยกเว้นเดนมาร์ก สวีเดน และสหราชอาณาจักร ได้เปิดตัวสกุลเงินเดียว - ยูโร
ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2547 หลังจากการเจรจาระหว่างสหภาพยุโรปและประเทศที่สมัครรับเลือกตั้งแต่ละประเทศเป็นเวลานาน รัฐใหม่ 10 รัฐกลายเป็นสมาชิกของสหภาพยุโรป
สนธิสัญญารัฐธรรมนูญสำหรับยุโรป
สำหรับสหภาพประเทศสมาชิก 25 ประเทศ ปฏิญญาว่าด้วยอนาคตของยุโรปยังไม่เพียงพอ ในเดือนกุมภาพันธ์ 2545 การประชุมยุโรปเริ่มทำงาน หลังจากทำงานมา 16 เดือน ร่างสนธิสัญญารัฐธรรมนูญก็ตกลงกันได้ เมื่อวันที่ 29 ตุลาคม พ.ศ. 2547 ได้มีการลงนามข้อตกลงเกี่ยวกับการนำรัฐธรรมนูญสำหรับยุโรปมาใช้ ความพยายามที่จะนำรัฐธรรมนูญของสหภาพยุโรปมาใช้ไม่ประสบความสำเร็จ ขั้นตอนการให้สัตยาบันล้มเหลวในบางประเทศ
ปัญหาสมัยใหม่ของสหภาพยุโรป
ปัญหาหลักของสหภาพยุโรปสมัยใหม่เกี่ยวข้องกับความไม่สมดุลระหว่างการขยายตัวและกระบวนการบูรณาการที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น เมื่อเพิ่มจำนวนประเทศสมาชิกเป็น 28 ประเทศ สหภาพไม่สามารถเสริมสร้างสถาบันทางการเมืองของตนให้อยู่ในระดับที่สอดคล้องกับความต้องการของการรวมกลุ่ม จำนวนและความหลากหลายของสมาชิก
ถนนสายยาวสู่การศึกษาและปัญหาปัจจุบันของสหภาพยุโรปเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้สำหรับองค์กรที่รวมประเทศจำนวนมากเข้าด้วยกัน สหภาพได้นำผู้คนจากยุโรปตะวันตกและยุโรปตะวันออกมารวมกัน รากเหง้าทางประวัติศาสตร์ ศาสนา ความคิด ทั้งหมดนี้สร้างปัญหาที่ต้องแก้ไข
ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา สหภาพยุโรปต้องเผชิญกับวิกฤตเศรษฐกิจและการเมืองหลายครั้ง สิ่งนี้นำไปสู่การเพิ่มขึ้นของ Euroskepticism ในสังคม ซึ่งทำให้ความสามารถของสหภาพยุโรปในการจัดการกับปัญหาภายนอกและภายในจำนวนมากมีความซับซ้อนมากขึ้น
ในประเด็นที่สำคัญที่สุดที่ต้องแก้ไข:
- สหราชอาณาจักรออกจากสหภาพยุโรป
- ภัยคุกคามจากการก่อการร้าย
- ปัญหาการย้ายถิ่นและการรวมตัวทางสังคมของผู้ลี้ภัย
- ปัญหาประชาธิปไตยและหลักนิติธรรมในยุโรปตะวันออก
- สงครามการค้าเริ่มต้นโดยทรัมป์
กับภูมิหลังทางการเมืองและเศรษฐกิจที่ยากลำบากนี้ การที่ผู้นำสหภาพยุโรปไม่สามารถยอมรับได้อย่างรวดเร็วการตัดสินใจที่สมดุลและมีเหตุผลทางเศรษฐกิจ ผู้สังเกตการณ์หลายคนโต้แย้งว่าปัญหาเหล่านี้มีความกว้างขวางและซับซ้อนอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน ปฏิกิริยาของสหภาพยุโรปอาจส่งผลกระทบในระยะยาวไม่เพียงต่อสหภาพยุโรปเท่านั้น แต่ยังรวมถึงพันธมิตรเชิงกลยุทธ์และเศรษฐกิจด้วย
ผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่มองว่าการยุบสหภาพยุโรปทั้งหมดไม่น่าเป็นไปได้ แต่ก็ยังมีเสียงที่บอกว่าบางแง่มุมของการบูรณาการสามารถหยุดได้ คนอื่นๆ โต้แย้งว่าวิกฤตหลายครั้งที่สหภาพยุโรปกำลังเผชิญอยู่จะทำให้สหภาพมีประสิทธิภาพและเหนียวแน่นมากขึ้น