The Battle of Thermopylae เป็นการต่อสู้ระหว่างสงครามระหว่างเปอร์เซียและกรีก ซึ่งเกิดขึ้นในกลางเดือนกันยายน 480 ปีก่อนคริสตกาล จ.
หนึ่งในการต่อสู้ที่โหดร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์สมัยโบราณเกิดขึ้นเมื่อสิบปีหลังจากที่ดาริอัสส่งเอกอัครราชทูตไปยังนโยบายกรีกทั้งหมดด้วยความต้องการที่น่าอับอายสำหรับการเชื่อฟังและการยอมรับอำนาจของชาวเปอร์เซีย "โลกและน้ำ" ถูกเรียกร้องโดยทูตของกษัตริย์เปอร์เซียผู้มีอำนาจซึ่งเกือบทุกเมืองของ Hellas โบราณเห็นด้วย มีเพียงชาวเอเธนส์ที่ประหารชีวิตทูตและชาวสปาร์ตันซึ่งโยนพวกเขาลงในบ่อน้ำพร้อมข้อเสนอเพื่อให้ได้สิ่งที่พวกเขาต้องการที่นั่น - ทั้งทางบกและทางน้ำไม่ต้องการแสดงความอ่อนน้อมถ่อมตน กษัตริย์ดาริอัสออกเดินทางไปยังชายฝั่งแอตติกา แต่กองทัพเปอร์เซียพ่ายแพ้ในการรบมาราธอน หลังจากผู้ปกครองเสียชีวิต ลูกชายของเขา Xerxes ยังคงทำงานของบิดาต่อไป
จากผู้คนมากมายในอาณาจักรเปอร์เซียอันกว้างใหญ่ กองทัพบกขนาดใหญ่อย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนในสมัยนั้นได้รวมตัวกันและมีการติดตั้งกองเรือที่ทรงพลัง เมื่อกองทัพของเซอร์ซีสออกเดินทางไปพิชิตกรีซตอนใต้ นายพลชาวกรีกรัฐสภาตัดสินใจทำตามคำแนะนำของ Themistocles นักยุทธศาสตร์ชาวเอเธนส์เพื่อต่อต้านผู้บุกรุกใน Thermopylae Pass ซึ่งเป็นจุดที่แคบที่สุดในเส้นทางของกองทัพ การคำนวณนั้นถูกต้อง แต่เพื่อให้การต่อสู้ของ Thermopylae จบลงด้วยชัยชนะของ Hellenes จำเป็นต้องรวบรวมกองทัพขนาดใหญ่ซึ่งนโยบายของกรีกไม่สามารถทำได้
ในช่วงกลางเดือนสิงหาคม กองทัพเปอร์เซียได้ปรากฏตัวที่หน้าทางเข้าหุบเขา งานนี้ซึ่งมีผู้พิชิตสปาร์ตัน 300 คนได้สำเร็จ นำหน้าด้วยการเจรจา King Leonidas of Sparta ปฏิเสธข้อเสนอของ Xerxes ที่จะยอมจำนนเพื่อแลกกับอิสรภาพ ดินแดนใหม่ และนิสัยที่เป็นมิตร
Xerxes ที่โกรธจัดสั่งให้กองทัพพันธมิตรกรีกวางอาวุธลง ซึ่งตามคำบอกของ Plutarch เขาได้รับคำตอบที่คู่ควร: "มาจับมัน" กองทหารเปอร์เซียที่พร้อมรบมากที่สุดตามการชี้นำของกษัตริย์ ได้เปิดฉากการจู่โจม ดังนั้นการต่อสู้ของ Thermopylae จึงเริ่มขึ้น - การต่อสู้ที่กลายเป็นตอนที่โดดเด่นที่สุดของสงครามกรีก - เปอร์เซีย ในแหล่งข้อมูลโบราณ นักวิจัยให้ข้อมูลที่ขัดแย้งกันเกี่ยวกับจำนวนผู้เข้าร่วมในการต่อสู้ ข้อมูลของนักประวัติศาสตร์สมัยใหม่เกี่ยวกับความสมดุลของกองกำลังของฝ่ายตรงข้ามและความสูญเสียของฝ่ายต่าง ๆ ถูกนำเสนอในตาราง
| คู่ต่อสู้ | นโยบายกรีก | จักรวรรดิเปอร์เซีย |
| ผู้บัญชาการ | สปาร์ตันคิงลีโอไนดัส | เปอร์เซียกษัตริย์เซอร์ซีส |
| กองกำลังข้างเคียง |
ตอนเริ่มการต่อสู้: 5200-7700 นักรบ (ฮอปไลต์) วันที่สาม: 500-1400 นักรบ (ฮอปไลต์) |
ประมาณ 200,000 นักรบ |
| ขาดทุน | จาก 2,000 ถึง 4,000 ถูกฆ่า ประมาณ 400 ถูกจับ | ประมาณ 20,000 ฆ่า |
เป็นเวลาสองวันที่ทหารกรีกสามารถขับไล่การโจมตีของชาวเปอร์เซียได้ แต่ Xerxes พยายามอ้อมและล้อมรอบผู้พิทักษ์แห่ง Thermopylae ผลของการสู้รบครั้งสุดท้ายเพื่อชาวกรีกเป็นข้อสรุปมาก่อน เนื่องจากไม่สามารถเอาชนะกองทัพศัตรูได้ มีจำนวนมากกว่าหลายร้อยครั้ง Hellenes นับได้เฉพาะความตายอันรุ่งโรจน์ในสนามรบ
ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่ามีฮอปไลต์เข้าร่วมการต่อสู้กับราชาสปาร์ตันกี่คน แหล่งข้อมูลโบราณระบุว่ามี Thebans (ผู้ยอมจำนน) และ Thespians ที่เสียชีวิตพร้อมกับกองกำลังที่ประกอบด้วยชาวสปาร์ตัน 300 คน เรื่องราวของวีรบุรุษผู้สละชีวิตเพื่อเสรีภาพในดินแดนบ้านเกิดได้กลายเป็นตำนานที่ให้ความรู้และสร้างแรงบันดาลใจให้กับคนหนุ่มสาวจากทุกประเทศในยุโรปมาเป็นเวลาหลายศตวรรษติดต่อกัน