อ่าวแคลิฟอร์เนียเป็นส่วนหนึ่งของมหาสมุทรแปซิฟิก ตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของเม็กซิโก และล้อมรอบด้วยคาบสมุทรบาฮากาลิฟอร์เนียและรัฐโซโนราและซีนาโลอา มีความยาว 1126 กม. และมีความกว้างตั้งแต่ 48 ถึง 241 กม. พื้นที่อ่าวประมาณ 177,000 ตร.ม. กม. บริเวณน้ำมีเกาะประมาณ 900 เกาะ รวมทั้งเกาะ Angel de la Guarda และ Tiburon ซึ่งเป็นเกาะที่ใหญ่ที่สุดในเม็กซิโก จากทางเหนือ แม่น้ำโคโลราโดไหลเข้าสู่อ่าวแคลิฟอร์เนีย และตามริมฝั่งมีเมืองท่าที่มีมูลค่าปานกลางหลายเมือง
ประวัติศาสตร์
อ่าวแคลิฟอร์เนียเริ่มก่อตัวขึ้นเมื่อประมาณ 130 ล้านปีก่อนในยุคมีโซโซอิก เมื่อมวลดินซึ่งในที่สุดก็กลายเป็นคาบสมุทรบาจาแคลิฟอร์เนียเริ่มแยกออกจาก แผ่นดินใหญ่ เมื่อประมาณ 4.5 ล้านปีที่แล้ว พื้นที่น้ำแห่งนี้ได้ก่อตัวขึ้นในที่สุด แต่ตั้งแต่นั้นมาคาบสมุทรก็ขยับไปอีก 650 กม. สันนิษฐานว่าเคลื่อนที่ด้วยความเร็ว 4 ถึง 6 ซม. ต่อปี ในอีกไม่กี่ล้านปีข้างหน้าจะแตกออกจากทวีปโดยสิ้นเชิง และอ่าวจะกลายเป็นช่องแคบ
ใน 1533คาบสมุทรและอ่าวถูกค้นพบโดยบังเอิญโดยผู้พิชิตของเม็กซิโก Hernan Cortez หลังจากนั้นในปี ค.ศ. 1539 พื้นที่น้ำในแคลิฟอร์เนียได้รับชื่อที่สอง - Sea of Cortez ผู้พิชิตเชื่อว่าช่องแคบ Anian ในตำนานตั้งอยู่ทางตอนเหนือของมหาสมุทรแปซิฟิกและมหาสมุทรแอตแลนติก
นักเดินเรือ Melchior Diaz สำรวจชายฝั่งทางเหนือในปี ค.ศ. 1540 และค้นพบปากแม่น้ำโคโลราโด แต่ความเข้าใจผิดเกี่ยวกับช่องแคบยังคงมีอยู่ในงานเขียนทางภูมิศาสตร์จนถึงศตวรรษที่ 17 Cortes นำไข่มุกกลับมาบางส่วนจากการเดินทางของเขา ซึ่งต่อมาถูกขุดขึ้นมาในระดับอุตสาหกรรม จนกระทั่งโรคที่ไม่ทราบสาเหตุคร่าชีวิตหอยมุกในปี 1936-1940
บนชายฝั่งของอ่าวมีฐานของโจรสลัดอังกฤษ ฝรั่งเศส และดัตช์ ซึ่งหายไปหลังจากการพิชิตบาจาแคลิฟอร์เนียครั้งสุดท้ายโดยชาวสเปนในปี 1697 การพัฒนาเศรษฐกิจของภูมิภาคนี้เริ่มขึ้นหลังจากการก่อตั้งในปี 1768 ของ ภารกิจฟรานซิสกันบนชายฝั่งแปซิฟิก ในปีพ. ศ. 2364 อ่าวได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของรัฐอิสระของเม็กซิโก (นับตั้งแต่นั้นมาปรากฏบนแผนที่โลก) และเมื่อสิ้นสุดสงครามเม็กซิกัน - อเมริกันในปี พ.ศ. 2389-2491 รัฐบาลสหรัฐฯตกลงที่จะออกจากคาบสมุทร และแถบที่ดินแคบ ๆ บนชายฝั่งทางเหนือหลังอ่าวของประเทศนี้ซึ่งต้องขอบคุณทะเลคอร์เตซที่ยังคงเป็นเม็กซิกันอย่างสมบูรณ์ วันนี้ ผู้คน 8 ล้านคนอาศัยอยู่บนธนาคาร
สภาพอากาศ
สภาพอากาศของอ่าวเป็นแบบกึ่งเขตร้อน โดยมีความผันผวนตามฤดูกาลอย่างมาก ในฤดูร้อน อุณหภูมิอากาศสูงถึง 30 ° C ในฤดูหนาวทางเหนือจะลดลงโดยเฉลี่ย9°C แต่ก็มีน้ำค้างแข็งเช่นกัน อุณหภูมิของน้ำโดยเฉลี่ยอยู่ที่ 24°C (สูงสุด 30°C ในฤดูร้อนและสูงสุด 16°C ในฤดูหนาว) ในตอนเหนือของอ่าว จะมีฝนตกเล็กน้อยตั้งแต่เดือนตุลาคมถึงพฤษภาคม ขณะที่พายุโซนร้อนจะเกิดขึ้นทางใต้ในฤดูร้อน
ความลึก
ความลึกเฉลี่ยมากกว่าหนึ่งกิโลเมตร แต่ก้นอ่าวถูกตัดด้วยร่องลึกถึง 3400 เมตร ทางตอนเหนือของพื้นที่น้ำ โดยเฉพาะบริเวณปากแม่น้ำโคโลราโด มีกระแสน้ำ 9 เมตร สูงที่สุดในโลก
สัตว์
อ่าวแคลิฟอร์เนียมีสัตว์หลากหลายชนิดเป็นพิเศษ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมบริเวณนี้ซึ่งเป็นห้องทดลองธรรมชาติสำหรับศึกษาชีวิตทางทะเลจึงได้รับชื่อ "พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำโลก" จาก Jacques-Yves Cousteau พบสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลประมาณ 40% ของโลกและหนึ่งในสามของตัวแทนของตระกูลปลาวาฬ นอกจากนี้ยังเป็นสถานที่แห่งเดียวในโลกที่มีน้ำตกทรายใต้น้ำ
โดยรวมแล้ว มีสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล 36 สายพันธุ์ สัตว์จำพวกวาฬ 31 ตัว เต่าทะเล 5 ใน 7 สายพันธุ์ ปลามากกว่า 800 ตัว โดย 90 ตัวเป็นสัตว์เฉพาะถิ่น 210 เป็นนก และสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังมากกว่า 6,000 ตัวใน อ่าว
ฟลอรามีพืช 695 ชนิด โดย 28 ชนิดเป็นพันธุ์เฉพาะถิ่น ทุกฤดูหนาว วาฬสีเทาจะอพยพเข้ามาในอ่าว นอกจากนี้ สายพันธุ์อพยพ ได้แก่ วาฬหลังค่อมและวาฬสเปิร์ม และบางครั้งวาฬสีน้ำเงินยักษ์ก็แหวกว่ายอยู่ในน่านน้ำของอ่าว ที่มีชื่อเสียงที่สุดและในเวลาเดียวกันที่มีการศึกษาไม่ดีคือปลาโลมาแคลิฟอร์เนียหรือวากีตาซึ่งเล็กที่สุดในกลุ่มนี้ครอบครัวซึ่งมีความยาวไม่เกินหนึ่งเมตรครึ่ง ค้นพบในปี 2501 สายพันธุ์นี้ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง
ความหมายของอ่าว
อ่าวแคลิฟอร์เนียมีความสำคัญทางการค้า มีขนาดใหญ่มาก เนื่องจากการตกปลาของเม็กซิโก 77% อยู่ในมหาสมุทรแปซิฟิกและ 80% อยู่ในทะเลคอร์เตซ เมื่อเร็ว ๆ นี้ การเปลี่ยนแปลงสิ่งแวดล้อมโดยทั่วไปส่งผลกระทบในทางลบต่อการประมง โดยเฉพาะอย่างยิ่งการลดลงของการไหลของแม่น้ำโคโลราโด ซึ่งน้ำถูกเบี่ยงเบนไปเพื่อการชลประทาน ปัญหาอื่นๆ คือการตกปลามากเกินไป ทำให้ประชากรฟื้นตัวได้ยาก และการลากอวนต่ำ
เกาะ
ก่อนที่จะพูดถึงหมู่เกาะ คุณต้องจำไว้ว่ามหาสมุทรใดที่อ่าวแคลิฟอร์เนียเป็นของ แน่นอนว่าสู่มหาสมุทรแปซิฟิก หมู่เกาะซึ่งส่วนใหญ่เป็นหิน เป็นแหล่งทำรังของนกจำนวนมาก และเป็นทางเดินที่สำคัญสำหรับสายพันธุ์อพยพซึ่งมีจำนวนถึง 50% นกไม่มีตัวแทนประจำถิ่น
สภาพอากาศของหมู่เกาะนั้นแห้งแล้งคล้ายกับทะเลทรายโซโนรัน ในบรรดาพืชพันธุ์เกาะในพื้นที่เช่นอ่าวแคลิฟอร์เนีย (หาได้ง่ายบนแผนที่) กระบองเพชรและพืชอวบน้ำอื่น ๆ มีอิทธิพลเหนือ มีหนองน้ำบนเกาะบางเกาะ และป่าชายเลนต่ำทอดยาวไปตามชายฝั่งตะวันออกของทีบูรอน บรรดาสัตว์ในพื้นที่แผ่นดินเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นสัตว์เลื้อยคลานซึ่งมีอยู่ 115 สปีชีส์นั่นคือประมาณ 10%ความหลากหลายทางสรีรวิทยาของเม็กซิโก สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบนบกที่ใหญ่ที่สุดคือโคโยตี้และกวางหางดำขนาดเล็ก
15 กรกฎาคม 2548 ส่วนหนึ่งของอ่าวและหมู่เกาะ (5% ของอาณาเขต) ถูกรวมอยู่ในรายการมรดกโลกของ UNESCO เนื่องจากความหลากหลายทางชีวภาพของภูมิภาคนี้เทียบได้กับหมู่เกาะกาลาปากอสและแนวปะการัง Great Barrier มีพื้นที่คุ้มครองทั้งหมด 9 แห่ง โดย 25% เป็นเกาะและ 75% เป็นนอกชายฝั่ง สถานการณ์ทางการเมืองในประเทศและการต่อต้านแคมเปญประมงไม่อนุญาตให้มีอาณาเขตที่ใหญ่กว่าภายใต้การคุ้มครอง
การท่องเที่ยว
อ่าวแคลิฟอร์เนียเป็นพื้นที่ท่องเที่ยวต่างประเทศยอดนิยมที่มีอุตสาหกรรมเฟื่องฟู ทุกปีดึงดูดผู้คนประมาณสองล้านคนที่ได้รับการเสนอชายหาด การดำน้ำในน่านน้ำที่เป็นที่รู้จักในเรื่องความโปร่งใส มีบริการตกปลา วินด์เซิร์ฟ พายเรือคายัค โบราณคดี ปั่นจักรยาน เดินป่าและขี่ม้า ดูปลาวาฬ เยี่ยมชมหลายมุมที่ไม่มีใครแตะต้องจากอารยธรรม มีการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ประเภทอื่นๆ
เม็กซิโกมองเห็นได้ชัดเจนบนแผนที่โลก และอ่าวก็หาได้ง่ายเช่นกัน ในการมาที่แห่งนี้ คุณสามารถเลือกเส้นทางที่ยาวหรือสั้นก็ได้ แต่คุณต้องรู้ว่าอารมณ์หลังจากเยี่ยมชมจะไม่มีวันลืมเลือน
