ปฏิบัติการปรัสเซียนตะวันออกในปี 1914 โดยทั่วไปเรียกว่าเป็นการโจมตีกองทัพรัสเซียในเยอรมนีในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง แม้จะประสบความสำเร็จในระยะแรก แต่ก็ไม่สามารถพัฒนารุกล้ำลึกเข้าไปในดินแดนของศัตรูได้ หลังจากชนะการต่อสู้สองสามครั้งแรก กองทัพรัสเซียพ่ายแพ้ในการต่อสู้ที่ Tannenberg และถูกบังคับให้ถอยกลับไปยังตำแหน่งเดิมในแม่น้ำ Neman และ Nareva จากมุมมองทางยุทธวิธี ปฏิบัติการปรัสเซียนตะวันออกในปี 1914 สิ้นสุดลงด้วยความล้มเหลว อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์เชิงกลยุทธ์กลับกลายเป็นผลดีต่อจักรวรรดิรัสเซียและพันธมิตร
เปรียบเทียบกำลังของฝ่าย
ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1914 กองทัพสองกองประจำการที่ตำแหน่งเริ่มต้นภายใต้คำสั่งของนายพลอเล็กซานเดอร์ แซมโซนอฟและพาเวล เรนเน็นแคมป์ โดยรวมแล้วกองทัพรัสเซียมีจำนวน 250,000 คนและปืนใหญ่ 1200 ชิ้น กองทัพทั้งสองเป็นรองผู้บัญชาการแนวหน้า นายพล Yakov Grigorievich Zhilinsky เป็นที่น่าสังเกตว่าระหว่างปฏิบัติการปรัสเซียนตะวันออกในปี 1914 มีความขัดแย้งที่ชัดเจนระหว่างคำสั่งของเขากับคำสั่งของสำนักงานใหญ่
จำนวนทหารที่ต่อต้านเยอรมันคือ 173,000 นาย ฝ่ายเยอรมันมีประมาณพันชิ้นปืนใหญ่ กองทัพเยอรมันได้รับคำสั่งจากนายพล Max von Prittwitz หนึ่งสัปดาห์หลังจากการเริ่มปฏิบัติการปรัสเซียตะวันออก เขาถูกแทนที่โดยผู้นำทางทหารที่มีชื่อเสียงและนักการเมือง Paul von Hindenburg
การวางแผน
ภารกิจโดยรวมที่ได้รับมอบหมายให้กองทัพของแซมโซนอฟและเรนเนนคาพฟ์คือการเอาชนะกองทหารเยอรมันและพัฒนาแนวรุกลึกเข้าไปในดินแดนของศัตรู ชาวเยอรมันต้องถูกตัดขาดจาก Koenigsberg และ Vistula ที่ตั้งของปฏิบัติการปรัสเซียนตะวันออกในปี 1914 ในระยะเริ่มแรกคือพื้นที่ของทะเลสาบ Masurian โดยอ้อมซึ่งกองทหารรัสเซียควรจะโจมตีด้านข้างของศัตรู เจ้าหน้าที่ทั่วไปมอบหมายภารกิจนี้ให้กับกองทัพภายใต้คำสั่งของ Samsonov มีการวางแผนว่าเธอจะข้ามพรมแดนของรัฐในวันที่ 19 สิงหาคม สองวันก่อนหน้านั้น กองทัพ Rennenkampf ควรจะบุกดินแดนของศัตรูและหันเหกองกำลังเยอรมัน โจมตีในพื้นที่ของเมือง Insterburg และ Angerburg
เร่งมือ
การเมืองระหว่างประเทศและความสัมพันธ์กับพันธมิตรมีผลกระทบในทางลบต่อคุณภาพของการวางแผนและการจัดองค์กรของปฏิบัติการปรัสเซียตะวันออกในปี 2457 รัฐบาลของจักรวรรดิรัสเซียสัญญาว่าฝรั่งเศสจะเร่งดำเนินการโจมตี การดำเนินการอย่างเร่งรีบนำไปสู่ปัญหาร้ายแรงในการรับข้อมูลข่าวกรองโดยละเอียดเกี่ยวกับการวางกำลังของศัตรูและการสร้างการสื่อสารระหว่างกองทหารรัสเซีย การรุกรานของเยอรมนีเกิดขึ้นเกือบสุ่มสี่สุ่มห้า เนื่องจากไม่มีเวลา เสบียงกำลังพลจึงไม่ได้รับการจัดระเบียบอย่างเหมาะสม สาเหตุของการหยุดชะงักของพัสดุไม่เพียงแต่รีบร้อน แต่ยังรวมถึงการขาดจำนวนรถไฟที่จำเป็นในโปแลนด์ด้วย
ผิดพลาดในการบังคับบัญชา
ความน่าจะเป็นของความล้มเหลวของปฏิบัติการปรัสเซียนตะวันออกในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1914 เพิ่มขึ้นอย่างมากเนื่องจากความผิดพลาดครั้งใหญ่ของเจ้าหน้าที่รัสเซีย เมื่อทราบว่าทิศทางของเบอร์ลินได้รับการปกป้องโดยกองทหารอาณาเขตของเยอรมัน (Landwehr) เท่านั้น ซึ่งมีลักษณะเฉพาะด้วยความสามารถในการต่อสู้ที่ต่ำ ผู้บังคับบัญชาระดับสูงจึงตัดสินใจสร้างกลุ่มโจมตีเพิ่มเติมเพื่อพัฒนาการโจมตีเมืองหลวงของศัตรู กองหนุนซึ่งควรจะเสริมกำลังกองทัพของแซมโซนอฟและเรนเนนคาพฟ์ เข้าร่วมรูปแบบใหม่ อันเป็นผลมาจากความผิดพลาดนี้ ศักยภาพการโจมตีของผู้เข้าร่วมปฏิบัติการปรัสเซียตะวันออกของปี 1914 ลดลงอย่างมาก ผลการรบคือ ตัดสินใจก่อนเริ่มศึกในระดับหนึ่ง
แผนการของกองทัพเยอรมัน
เจ้าหน้าที่ Kaiser General Staff ตั้งกองกำลังในปรัสเซียตะวันออกเพียงงานยึดดินแดนเท่านั้น ผู้บังคับบัญชาระดับสูงไม่ได้ให้แผนเฉพาะแก่กองทัพและให้ระดับเสรีภาพในการตัดสินใจขึ้นอยู่กับการพัฒนาของสถานการณ์ กองทหารของนายพลพริตวิทซ์กำลังรอกำลังเสริม ซึ่งน่าจะมาถึง 40 วันหลังจากเริ่มระดมพลในเยอรมนี
ควรสังเกตว่าฝ่ายเยอรมันก็เหมือนกับฝ่ายรัสเซียที่เตรียมการรบได้ไม่ดีกิจกรรมด้านการรวบรวมข่าวกรอง สำนักงานใหญ่ของเยอรมันมีข้อมูลที่คลุมเครือมากเกี่ยวกับจำนวนและการวางกำลังของศัตรู กองบัญชาการของเยอรมันถูกบังคับให้ตัดสินใจโดยเด็ดขาด
ลักษณะของภูมิประเทศมีส่วนช่วยในการดำเนินการป้องกัน ในอาณาเขตของภูมิภาคที่มีป้อมปราการที่ทรงพลังมีทะเลสาบหนองน้ำและเนินเขาที่เป็นป่าจำนวนมาก ภูมิประเทศดังกล่าวขัดขวางการรุกของศัตรู ทางเดินแคบ ๆ ระหว่างอ่างเก็บน้ำทำให้สามารถสร้างแนวป้องกันได้อย่างมีประสิทธิภาพ
เริ่มดำเนินการ
ตามแผน กองทัพ Rennenkampf ได้ข้ามพรมแดนของรัฐเมื่อวันที่ 17 สิงหาคม และเข้าไปพัวพันกับการสู้รบกับศัตรูที่อยู่ใกล้เมือง Shtallupönen ทันที นี่เป็นการสู้รบครั้งแรกของปฏิบัติการปรัสเซียนตะวันออกในปี 2457 โดยสังเขป ผลของการต่อสู้ครั้งนี้สามารถอธิบายได้ดังนี้: กองทหารรัสเซียบังคับให้ชาวเยอรมันล่าถอย แต่ประสบความสูญเสียอย่างร้ายแรง ด้วยความเหนือกว่าห้าเท่าของทหาร Rennenkampf ตอนนี้แทบจะเรียกได้ว่าประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ กองทัพรัสเซียยึดเมืองชทาลลูเนะน์ และฝ่ายเยอรมันก็ถอยทัพไปยังเมืองกัมบินเนน การโจมตีดำเนินต่อไปในวันรุ่งขึ้น ทหารม้ารัสเซียพยายามจะตีขนาบเมืองกัมบินเนนจากทางเหนือ แต่ดันเข้าไปในกองพลน้อยของกองทหารอาณาเขตของเยอรมันและได้รับบาดเจ็บสาหัส กองทัพของแซมโซนอฟเข้าสู่ปรัสเซียตะวันออกเมื่อวันที่ 20 สิงหาคม หลังจากได้รับข้อมูลเกี่ยวกับเรื่องนี้ สำนักงานใหญ่ของเยอรมันจึงตัดสินใจเข้าร่วมการรบทันที
การต่อสู้ของกัมบินเนน
เยอรมันโจมตีปีกขวาของกองทหารรัสเซียกะทันหัน ส่วนนี้ของด้านหน้าถูกเปิดออกเนื่องจากกองทหารม้าหลังจากประสบความสูญเสียได้ถอยกลับและไม่ได้ใช้งาน ชาวเยอรมันพยายามผลักดันฝ่ายขวาของรัสเซียกลับคืนมา อย่างไรก็ตาม การพัฒนาเพิ่มเติมของการโจมตีหยุดชะงักลงเนื่องจากการยิงปืนใหญ่ที่หนาแน่น กองทัพเยอรมันถอยทัพ แต่กองทัพรัสเซียเหนื่อยเกินกว่าจะไล่ตาม ทั้งสองฝ่ายประสบความสูญเสียอย่างหนัก ผลจากการต่อสู้ครั้งนี้ ภัยคุกคามจากการล้อมกองทหารเยอรมัน
สมรภูมิแทนเนนเบิร์ก
หลังจากที่พริตวิทซ์แจ้งเจ้าหน้าที่ทั่วไปถึงความตั้งใจที่จะล่าถอยในแผ่นดินต่อไป เขาถูกถอดออกจากตำแหน่งและแทนที่โดยพอล ฮินเดนเบิร์ก ผู้บัญชาการคนใหม่ตัดสินใจที่จะรวมกองกำลังของเขาเพื่อเอาชนะกองทัพของแซมโซนอฟ สำนักงานใหญ่ของรัสเซียเข้าใจผิดว่าการย้ายกองพลของศัตรูเพื่อการล่าถอย คำสั่งสรุปว่าส่วนหลักของการดำเนินการเสร็จสิ้นแล้ว จากการพิจารณาเหล่านี้ กองทัพรัสเซียทั้งสองเริ่มไล่ตามศัตรูและถอยห่างจากกันและกัน ฮินเดนเบิร์กใช้ประโยชน์จากสถานการณ์นี้เพื่อล้อมกองพลของแซมโซนอฟ
ปีกของกองทัพรัสเซียที่รุกลึกเข้าไปในดินแดนของศัตรูกลับกลายเป็นว่าไม่มีการป้องกัน การโจมตีที่รุนแรงของกองทหารเยอรมันและกองพลน้อยของ Landwehr นำไปสู่การบินไปทางด้านหลังของแต่ละส่วนในกองทัพของ Samsonov การสื่อสารกับสำนักงานใหญ่หายไป และการสั่งการและการควบคุมไม่เป็นระเบียบ ระหว่างการล่าถอยอย่างไม่เป็นระเบียบ มีห้าหน่วยงานที่นำโดยแซมโซนอฟถูกล้อมไว้นายพลยิงตัวเองและผู้ใต้บังคับบัญชาของเขายอมแพ้ นักประวัติศาสตร์ยุโรปตะวันตกเรียกความพ่ายแพ้ของกองทัพแซมโซนอฟว่ายุทธการแทนเนนเบิร์ก
เมื่อกำจัดภัยคุกคามหนึ่งออกไป คำสั่งของเยอรมันก็หันความสนใจไปที่อีกคำสั่งหนึ่ง กองกำลังข้าศึกที่เหนือชั้นได้เปิดการโจมตีทางปีกด้านใต้ของกองกำลังของ Rennenkampf โดยมีเป้าหมายที่จะล้อมพวกเขาและทำลายพวกเขา การโจมตีถูกขับไล่ด้วยความช่วยเหลือจากกองทัพที่เหลืออยู่ของแซมโซนอฟ แต่ความสูญเสียเพิ่มขึ้น และสถานการณ์ก็สิ้นหวัง กองทหารรัสเซียกลับสู่ตำแหน่งเดิม ฝ่ายเยอรมันล้มเหลวในการล้อมและทำลายกองทัพ Rennenkampf แต่ปฏิบัติการเชิงรุกซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อยึดปรัสเซียกลับล้มเหลว
ผลลัพธ์
ความพยายามที่จะบุกดินแดนเยอรมันไม่ได้ผลลัพธ์ใด ๆ และกลายเป็นความสูญเสียอย่างหนัก แน่นอนว่าผลของปฏิบัติการปรัสเซียนตะวันออกในปี 1914 นั้นเป็นผลเสียต่อกองทัพรัสเซีย แต่ในระยะยาว ความพ่ายแพ้ทางยุทธวิธีกลับกลายเป็นผลดีเชิงกลยุทธ์ สำหรับเยอรมนี โรงละครแห่งการปฏิบัตินี้เป็นรอง รัฐบาลไกเซอร์รวมกองกำลังไว้ที่แนวรบด้านตะวันตกเพื่อเอาชนะฝรั่งเศสตั้งแต่แรกด้วยการโจมตีที่รวดเร็วและทรงพลังเพียงครั้งเดียว การรุกรานของรัสเซียทำให้แผนยุทธศาสตร์ของเยอรมนีหยุดชะงัก เพื่อขจัดภัยคุกคามใหม่ เจ้าหน้าที่ทั่วไปของเยอรมันจำเป็นต้องย้ายผู้คนมากกว่าหนึ่งแสนคนจากแนวรบด้านตะวันตก รัสเซียหันเหกองกำลังที่ตั้งใจจะเข้าร่วมการต่อสู้เพื่อฝรั่งเศสและช่วยพันธมิตรให้พ้นจากความพ่ายแพ้
สรุปผลภาคตะวันออกปฏิบัติการปรัสเซียนในปี 1914 สามารถกำหนดได้ดังนี้: การบุกรุกทำให้เยอรมนีต้องปฏิบัติการทางทหารในสองแนวรบ ซึ่งกำหนดผลของการเผชิญหน้าของโลกไว้ล่วงหน้า ฝ่ายเยอรมันไม่มีทรัพยากรเพียงพอสำหรับการต่อสู้ที่ยืดเยื้อ การแทรกแซงของจักรวรรดิรัสเซียไม่เพียงช่วยฝรั่งเศสเท่านั้น แต่ยังทำให้เยอรมนีพ่ายแพ้ในสงครามโลกครั้งที่สองด้วย
