เซเรสเป็นดาวเคราะห์แคระที่อยู่ภายในแถบดาวเคราะห์น้อยหลัก ระหว่างดาวอังคารและดาวพฤหัสบดี ดาวเคราะห์แคระได้รับชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่เซเรส เทพีแห่งเกษตรกรรมและความอุดมสมบูรณ์ของโรมัน ประกอบด้วยหินและน้ำแข็งเป็นส่วนใหญ่ มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 950 กม.
การค้นพบดาวเคราะห์แคระ
เซเรส - ดาวเคราะห์น้อยหรือดาวเคราะห์? นักดาราศาสตร์ชาวอิตาลี Giuseppe Piazzi ค้นพบโดยบังเอิญในปี 1801 วัตถุท้องฟ้าที่ไม่รู้จักถูกระบุว่าเป็นดาวหางครั้งแรก จากนั้นมีข้อเสนอแนะว่ามันเป็นดาวเคราะห์น้อย ในปี 2549 สหพันธ์ดาราศาสตร์สากลได้ก่อตั้งวัตถุระบบสุริยะประเภทใหม่ที่เรียกว่าดาวเคราะห์แคระ เซเรสเริ่มถูกมองว่าเป็นดาวเคราะห์ แม้ว่าจะเป็นดาวแคระ เวสต้า จูโน และคนอื่นๆ
ลักษณะทางกายภาพและองค์ประกอบของโลก
นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าเซเรสมีแกนที่เป็นหินและมีชั้นน้ำแข็งปกคลุมหนา 100 กิโลเมตร บางคนยังเชื่อว่าเธอมีชั้นน้ำของเหลวสูงถึง 200 ล้านลูกบาศก์กิโลเมตร สมมติฐานนี้ทำให้ดาวเคราะห์แคระเป็นเป้าหมายที่น่าสนใจสำหรับนักวิจัยที่มองหาสัญญาณของชีวิตนอกโลก NASA เปิดตัวการศึกษาชื่อ Don ซึ่งมีภารกิจในการเดินทางไปในอวกาศโดยตรงไปยังแถบดาวเคราะห์น้อยเพื่อรวบรวมข้อมูลลักษณะพื้นผิวและองค์ประกอบทางเคมีของดาวแคระ
การวิเคราะห์สเปกตรัมพบว่ามีแร่ธาตุและน้ำ และในบางสถานที่อาจมีน้ำแข็งปกคลุม นักดาราศาสตร์กล่าวว่าดาวเคราะห์เซเรส (ภาพถ่ายของนาซ่าให้เหตุผลในการคิดอย่างนั้น) อาจมีแหล่งน้ำจืดมากกว่าบนโลก และพวกมันครอบครองพื้นที่เท่ากับดินแดนของอินเดีย อาร์เจนตินา หรือ 4% ของพื้นผิวดวงจันทร์ ชั้นนอกค่อนข้างเป็นรูพรุน โดยอาจมีหินดินเหนียวที่อุดมด้วยธาตุเหล็กและคาร์บอเนต
วิจัยนาซ่า
ไม่มีข้อกังขาอีกต่อไปเกี่ยวกับการหักล้างข้อเท็จจริงที่ว่าดาวเคราะห์เซเรสเป็นดาวเคราะห์น้อย หนึ่งในดาวเคราะห์ที่ประกอบเป็นวงโคจรของมัน Don ยานอวกาศหุ่นยนต์ของ NASA เข้าสู่วงโคจรของดาวเคราะห์เมื่อวันที่ 6 มีนาคม 2015 ภาพของวัตถุถูกถ่ายย้อนกลับไปในเดือนมกราคม 2015 เมื่อเรือกำลังเข้าใกล้เซเรส กล้องจับภาพจุดสว่างสองจุดในหลุมอุกกาบาตแห่งหนึ่ง เมื่อวันที่ 3 มีนาคม 2015 โฆษกของ NASA รายงานว่าอาจเป็นร่องรอยของน้ำแข็งหรือเกลือ เมื่อวันที่ 11 พฤษภาคม 2015 ภาพที่มีความละเอียดสูงกว่าถูกปล่อยออกมาแสดงจุดสว่างมากขึ้น
น้ำแข็ง ไฟ และธรณีวิทยา
พื้นผิวของเซเรสค่อนข้างอบอุ่น อุณหภูมิสูงสุดถึง -38 °C น้ำแข็งที่อุณหภูมินี้ค่อนข้างไม่เสถียร ด้วยการสังเกตการณ์อัลตราไวโอเลตของยานอวกาศ IUE ทำให้ตรวจพบไฮดรอกไซด์ไอออนจำนวนมากที่ขั้วโลกเหนือของดาวเคราะห์ เป็นผลพลอยได้จากการระเหยของน้ำเนื่องจากรังสีอัลตราไวโอเลตจากแสงอาทิตย์
การพัฒนาทางธรณีวิทยาของพื้นผิวหินและน้ำแข็งนั้นขึ้นอยู่กับแหล่งความร้อนที่มีอยู่โดยตรงในระหว่างและหลังการก่อตัวของวัตถุในจักรวาล เช่น เซเรส (ดาวเคราะห์แคระ) กระบวนการเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะเกี่ยวข้องกับการเคลื่อนที่ของภูเขาไฟและการแปรสัณฐาน การก่อตัวของน้ำแข็งบนพื้นผิวค่อยๆ เพิ่มขึ้น ปกคลุมแร่ธาตุในรูปของดินเหนียวและคาร์บอเนต
ดาวเซเรสในโหราศาสตร์และตำนาน
ในทางโหราศาสตร์ เซเรส (ดาวเคราะห์) เป็นสัญลักษณ์ของสายสัมพันธ์ระหว่างพ่อแม่และลูก ไม่มีความรักใดในโลกยิ่งใหญ่ไปกว่าความรักของแม่ที่มีต่อลูก ในโหราศาสตร์ทางการแพทย์ ความพ่ายแพ้ของเซเรสบ่งชี้ว่ามีปัญหาด้านการสืบพันธุ์และภาวะมีบุตรยาก ในฐานะที่เป็นเทห์ฟากฟ้า โลกมีหน้าที่รับผิดชอบในด้านประสิทธิภาพ ความขยันหมั่นเพียร และความสามารถในการดำเนินงานที่ได้รับมอบหมายอย่างมืออาชีพ ความคิดที่มีประสิทธิผล โครงการ และการสร้างสรรค์อย่างคุ้มค่า
ในตำนาน เซเรส (ดาวเคราะห์) ซึ่งเทียบเท่ากับเทพธิดากรีก ดีมีเตอร์ เป็นน้องสาวของซุส (ดาวพฤหัสบดี) เธอเป็นแม่ของทั้งโลกและเป็นผู้รับผิดชอบการเก็บเกี่ยว การทำอาหาร ความรัก ความอุดมสมบูรณ์ และความสะดวกสบาย เธอเป็นเทพีแห่งเกษตรกรรม และเมื่อเพอร์เซโฟนี (โพรเซอร์พีนา) ลูกสาวของเธอถูกพลูโตลักพาตัวไป ผู้ซึ่งต้องการบังคับให้เธอแต่งงานกับเขา เซเรสก็ตกตะลึงกับการค้นหาลูกสาวของเธอจนเธอละทิ้งการดูแลโลก กลายเป็นเย็นอย่างสมบูรณ์ นี่คือลักษณะของฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาว ในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน เฮอร์มีสคืนเพอร์เซโฟนีให้แม่ของเธอ และทุกสิ่งรอบตัวก็ผลิบาน
เซเรสเป็นดาวเคราะห์แคระในระดับเดียวกับดาวพลูโต ซึ่งเป็นผู้เล่นที่เท่าเทียมกันกับผู้เข้าร่วมคนอื่นๆ ในสนามจักรวาลของระบบสุริยะ นี่คือดาวเคราะห์ขนาดเล็กที่ใหญ่ที่สุดที่มนุษย์ค้นพบ