ปรัชญาเป็นคำที่มีความหมายว่า “ความรักในปัญญา” ในภาษากรีกโบราณ หลักคำสอนนี้เกิดขึ้นเมื่อหลายพันปีก่อนและได้รับความนิยมเป็นพิเศษในเฮลลาส ปรัชญากรีก (และโรมันในภายหลัง) พัฒนาขึ้นภายใต้อิทธิพลของทั้งตำนานและวิทยาศาสตร์ที่เกิดขึ้นในขณะนั้น
อย่างไรก็ตาม ไม่เพียงแต่ในยุคโบราณได้พัฒนาระบบโลกทัศน์เช่นนี้ ชาวอินเดียและชาวจีนโบราณก็มีปรัชญาของตนเองเช่นกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พระพุทธศาสนาได้ถือกำเนิดขึ้นเป็นคำสอนของเจ้าชายโคทามาเป็นครั้งแรก และต่อมาได้กลายมาเป็นศาสนา ความคิดของเล่าจื๊อและปราชญ์ขงจื๊อยังคงมีอิทธิพลต่อจิตใจของชาวซีเลสเชียลเอ็มไพร์
ประวัติศาสตร์ปรัชญาเป็นสาขาวิชาที่ศึกษาขั้นตอนของการพัฒนาวิทยาศาสตร์นี้ เผยให้เห็นความเชื่อมโยงระหว่างโรงเรียนแต่ละแห่งของหลักคำสอนนี้ ประวัติศาสตร์ปรัชญาในฐานะสาขาที่แยกจากกันเกิดขึ้นในยุคสมัยโบราณและเป็นการวิเคราะห์เชิงวิพากษ์วิจารณ์มุมมองของนักคิดรุ่นก่อน คำอธิบายแรกดังกล่าวควรได้รับการพิจารณาว่าเป็นผลงานของอริสโตเติล เขาทิ้งภาพพาโนรามากว้าง ๆ ของมุมมองและความคิดของเขาให้ลูกหลานเพื่อนร่วมชาติ หลังจากเขานักปรัชญาที่สงสัยเช่น Sextus Empiricus และ Diogenes Laertes ทำงานในลักษณะเดียวกัน งานเขียนของผู้เขียนเหล่านี้เป็นอนุสรณ์สถานทางวรรณกรรมที่โดดเด่นในสมัยนั้น แต่ก็ไม่ได้เป็นระบบหรือตามลำดับเวลาในการอธิบายเหตุการณ์
ประวัติศาสตร์ปรัชญาได้รับแรงผลักดันใหม่ในการพัฒนาในยุคกลางและโดยเฉพาะอย่างยิ่งในยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาที่ตามมา ตอนแรกมันเป็นงานกับงานเขียนของผู้แก้ต่างคนแรกของศาสนาคริสต์ซึ่งเป็นการสร้างความคิดใหม่ ต่อจากนั้น ทัศนะของปราชญ์โบราณ เพลโตและอริสโตเติล เริ่มกระตุ้นความสนใจเป็นพิเศษ เนื่องจากปรัชญาในยุคกลางมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับคำสอนของคริสตจักร อริสโตเติลจึงได้รับการเลื่อนยศเป็นนักบุญ ถึงแม้ว่าเขาจะเป็นคนนอกศาสนาก็ตาม อย่างไรก็ตาม ในช่วงยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา ศาสนาค่อยๆ สูญเสียตำแหน่งไปแล้ว ปรัชญาในขณะนั้นพัฒนาอย่างใกล้ชิดกับศิลปะ แนวทางด้านสุนทรียภาพมีอิทธิพลต่อการกำหนดมุมมองของนักมานุษยวิทยา และปรัชญาที่เรียกว่ายุคใหม่ (ศตวรรษที่สิบเจ็ด) นั้นมีพื้นฐานมาจากวิทยาศาสตร์เป็นส่วนใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สิ่งนี้กำหนดแนวทางของนักมนุษยนิยมแห่งการตรัสรู้ ซึ่งกิจกรรมมักมุ่งเป้าไปที่การวิพากษ์วิจารณ์เทววิทยาและศาสนา
ค่อยๆ สาขาวิชาใหม่ปรากฏในมหาวิทยาลัยในยุโรป โดยเฉพาะการอบรมหลักสูตรประวัติศาสตร์ปรัชญา อย่างไรก็ตาม สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงผิวเผินและไม่ได้ให้ความรู้ในปริมาณที่จำเป็น ประวัติศาสตร์ปรัชญาอย่างเป็นระบบที่สุดโดยสรุปปรากฏจากปากกาของนักคิดชื่อดัง เฮเกล ความคิดของนักวิทยาศาสตร์คนนี้มีอิทธิพลอย่างมากต่อการพัฒนาระเบียบวินัยทั้งหมด Hegel เชื่อว่าโดยรวมแล้ว ประวัติศาสตร์ของปรัชญาเป็นภาพสะท้อนของกระบวนการที่เป็นระบบและสม่ำเสมอ ซึ่งนักคิดที่เก่งที่สุดทั้งในอดีตและปัจจุบันมีส่วนร่วม ความคิดของเขาถูกหยิบขึ้นมาโดยดาราจักรแห่งใหม่ ในตอนท้ายของศตวรรษที่สิบเก้า ประวัติศาสตร์ของปรัชญาได้ก่อตัวขึ้นในระเบียบวินัยที่แยกออกมาต่างหากและเต็มเปี่ยม โดยเฉพาะอย่างยิ่ง นี่คือความสำเร็จของนักวิทยาศาสตร์เช่น Fischer, Erdman, Zeller
ประวัติศาสตร์สมัยใหม่ของปรัชญาตะวันตกไม่เพียงแต่รวมถึงการจัดระบบงานโบราณเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการวิจัยของนักปรัชญายุคฟื้นฟูศิลปวิทยาและสมัยของเราด้วย ระเบียบวินัยนี้รับรองการสะสมและการเก็บรักษาความรู้ที่มีมาจนถึงสมัยของเรา โดยเฉพาะเธอศึกษาปรัชญาอินเดีย จีน และโบราณ นอกจากนี้ยังให้ความเชื่อมโยงระหว่างรุ่นต่างๆ นักคิดในอดีตและผลงานของพวกเขา กำลังกลายเป็นหัวข้อของการวิจัยทางปัญญาสำหรับนักปรัชญาล่าสุด