อัศวินชาวสก็อต วิลเลียม วอลเลซ เป็นวีรบุรุษของชาติ เขากลายเป็นผู้นำของการจลาจลต่อต้านการปกครองของอังกฤษซึ่งเกิดขึ้นในศตวรรษที่สิบสาม เช่นเดียวกับทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับยุคกลาง ข้อเท็จจริงในชีวิตของเขาค่อนข้างคร่าวๆ โดยเฉพาะเรื่องที่เกี่ยวข้องกับช่วงปีแรกๆ ที่เขายังไม่รู้
กำเนิด
วิลเลียม วอลเลซ เกิดเมื่อราวปี 1270 เขาเป็นลูกชายคนที่สองในคฤหาสน์หลังเล็กและอัศวินที่ไม่ค่อยมีใครรู้จัก เนื่องจากวิลเลียมไม่ใช่พี่คนโต ตำแหน่งจึงผ่านเขาไป อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไม่ได้ป้องกันเขาจากการเรียนรู้ทักษะการถือดาบและอาวุธอื่นๆ หากปราศจากการจินตนาการถึงชีวิตของผู้ชายก็เป็นเรื่องยาก เมื่ออายุ 16 ปี ถึงเวลาที่เขาต้องตัดสินใจเกี่ยวกับอนาคต สิ่งที่ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น
สถานการณ์ในประเทศ
พระเจ้าอเล็กซานเดอร์ที่ 3 แห่งสกอตแลนด์สิ้นพระชนม์จากอุบัติเหตุอันน่าสลดใจ พระองค์ไม่ทรงละพระโอรสที่จะสืบราชบัลลังก์โดยชอบด้วยกฎหมาย แต่มีมาร์กาเร็ตลูกสาวตัวน้อยอายุสี่ขวบ ภายใต้การปกครองของเธอ ผู้สำเร็จราชการจากท่ามกลางขุนนางสก็อตปกครอง เพื่อนบ้านทางใต้ - พระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 1 แห่งอังกฤษ - ตัดสินใจที่จะใช้ประโยชน์จากสถานการณ์นี้และตกลงว่าหญิงสาวจะแต่งงานกับลูกชายของเขา สักพักถึงการประนีประนอม อย่างไรก็ตาม Margaret ตัวน้อยเสียชีวิตด้วยโรคเมื่ออายุแปดขวบ ทำให้เกิดความสับสนภายในประเทศ ขุนนางศักดินาแห่งสกอตแลนด์จำนวนมากประกาศการอ้างสิทธิ์ในอำนาจ
บางคนหันไปหาเอ็ดเวิร์ดเพื่อตัดสินว่าใครมีสิทธิในราชบัลลังก์มากกว่ากัน เขาเสนอชายของเขา - Balliol ดูเหมือนว่าเขาจะเชื่อฟังบุตรบุญธรรมของเขาและนำกองทัพของเขาไปช่วยอังกฤษในการทำสงครามกับฝรั่งเศส อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไม่ได้เกิดขึ้น เอ็ดเวิร์ดถือว่าสิ่งนี้เป็นการทรยศและตัดสินใจที่จะใช้โอกาสนี้เพื่อปราบปรามสกอตแลนด์ทั้งหมดด้วยตัวเขาเองเพียงผู้เดียว หากเขาสามารถฟื้นฟูความสงบเรียบร้อยทางตะวันออกเฉียงใต้ของประเทศได้แล้ว จังหวัดทางเหนือก็จะก่อกบฏ
จุดเริ่มต้นของชื่อเสียง
ในหมู่กบฏคือวิลเลียม วอลเลซในวัยหนุ่ม ตอนแรกเขาเป็นทหารธรรมดา ครั้งหนึ่งเขาถูกจับโดยอังกฤษซึ่งโยนเขาเข้าคุก อย่างไรก็ตาม ชาวนาสก็อตในท้องถิ่นได้ขนเสบียงไปให้เขาและช่วยเขาหลบหนี จากนั้นวิลเลียม วอลเลซก็รวบรวมกองกำลังพรรคพวกของเขาเอง ซึ่งเขาประสบความสำเร็จในการปล้นและฆ่าคนแปลกหน้าที่เกลียดชัง
สำหรับแม่ทัพหนุ่ม นี่เป็นเรื่องของหลักการ เพราะอังกฤษได้ฆ่าพ่อของเขา วิลเลียมพร้อมด้วยทหารสามสิบคนติดตามอัศวินผู้กระทำผิดและสังหารหมู่เขา ในหมู่บ้านชาวสก็อตมีข่าวลือเกี่ยวกับการล้างแค้นของประชาชน หลายคนไม่พอใจกับการแทรกแซงตอบโต้ ส่วนใหญ่เป็นชาวบ้านธรรมดา เบื่อกับการกรรโชกและความอยุติธรรม มันคือ 1297 ในเวลาเดียวกัน วอลเลซถูกกล่าวถึงเป็นลายลักษณ์อักษรเป็นครั้งแรกแหล่งข่าวที่เชื่อถือได้ของคนในสมัยนั้น
ผู้สนับสนุนใหม่
ในไม่ช้า กองทหารพร้อมรบก็กลายเป็นที่สนใจของชนชั้นสูงในท้องที่ ซึ่งบางคนต่อต้านการแทรกแซงของอังกฤษในกิจการของชาวสก็อต ขุนนางคนแรกที่เป็นพันธมิตรกับพวกกบฏคือวิลเลียม ฮาร์ดี ซึ่งมีตำแหน่งเป็นลอร์ดดักลาส เพื่อปราบกบฏ เอ็ดเวิร์ดจึงส่งโรเบิร์ต เดอะ บรูซ ไปทางเหนือ
นี่คือลอร์ดแห่งอันนันเดล แต่เดิมภักดีต่อพระมหากษัตริย์อังกฤษ เหตุผลสำหรับตำแหน่งนี้คือโรเบิร์ตเป็นฝ่ายตรงข้ามของ Balliol ซึ่งเอ็ดเวิร์ดลงโทษด้วยการบุกรุกประเทศเพื่อนบ้าน แต่ในขณะที่บรูซพบว่าตัวเองอยู่ตามลำพังต่อต้านขบวนการกองโจร เขาจึงตัดสินใจเข้าร่วมกลุ่มกบฏ
การต่อสู้ของสะพานสเตอร์ลิง
ทางการอังกฤษทนไม่ไหวแล้ว ครั้งนี้ กองทัพที่ 10,000 แห่งเอิร์ลแห่งเซอร์รีย์ จอห์น เดอ วาเรน ขึ้นเหนือซึ่งวิลเลียม วอลเลซออกเดินทาง ประวัติศาสตร์ของการจลาจลแขวนอยู่บนความสมดุล: ถ้าผู้นำพ่ายแพ้ ชาวอังกฤษคงจะพบว่าตัวเองอยู่ทางเหนือที่ไม่มีที่พึ่งโดยไม่ชักช้า
ชาวสก็อตมีเพียงแค่ทหารราบเท่านั้นซึ่งยังด้อยกว่าศัตรูอีกด้วย วอลเลซได้รับคำสั่งให้ดำรงตำแหน่งบนเนินเขาสูงตรงข้ามสะพานจากปราสาทสเตอร์ลิง เส้นทางเดียวนี้แคบมากและแทบจะไม่สามารถรองรับคนหลายคนในแถวเดียว ดังนั้น เมื่ออังกฤษเริ่มข้ามแม่น้ำ ทหารจากแนวหน้าฝั่งตรงข้ามมีเพียงไม่กี่คน มันเป็นของเขาพรรคพวกโจมตีติดอาวุธด้วยดาบสั้นและหอกยาวหลายเมตร อาวุธหลังมีประสิทธิภาพโดยเฉพาะอย่างยิ่งกับอัศวินติดอาวุธหนักแต่เคลื่อนที่ช้าของเคานต์ เมื่ออังกฤษพยายามเร่งการข้ามสะพานเพื่อช่วยสหายของตน สะพานก็พังทลายลง และด้วยเหตุนี้ กองทหารส่วนสำคัญจึงลงเอยในแม่น้ำ หลังจากความล้มเหลวนี้ กองทัพของกษัตริย์ก็หนีไป อย่างไรก็ตาม แม้แต่ทหารก็ยังทำไม่ได้ เพราะด้านหลังพวกเขาเป็นหนองบึงที่พวกเขาจมอยู่ใต้น้ำ ด้วยเหตุนี้ ส่วนที่เหลือของกองทัพจึงตกเป็นเหยื่อของชาวสก็อตได้ง่าย ผู้ว่าการชาวอังกฤษที่สำคัญที่สุดคนหนึ่งชื่อฮิวจ์ เครสซิงแฮมถูกสังหาร มีตำนานเล่าขานว่าเขาถูกถลกหนังซึ่งไปบัลดริกด้วยดาบของวิลเลียม วอลเลซ
แต่ก็มีการสูญเสียอย่างหนักในหมู่ชาวสก็อต ประการแรก ทหารประมาณหนึ่งพันนายเสียชีวิต ซึ่งเป็นผลพวงร้ายแรงต่อการเคลื่อนไหวที่เหนียวแน่นแต่เพียงเล็กน้อย ประการที่สอง แอนดรูว์ เดอ มอร์รีย์ หนึ่งในผู้บังคับบัญชาและผู้นำพรรคพวก ซึ่งเคยเป็นพันธมิตรที่ซื่อสัตย์ของวิลเลียม ล้มลง
หลังชัยชนะที่สะพานสเตอร์ลิง ชาวอังกฤษออกจากสกอตแลนด์เกือบทั้งหมด ยักษ์ใหญ่ของประเทศเลือกวิลเลียมเป็นผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์หรือผู้พิทักษ์ประเทศ อย่างไรก็ตาม หลายคนปฏิบัติต่อคนเจ้าชู้ที่ขี้ขลาดด้วยความไม่ไว้วางใจและตกลงที่จะยอมรับเขาภายใต้แรงกดดันของมวลชนเท่านั้น ตรงกันข้าม ที่เห็นอกเห็นใจวอลเลซอย่างสมบูรณ์ จากคลื่นแห่งความสำเร็จ เขายังโจมตีพื้นที่ทางตอนเหนือของอังกฤษ ที่ซึ่งเขาทำลายกองทหารรักษาการณ์เล็กๆ
การบุกรุกของเอ็ดเวิร์ด I
อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงความสำเร็จชั่วคราวเท่านั้น จนถึงตอนนี้ การรณรงค์ต่อต้านวอลเลซเป็นโดยปราศจากการมีส่วนร่วมโดยตรงของเอ็ดเวิร์ดที่ 1 ซึ่งทำตัวเหินห่างจากความขัดแย้งขณะหมกมุ่นอยู่กับกิจการของฝรั่งเศส แต่ในปีใหม่ 1298 เขาได้บุกสกอตแลนด์อีกครั้งด้วยกองกำลังที่สดใหม่ ครั้งนี้ กองทัพเข้าร่วมกองทหารม้าติดอาวุธหนักจำนวนหนึ่งพัน ซึ่งมีประสบการณ์อย่างมากในการต่อสู้ รวมทั้งในฝรั่งเศส
กบฏมีทรัพยากรไม่มากนัก วิลเลียม วอลเลซเข้าใจสิ่งนี้ สกอตแลนด์ขยายไปถึงขีดจำกัดความสามารถของพวกเขา ทหารที่พร้อมรบทุกคนได้ละทิ้งเมืองและหมู่บ้านที่สงบสุขเพื่อปกป้องมาตุภูมิมานานแล้ว การเผชิญหน้าโดยตรงกับกองทัพหลวงใหญ่ก็เหมือนความตาย
ดังนั้นวอลเลซจึงตัดสินใจใช้ชั้นเชิงของดินที่ไหม้เกรียม สาระสำคัญของมันคือชาวสก็อตออกจากพื้นที่ทางใต้ แต่ก่อนหน้านั้นพวกเขาทำลายโครงสร้างพื้นฐานในท้องถิ่นอย่างสมบูรณ์ - ทุ่งนา, ถนน, เสบียงอาหาร, น้ำ ฯลฯ สิ่งนี้ทำให้งานของอังกฤษยากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เนื่องจากพวกเขาต้องไล่ตาม ศัตรูผ่านทะเลทรายที่ยากจน
การต่อสู้ของฟอลเคิร์ก
เมื่อเอ็ดเวิร์ดตัดสินใจว่าถึงเวลาต้องออกจากสกอตแลนด์แล้ว ซึ่งเป็นเรื่องยากที่จะจับพรรคพวก เขาได้เรียนรู้เกี่ยวกับตำแหน่งที่แน่นอนของวอลเลซ เขายืนอยู่ใกล้เมืองฟัลเคิร์ก การต่อสู้เกิดขึ้นที่นั่น
เพื่อปกป้องทหารจากทหารม้า เซอร์วิลเลียม วอลเลซได้ล้อมกองทหารราบด้วยรั้วไม้ ในช่วงเวลาที่นักธนูยืนพร้อม อย่างไรก็ตาม กองทัพของเขาอ่อนแอลงอย่างมากจากการทรยศของขุนนางบางคน ซึ่งในวินาทีสุดท้ายได้เสด็จไปยังฝั่งอังกฤษ ในขณะเดียวกันก็นำกองกำลังของพวกเขาไปด้วย กองทัพของกษัตริย์มีขนาดใหญ่เป็นสองเท่าของชาวสก็อต (15,000.)ต่อ 7,000) ดังนั้นชัยชนะของอังกฤษจึงสมเหตุสมผล
ปีที่ผ่านมาและการประหารชีวิต
แม้จะพ่ายแพ้ แต่สกอตส่วนหนึ่งก็สามารถล่าถอยได้ ในหมู่พวกเขาคือวิลเลียม วอลเลซ ชีวประวัติของผู้บัญชาการนิสัยเสีย เขาตัดสินใจที่จะขอความช่วยเหลือจากกษัตริย์แห่งฝรั่งเศสที่ซึ่งเขาไปโดยก่อนหน้านี้ได้ถอดอำนาจของผู้สำเร็จราชการแผ่นดินแล้วย้ายไปที่ Robert the Bruce (ในอนาคตเขาจะกลายเป็นราชาแห่งสกอตแลนด์อิสระ)
อย่างไรก็ตามการเจรจาไม่ได้จบลงด้วยประการใด วิลเลียมกลับบ้านซึ่งในการต่อสู้ครั้งหนึ่งเขาถูกจับโดยชาวอังกฤษ เขาถูกประหารชีวิตเมื่อวันที่ 23 สิงหาคม 1305 วิธีการนี้เป็นวิธีที่โหดเหี้ยมที่สุด: ใช้การห้อย, การพักแรมและการรื้อถอนในเวลาเดียวกัน อย่างไรก็ตามเรื่องนี้ อัศวินผู้กล้าหาญยังคงอยู่ในความทรงจำของประชาชนในฐานะวีรบุรุษของชาติ
